Tant se val d'on venim

I'm baaack...

2011-08-05T14:08:00.000+02:00

... pero como ya les avisé, no en esta bitácora, sino en una nueva donde el Barça será uno de los temas que trataré. Usaré este blog para avisarles cada vez que haya un post culé, pero me gustaría tenerles de visita para comentar mis demás paridas.

Aquí les espero..

Adeu i bona sort.

Ahora sí: e-e-e-esto es to-to-to-todo, amigos.

2011-06-28T08:06:00.001+02:00

Tres semanas de paro forzoso por motivos de trabajo... y parece que han pasado tres años. Pero no, fue hace bien poco cuando todavía estábamos disfrutando de las mieles de la cuarta Copa de Europa de la historia de nuestro Barça, el tercer título de una temporada esplendorosa (en la que quedamos a las puertas del pleno, de los cuatro), el duodécimo entorchado de la era Guardiola...

En estas tres semanas, además, hemos visto como el Barça se ha confirmado como el club deportivo más importante del mundo, con sus logros en balonmano, baloncesto, futbol sala... Todo ello son hitos que nos han hecho todavía más orgullosos de ese barcelonismo que sentimos como pocos.

Ha habido sombras, claro está... para los que denostamos la publicidad contratada para la camiseta, o para los que tenemos dudas sobre la viabilidad del proyecto de cantera al mismo tiempo que se está dispuesto a la contratación de jugadores como Cesc previo desembolso de grandes cantidades... los problemas económicos para la renovación de la plantilla... el baile de la yenka roselliano en sus relaciones con el eterno rival y su mediática central lechera... pero ésta es parte de la idiosincrasia del culé: a veces se es incapaz de disfrutar plenamente del éxito si no todos los aspectos del club funcionan a nuestro antojo.

En este ambientillo de fin de resaca del éxito y rumores de quita y pon, tan típicos del paréntesis entre temporadas, esta bitácora se despide de ustedes.

Siguiendo el tópico, no es un adios, es un hasta luego, que además supongo que será breve. O, si lo prefieren, es ambas cosas a la vez.

La cosa es que este año ha andado uno muy ocupado y con otros problemas que no vienen al caso, y cada vez me costaba más mantener este blog al día; y por otro lado, fruto del hastío provocado por la vileza que rodea a este deporte, cada envío era a veces una prueba de fé en lo que estaba haciendo. Y cada vez me apetecía más escribir sobre otras cosas, algo que habrán observado en las muchas divagaciones que aparecían en los envíos.

Por ello, me he planteado para la próxima "temporada" un proyecto de blog más ambicioso en lo que se refiere a temática, que no sólo hable de fútbol sino de cualquier cosa que me guste... o no. Un blog que no esté tan esclavizado a la actualidad y que me libere de la obligación del envío diario. Un blog, en definitiva, con el que me libere de neuras y vuelva a disfrutar escribiendo plenamente.

Así que, por un lado, esto es un adios. Tras casi cuatro años, Tant se val d'on venim echa el cierre. Y lo hace agradeciendo la compañía de los pocos, pero buenos y fieles amigos, que lo han seguido en su trayectoria, desde que empezó bajo el amparo de El Mundo Deportivo hasta su última etapa en blogger.

Pero es también un breve "hasta la vista, baby" (Schwarzenegger/Terminator dixit), porque tras un descanso vacacional de dos semanas, volveré (otra cita inmortal del exandroide y exgobernador de California) con otro formato en el que seguiré hablando, como no, de lo que rodea a este Barça tan importante para uno... además de otras cosas, espero.

Nos volvemos a ver en dos semanas. Permanezcan, en principio, atentos a esta bitácora donde les informaré de los cambios y del "reton-no"...

Gracias a todos una vez más. Y más que nunca...

VISCA EL BARÇA!!!!!

i, per ultima vegada,

Adeu i bona sort.

El argumento de autoridad

2011-06-07T07:16:00.000+02:00

Dicen que es uno de los principios básicos de la retórica. A falta de argumentos lógicos que apoyen o contradigan una afirmación, se acude al veredicto de alguien supuestamente entendido en la materia o con el prestigio suficiente como para emitir un juicio fiable. El argumento de autoridad puede entonces convertirse en una falacia, al primar la opinión sobre el razonamiento, por mucho que dicha opinión venga de buenas fuentes.

Y sin embargo, cuando algo va bien, cuando las evidencias, y los resultados, son palpables e irrefutables... muchas veces no nos basta. Buscamos en las hemerotecas, en las páginas de Internet, en cualquier lugar, a la postre, esas declaraciones, esas palabras de los gurús, de los "entendidos", de los expertos, que confirmen lo que ya sabemos. Como para dejar claro algo que, en realidad, no necesita de tal verificación.

Aunque al final, puede que más que un deseo de confirmar algo con la opinión ajena, lo que buscamos en realidad sea una exaltación de nuestro orgullo. Ya sabemos que tenemos razón, ya sabemos que somos los mejores, pero queremos ver, escuchar, leer cómo los demás lo dicen también. Sería entonces una satisfacción añadida a una teoría, no un deseo de ver confirmada la misma.

Así que ahora están los foros blaugranas henchidos de satisfacción porque una revista del prestigio e influencia de Newsweek lleve a su portada y como el principal artículo de la semana al Barça, preguntándose claramente si este equipo es el mejor de la historia. Y no hay nada malo en ello; en que nos guste, o nos "preste", como decimos en Asturias. No sólo está bien el ser bueno en algo, sino también en el que otros te lo digan. Es, como decía antes, una satisfacción añadida.

Pero lo que no debe ocurrir es que esta satisfacción se convierta en un argumento de autoridad, la necesidad imperiosa de que alguien importante te diga lo bueno que eres o la razón que tienes. Hay que tener presente siempre que si se ha abierto el debate sobre si el Barça es, o puede llegar a ser, el mejor equipo de la Historia, tal cosa no ocurre por que lo diga Newsweek, Pelé o el mismísimo Aristóteles redivivo. El debate esta ahí porque los hechos lo avalan: el juego presentado y los resultados obtenidos, sumados a una admiración general de especialistas y, sobre todo y ante todo, de aficionados.

Si somos capaces de ser racionales y no basar nuestra fuerza en la opinión de otros, por mucho pedigrí que tengan, no es malo regodearse un poco en la pleitesía que rindan los que presuntamente saben. Sin necesidad de convertirles en el argumento de autoridad que apoye una teoría, "presta" que gente importante te diga lo guapo y bueno que eres. Sería la tercera pata del banco de aquel famoso aforismo: la mujer del César ya no sólo tiene que ser buena, y no sólo tiene que parecerlo; aparte de esto, los demás tienen que proclamar a los cuatro vientos lo buena que es.

Adeu i bona sort.

De Borg a Nadal, mis tardes de sillónbol

2011-06-06T07:43:00.000+02:00

Foto Reuters, en L'Equipe

Cuando acaba la temporada, a falta de fútbol, bueno es el tenis. O el ciclismo. Son los deportes "de verano", los que suplen, en mayor o menor manera, el ansia competitiva del sillónbolista, de ese aficionado que necesita olvidarse por breves momentos de la realidad mediocre que le rodea y sublima sus ilusiones en el que un deportista gane o demuestre su calidad. Con Roland Garros se da la señal de salida para este momento; luego llegará Wimbledon, y el Tour de Francia, y a poco que te descuides ya te metes en agosto y el comienzo de la competición oficial futbolera.

Para el que esto suscribe todo empezó con Borg, en tenis, y Merckx, Ocaña y Fuente en ciclismo. Con ellos descubrí que había vida deportiva más allá de esos Sporting de Gijón y Barça que como tierno infante uno adoraba de septiembre a junio. Luego vendrían otros: McEnroe, Wilander, Edberg, Agassi, Federer, Delgado, Indurain, Pantani, Armstrong... gente que hacía que me levantara del asiento en las rutinarias y relajadas tardes estivales. Gente de la que apreciaba su esfuerzo, su talento, su contribución a enaltecer y exaltar bellos y sufridos deportes.

Y ahora está Nadal, con el que por el momento se cierra el círculo de mis deportistas favoritos del noble deporte del sillónbol. El mallorquín acaba de igualar el record del sueco sobre la arcilla de París y, como digo, entramos en circuito cerrado.

Porque veo en Nadal una reproducción de Borg, una mímica de las razones que a uno le engancharon al tenis. Hay diferencias, claro. Uno jugaba a ritmo de vinilo y el otro lo hace a ritmo de mp3. Pero la esencia, la música, esta ahí, es la misma. Los dos tienen un estilo que estira las virtudes del tenis, que libera a este deporte de la dictadura del saque-volea y el partido decidido en la red.

Que, ojo, es otro estilo en absoluto desdeñable, y ha deparado partidos y tenistas espectaculares. Pero de goce breve. Que los partidos así duran poco, vaya. Un partido de Borg, antes, y de Nadal, ahora, suponía, supone, una entrada mágica a una feria del tenis, a una exhibición de los recursos que este deporte plantea. Que si empiezas con el saque más colocadito que potente, que si llevas al rival de un lado a otro de la pista sin darle oportunidad de que desarrolle un juego de ataque, volea lejana por aquí, globo liftado por allá, allá que te coloco este revés a dos manos, cuidadito con bajar la guardia que cuando estés maduro para caer te envío ese passing-shot que te deja fuera de juego, o cuando estés atrás confiado en mi bola larga, aparece ese latigazo en forma de dejada que te convierte en estatua...

Así jugaba Borg, así juega Nadal. Para ello necesitaban de una puesta física a punto irreprochable, claro. Agazapados en la línea de fondo, necesitan fuerza para moverse de un lado a otro, y de atrás hacia adelante. Pero frente a los que les acusan de "pasabolas" (si, la historia se repite tanto, que también oí en su momento como había quien se atrevía a denigrar al sueco con tal epíteto), ellos responden con toda una panoplia de recursos tenísticos.

Es verdad que es un tipo de juego que, en porcentaje, no tiene tantos golpes ganadores como un juego más ofensivo y directo. Es verdad que los datos sobre "errores no forzados" aumentan. Lo reconozco. Pero ante eso yo digo que de errores "no forzados", nada de nada. El rival comete esos errores en su mayor parte por la presión que supone enfrentarse a estos tenistas, el saber que no vas a poder desarrollar tu juego más directo, o que para poder hacerlo vas a tener que adaptarte, primero, y luego rondar la perfección. Es como una partida de ajedrez: la juegas en el tablero y también en tu mente.

Vaya por delante que mi tenista ideal, el que mejor ha visto uno jugar, el más elegante y a la vez físico, ha sido Roger Federer. Pero tal concepto idealista no le convierte en mi tenista favorito. Federer es un maestro en el saque-volea, y busca siempre acabar los partidos rápido. Con talento e imaginación, que duda cabe. Algo parecido a lo que pretendían otros tenistas a los que uno admiró, como McEnroe o Edberg. Todos ellos tambían supieron adaptarse a juego más lento como el de la tierra batida (bueno, el americano algo menos...).

Sin embargo, no son ni Borg ni Nadal, que puede que técnicamente, siendo muy buenos, no lo fueran tanto como los anteriormente citados, pero que me hicieron, me hacen, disfrutar mucho más. Porque, lo vuelvo a repetir, un partido con Borg antes, y con Nadal ahora, es una oda a todo lo que el tenis puede ofrecer, no sólo a un tipo de juego concreto. La prueba es que ambos jugadores sacan lo mejor del rival también, ganaran o perdiesen. Borg y McEnroe protagonizaron en 1980 y 1981 dos finales portentosas de Wimbledon, con una victoria para cada uno. Nadal y Federer repitieron algo similar en 2007 y 2008, con idéntico resultado.

Por todo ello, vaya mi homenaje a estos cuatro grandes tenistas, y a todos los que han dignificado el noble deporte del ~~sillónbol~~... digo, el tenis, para solaz de mi espacio veraniego. Y gracias a Borg, por empezarlo todo, y a Rafa Nadal, por continuarlo.

Adeu i bona sort.

Ser "mes que un club" cuesta

2011-06-04T10:46:00.000+02:00

Foto encontrada en blaugranas.com

El sector antibarcelonista más cenutrio siempre nos reprocha que incluso en las victorias los culés no sabemos disfrutar el momento porque nos agarramos a la comparación con el rival, a buscar el enfrentamiento. Aunque es posible que haya alguno que individualmente pueda caer en ese error, en general no estoy de acuerdo, más allá del hecho de que si, por la teoría de los vasos comunicantes, cuando a nosotros nos va muy bien, a "ellos" les va muy mal, la satisfacción se acrecienta, no cabe duda. Pero no deja de ser ésta una cualidad humana más que intrínsecamente blaugrana.

Sin embargo, sí que hay algo intrínsecamente culé, incluso en los momentos de placidez. Somos aficionados de un club tan sectario, que aglutina a tantas concepciones de la vida, la sociedad y el deporte, que cuando se hace algo que no gusta a uno de los sectores, éste reacciona virulentamente y se lo toma como un ataque personal o social contra la esencia del mismo club y se empieza poco menos que a pedir cabezas, sin analizar fríamente la situación o esperar a donde van a llegar las cosas.

Pasó últimamente con el asunto del patrocinio de la camiseta, en el que todos tomamos partido, se reavivó tal sentimiento con los rumores del posible uso del jugador Thiago para recaudar, lo cual nos llevó a análisis del papel de la cantera... y ahora el nuevo frente abierto es el futuro de las secciones.

El aldabonazo ha sido el cierre de la sección no profesional del equipo de béisbol, la más antigua del club. Las razones esgrimidas son las esperables, la necesidad de una política de austeridad que elimine aquellos gastos considerados superfluos.

Los partidarios, o por lo menos los que entienden esta decisión, defienden que aunque las secciones sean importantes, si producen déficit no deberían seguir siendo mantenidas. Y ponen como apoyo a su razonamiento el que la inmensa mayoría de los culés pensemos mayoritariamente en el fútbol y en nada más, que muchas veces ignoremos la existencia de tales secciones o que sólo nos acordamos de ellas cuando se ganan títulos de relumbrón.

No puedo menos que tener que admitir estos razonamientos. Así que hasta aquí admitiré al pulpo como animal de compañía.

Y sin embargo...

...uno de los mayores orgullos que tenemos los aficionados blaugranas no está sólo en las satisfacciones que puedan llegar del equipo "madre" de fútbol. Sin ir más lejos, en plena celebración por la consecución de la última Copa de Europa llegó el éxito del equipo de balonmano en la misma competición. Y a día de hoy estamos en puertas de asistir a una nueva final de la Liga ACB, y hemos asistido este año a la puesta de largo entre la élite de la sección de fútbol sala. Y aunque este año no parece haber sido tan brillante, la aportación de la sección de hockey a la historia del club es refulgente, espectacular.

Incluso si no somos aficionados a esos deportes, nos atrae su trayectoria. Y, si en un zapeo aparecía en la pantalla de televisión un jugador de hockey, o atleta, o, en su momento, ciclista, con una camiseta blaugrana, deteníamos el dedo sobre el mando a distancia. Y si estos ganaban, o hacían una buena labor, sonreíamos con satisfacción; o nos decepcionábamos si fracasaban. Sensaciones breves, pero intensas. Sin el poder seductor del todopoderoso fútbol, pero en esos breves momentos seguíamos ejerciendo barcelonismo.

Así que vale, hay secciones de las que no sabíamos su existencia, y sólo nos acordamos de ellas cuando truena para bien. Pero el hecho de que estén ahí reconforta. Nos recuerda que la famosa frase de Narcís de Carreras, el "mes que un club", va mas allá de sus implicaciones sociales, políticas o ideológicas. A pesar de su denominación de origen, el Barça es mucho más que un club de fútbol. Es la institución deportiva profesional más laureada del mundo. La marca Barça se extiende a todos los rincones del mundo a través de todos los deportes que desarrolla, tanto a nivel profesional como amateur. Las secciones son parte de ese algo que nos hace especiales, que hace que el Barça sea lo que es. Y son también una oportunidad para que todo tipo de deportistas, aficionados o profesionales, sientan el orgullo de vestir los colores blaugranas. No hace falta ser un futbolista de relumbrón para ello.

Dicho esto, sin embargo, aunque me duele la desaparición de la sección de béisbol, debo decir que las trompetas apocalípticas que están sonando, anunciando este portento como el fin de los tiempos de las secciones, me parecen exageradas. No estoy de acuerdo con las razones esgrimidas, porque no creo que creen tanto gasto, y además si el déficit es motivo para eliminar secciones, que empiecen por el fútbol, que es la "sección" más deficitaria...

...pero honestamente, y llámenme iluso si quieren, no veo en esto un ataque frontal a las secciones. Un paripé, puede. No me extrañaría que si se gastara el oro y el moro en fichajes futboleros, se dijera que fuera gracias a esta política de austeridad que permite ahorrar unos cientos de miles de euros (lo gastado posiblemente en la cena de celebración londinense de la última Champions, todo sea dicho).

No, no creo que, como dicen algunos, se aproximen tiempos de muchas vacas flacas para las secciones del Barça. No se llegará a tanto atrevimiento contra una de las esencias del club. Claro que muchos dirán que la camiseta también era intocable, y ya ves...

De todos modos, sólo nos queda esperar y ver. Lamentar el fallecimiento de algo tan pequeño pero tan importante como la sección de béisbol y esperar que la cosa se quede ahí. Que se recuerde que si quieres seguir siendo "mes que un club" tienes que asumir los costes. Cuesta. Por eso somos aficionados de un club grande.

Y si van desapareciendo más secciones, como futboleros que somos básicamente, no dejaremos de ser del Barça, faltaría más. Pero seríamos aficionados de un Barça más pequeño. Hemos perdido un trocito de nuestro Barça con el patrocinio de la camiseta y lo hemos aceptado. Acabaríamos aceptando otras cosas, qué remedio. Pero el orgullo sería menor.

Adeu i bona sort.

Puñetazo a la cantera

2011-06-01T13:58:00.000+02:00

Foto original en Futnection Blog

Estaba uno trabajando en otro envío, cuando leo algunos titulares y comentarios en foros amigos variados, y me decido por postponerlo para mañana, porque el tema me parece lo suficientemente importante y necesita de runrún cibernético para promover el debate. Ayer hablábamos del renacido, o nunca fallecido, interés por Cesc, y uno les comentaba que, aunque es un jugador de mi agrado, el fichaje a cualquier precio no era conveniente. Y, por lo que se ve, hay que dejar claro que cuando hablamos de "precio" no sólo estamos hablando de dinero.

Ha saltado a la palestra mediática blaugrana, y de esto, como siempre, hay que hablar, como se dice vulgarmente, cogiéndosela con papel de fumar dadas las fuentes, el que para abaratar una supuesta "operación Cesc", o con ánimo de recaudar, uno de los jugadores "sacrificados" sería el joven Thiago Alcántara.

Sin entrar en la calidad del jugador o no, en las posibilidades reales de que el centrocampista acabe cuajando o que se quede en el proyecto que es aún hoy, me temo que tal operación sería un gravísimo puñetazo a la política de cantera, esa de la que estamos tan orgullosos por habernos dado más de la mitad del equipo que nos ha llevado a la leyenda.

Thiago es un jugador joven, de futuro, recién cumplida la veintena. Por lo poco visto en sus apariciones con el equipo grande, y por lo que de él apuntan los expertos, es un futbolista destinado a heredar el manto de Xavi, con perspectivas de mucho talento. Pero aún no está maduro. Necesita más minutos, codearse al lado de sus "mayores", ir aprendiendo más. Eso que se nos dice que hace "cantera", vaya.

Y ahora resulta que se nos dice que se le quiere privar de esa oportunidad con ánimo recaudatorio. Para tener dinero para traer a un jugador ya consagrado pero de su misma posición y que cuesta su precio en pepinillos. Sin negociar, al más puro estilo de quien ya saben. Y, lo peor de todo, socavando esa política canterana que tanto nos gusta. O eso decimos.

Porque no estamos hablando de traspasar a un jugador que ya ha dado en el Barça todo lo que puede dar, o un jugador que se ve que no va a encajar en el equipo. Estamos hablando de un jugador que plantea muchas esperanzas al que le falta pulirse para convertirse en el jugador que dicen que será.

Y todo eso, si son ciertos los rumores, puede irse al carajo directamente.

No es esto lo que nos habían prometido, no es esto lo que estamos intentando vender. ¿De qué sirve una cantera si los jugadores con más proyección, en lugar de seguir educándoles, se usan para traer figuras de fuera?

Porque no se les olvide que eso es, justamente, Cesc. Un jugador con adn blaugrana y todo lo que quieran, un jugador que está entre los mejores en su puesto, pero que ha alcanzado su plenitud fuera de casa. Si ya era malo que su supuesto fichaje afectara las arcas, peor será que se convirtiera en un disparo a la flotación de la esencia del proyecto culé.

¿Cantera o cartera? O, peor todavía, ¿cantera para hacer cartera?

Preocupante. Habrá que seguir atentos...

Adeu i bona sort.

Lo que dan de sí cincuenta millones

2011-05-31T07:47:00.000+02:00

Aún quedan rescoldos por sofocarse de los acontecimientos del último fin de semana, y poco a poco hablaremos de ellos, pero como se dice vulgarmente, "la actualidad manda", incluso en un blog aficionado como éste... y resulta que, por lo que se ve, y cómo es lógico y apoyable, la directiva blaugrana no se duerme en los bien merecidos y ganados laureles y ya mueve ficha para ir renovando la plantilla.

A partir de ahora, con la competición casi finiquitada (sólo falta la importante para muchos pero nada glamourosa, me temo, selección de equipos que subirán a primera división), en ausencia de noticias más jugosas, nos vamos a desayunar todos los días con un primer plato de ombliguismo bien asumido (intentando estirar hasta el límite el éxtasis de Wembley) y con un segundo plato de rumores sobre fichajes.

Los nombres que han saltado a la palestra han sido los de Rossi, que ya lleva unos cuantos días en "el candelabro" ese, Alexis Costa y, como no, faltaría más, por supuesto, lo que tú me digas, Cesc. Eso sin contar con el, eso se dice, casi hecho fichaje del defensa sportinguista Jose Angel. Aunque sobre este último tengo mis dudas y volveré sobre ellas si se confirma la contratación, parece que la idea es renovar al menos un puesto por línea, y eso no es malo.

Con todo, la duda es hasta qué punto hay dinero en la tesorería para acometer estos posibles fichajes. Se habló de cincuenta millones disponibles para la renovación de plantilla, y sólo con dos nombres, Rossi y Cesc, el "valor de mercado" supera ampliamente esa cantidad. Por supuesto, se contará con la idea de recaudar con algún que otro traspaso o abaratar los costes, al menos, con algún intercambio de cromos. Sin embargo, no me parece que el Barça pueda conseguir demasiado dinero siguiendo esa vía.

Por tanto, entramos en el momento de las negociaciones, la hora de que una directiva a la que siempre se ha tildado de buena negociadora, lo demuestre. Conseguir, por ejemplo, los tres nombres apuntados arriba sin salirse del presupuesto sería la lotería primitiva del verano para el Barça, y uno se pondría primero en la fila para aplaudir.

Pero tengo mis dudas, francamente. Y aunque me gusten mucho los jugadores objeto de deseo a día de hoy, sobre todo Rossi y el eterno Cesc, no me parece buena idea hipotecar todo el dinero cuando hay puestos que necesitan más atención, sobre todo en defensa, concretamente el centro de la zaga.

Entramos, pues, en el mundo de las especulaciones y los tradicionales culebrones veraniegos que provocarán el debate en los foros más variados. Aburrido, repetitivo, pero el food for thought para el largo verano futbolístico. Este año con el añadido de tirar de calculador, jugar a economistas y ponerse a calcular cuánto pueden dar de sí cincuenta millones...

Adeu i bona sort.

Números

2011-05-30T07:43:00.000+02:00

Los números son fríos; pura estadística. Los números no pueden reflejar sensaciones, emociones, ni el talento ni el esfuerzo desplegado para la consecución de los objetivos. Los números son fácilmente manipulables, a las cifras se les puede hacer decir, sin cambiarlas, lo que queramos. Los números son fácilmente derrotables con otros números mas altos y guapos. Y sin embargo...

...cuando se va disipando la euforia de Wembley, cuando estamos ya en los últimos estertores de la resaca del éxito y estamos dispuestos a retomar nuestras vidas habiendo pasado ya el efímero placer que produce en el aficionado el éxito deportivo, analizamos con frialdad números fríos, y ello no hace sino aumentar la impresión de lo grande que ha sido lo conseguido. La magnitud, la verdadera importancia de este Barça dominador del fútbol mundial, se acrecienta no sólo por cómo han llegado los triunfos, por la calidad excelsa de su juego, por los valores de amistad y compañerismo que han presidido las conductas de sus jugadores y técnicos. Si nos relajamos y nos convertimos en meros analistas de cifras, las conclusiones son también apabullantes.

10 en 3. Diez son los títulos que acumula en tres años el Barça de Pep Guardiola. Los tres campeonatos domésticos, premio a la regularidad, dos campeonatos del glamour, certificados de excelencia, un campeonato con solera, homenaje a la historia, y cuatro competiciones menores que sirven para adornar los estantes. Y todo ello, en tres años. Diez en 3. No está mal para un entrenador novato en las lides de dirigir un equipo de élite.

7. Siete son los canteranos que han contribuido al éxito del equipo. Valdés, Puyol, Piqué, Xavi, Iniesta, Messi y Pedro. Siete jugadores de orígenes diversos, pero todos ellos producto de un sistema educativo, de una filosofía del deporte. El premio a un estilo y a una forma de hacer las cosas. El fútbol te devuelve lo que le das, dicen.

3 para 7 en 1. En más o menos un año, siete jugadores han ganado tres títulos grandiosos, lo máximo que se puede ganar en su profesión: un Mundial, una Liga, una Champions. Estos siete jugadores (Puyol, Piqué, Xavi, Iniesta, Pedro, Villa, y, con contribución menor en uno de ellos, Valdés) apenas han tenido vacaciones, apenas han tenido descanso. Se dice que la temporada posterior a una cita de selecciones como el Mundial suele ser traumática para los clubes que más jugadores internacionales aportan. Pues bien, en una temporada de ese tipo, el Barça ha logrado lo máximo que se puede lograr en las dos principales competiciones. No está mal.

En 2, 3 de 3. El Barça es de los pocos equipos que puede alardear de haber conseguido sus Copas de Europa coincidiendo siempre con títulos de Liga. Los equipos de Cruyff y Rikjaard consiguieron ese doblete. El equipo de Pep ha sublimado aún más esa estadística. En las dos temporadas en las que ha conseguido la Champions, llegó a las tres "finales" de las tres competiciones. En una de ellas se llegó al éxtasis del triplete. En esta última, se fracasó en la Copa porque otro equipo fue mejor ese día concreto. Pero cuando un equipo se presenta como aspirante claro a todo aquello en lo que participa, y su peor puesto es un segundo lugar en sólo una de ellas, habiendo ganado todo lo demás... las frías cifras presentan una realidad insoslayable.

4 en 4. En lo que se refiere a la Champions, el Barça ha llegado como mínimo a la semifinal los últimos cuatro años. Dos veces campeón, las cuatro veces entre los cuatro mejores de la competición. Ningún otro equipo lo ha conseguido. Sólo se ha acercado algo el Manchester United, que lo ha conseguido tres veces, habiendo sido campeón una de ellas; de hecho, las tres veces ha sido finalista, por lo que se podría decir que en esta estadística, "gana" al Barça por tres a dos. Frías cifras que dan cuenta de quienes son los dominadores del fútbol europeo en los últimos cuatro años, y, sobre todo, de quien es el auténtico líder.

Lo dicho. Frías, desapasionadas cifras. No hablan del rondo interminable, de las asistencias perfectas, de los goles de tiralíneas, de la superación de Abidal, del compañerismo, de las improvisaciones en las alineaciones por las bajas variadas, del cansancio acumulado en una temporada intensísima, de las mil y una zancadillas que ha habido que sortear, del esfuerzo denodado.

Pero sí reflejan una realidad. Algo de lo que debemos estar orgullosos los culés.

Adeu i bona sort.

Ganaron los mejores... y sí, fuimos nosotros.

2011-05-29T10:02:00.001+02:00

Foto AP/Matt Dunham en Le Monde

Las palabras sinceras, respetuosas pero plenas de esperanza de Abidal resultaron proféticas. Ese "Ganará el mejor, y ojalá seamos nosotros" debería convertirse en el mantra del tercer acto de esta obra de teatro majestuosa, con los tintes de la mejor épica shakesperiana, que están escribiendo Pep Guardiola y sus jugadores bajo el mecenazgo de Laporta antes y Rosell ahora. El jugador francés, además, se ha convertido en el símbolo de otra temporada triomfant, por lo inesperado de su enfermedad, paradigma de los muchos problemas que ha sobrellevado el Barça este curso, por su inesperada y portentosa recuperación, por su partidazo ayer en Wembley y por el detalle que le regalaron Puyol y sus compañeros para que protagonizara la foto más ansiada por cualquier jugador cada año...

Sí, fuimos los mejores. Con más claridad y mejor juego que en las anteriores citas que nos trajeron la gloria europea. Mejores que el dream team de Wembley versión 1.0, indudablemente. Que el equipo de la sonrisa de Ronaldinho en París, no cabe duda. Y, por supuesto, que el de Roma, con un equipo hecho a girones y soluciones improvisadas. Ayer, la única sorpresa inesperada fue la ausencia de un no recuperado Puyol, que forzó la presencia de Mascherano, de nuevo, en el centro de la defensa y la responsabilidad máxima de Abidal en el lateral izquierdo.

Y, sin embargo, el partido empezó con esa sensación de déjà vu raramente placentera. El ManU empezó como en Roma, encerrando al Barça en su área, impidiéndole realizar su juego. Fue poco tiempo, diez minutos, pero suficientes para instalar la duda en la afición culé. Pero había diferencias: por un lado, los ingleses no crearon demasiado peligro, a excepción de una internada rápida que desbarató Valdés con una portentosa salida. Y el Barça no despertó a base de ningún latigazo como el gol de Eto'o en la anterior final, sino poco a poco, saliendo de la cueva con hambre de balón, dispuesto a demostrar a los de Ferguson, y al mundo entero, que hoy por hoy, bajo la dirección del mariscal Xavi y el estilista Iniesta, son los artistas de este espectáculo llamado fútbol.

Y empezaron a llegar las ocasiones. Sobre todo de Messi, Villa o Pedro, ese MVP futbolístico que se había adormecido este semestre y que ayer salió de su letargo con todo su esplendor. Cualquiera pudo haber abierto el marcador, pero la mala fortuna o el siempre eficiente Van der Saar se cruzaron en el camino. Hasta que una asistencia imperial de Xavi llegó al jugador canario, que cumplió con su ya habitual cita goleadora en las finales.

A raíz del gol llegó el único error blaugrana en la final. No creo que fuera producto de una satisfacción conformista, ni siquiera de la necesidad de administrar fuerzas. Más bien creo que fue un sopor pasajero, producido por la inmensa borrachera de alegría que supuso el gol de Pedro. Fuera como fuese, el Barça reculó y por breves momentos el ManU recuperó la pelota, y a base de juego directo e internadas veloces puso a los de Pep en las únicas dificultades del partido. Tardaron siete minutos en empatarlo.

Si algo tuvo de bueno esto, y el final de una primera parte que había pasado como un suspiro, fue que los jugadores culés debieron advertir que de ninguna manera se podía dejar la iniciativa a los de Ferguson. Primero, porque éstos son peligrosos incluso cuando están en un mal momento; segundo, porque este Barça no puede, no debe, no sabe jugar especulando.

Así que el Barça salió en la segunda parte dispuesto a resolver el partido atacando y dominando la pelota, en ese juego de filigranas y arabescos que no han inventado, pero que sí han llevado a su máxima expresión. Xavi dirigía, Iniesta era el estilete, Piqué y Mascherano eran la puerta cerrada a cualquier intentona inglesa, Busquets era la escoba que barría para que los artistas encontraran el suelo limpito, Abidal y Alves eran los dueños y señores de las bandas, Villa y Pedro bullían incansablemente intercambiando posiciones y Messi... era Messi.

No se puede definir de otro modo al argentino. En la máquina perfecta que fue el Barça de ayer en la segunda mitad, esa máquina que sólo apareció este año en contadas ocasiones de la primera vuelta de la Liga, Messi fue el engranaje que hizo mover el motor. No sólo porque con sus individualidades podía inclinar el partido hacia el lado blaugrana, sino porque hacía jugar a sus compañeros. Ayer vio uno el que puede ser el siguiente paso en la evolución de Leo, y sí que empecé a creerme que puede llegar a ser el mejor de la historia.

Un pase aparentemente (ojo, sólo aparentemente) inocuo de Iniesta, uno más en el rondo interminable, se convirtió en el interruptor que hizo "clic" en el argentino, que en su jugada más típica se libró en dos o tres latigazos de genio de los defensores para encontrar al borde del área inglesa el lugar ideal para encajar el disparo que desarboló al portero del Manchester. Ahí, aunque no lo supimos hasta más tarde, la Copa de Europa fue nuestra.

El Barça no cayó en el error de la primera parte tras el gol. Bajó un poquito las revoluciones, eso sí, para tomarse un respiro, pero no dejó que el ManU recuperara el control de la pelota. Presionó, hizo fluir el juego más lentamente, pero siguió siendo el dueño del partido. Hasta que, otra vez descansado, volvió a apurar las posibilidades de este maravilloso juego que han patentado, y en otra jugada típica el balón acabó llegando a Villa, que también desde el borde del área fusiló implacablemente a Van der Saar y se reivindicó como el delantero ideal para el Barça tras un trimestre difícil y duro para el asturiano...

Con la euforia de la victoria, con la alegría que nos embarga, es difícil dar notas a los jugadores. Dan ganas de dar un sobresaliente general a todos, incluyendo los que salieron de refresco al final, porque la Copa es de todos ellos. Todos han contribuido. Incluso Afellay, que sólo estuvo dos minutos, tuvo tiempo de poner a prueba al portero holandés del ManU, en una jugada que de haber acabado en gol habría sido el éxtasis... por no hablar de la entereza que da Keita al juego culé cuando hace falta y la aparición gloriosa de Puyi, ovacionado por su afición y que marcó el auténtico gol de la jornada cuando cedió los galones de capitán a Abidal para que éste recogiera el trofeo de trofeos...

Aún así, se siento uno un poco obligado a dar los merecimientos correctos a cada uno. Dentro del sobresaliente general, den la matrícula, el cum laude y todos los honores que quieran a Messi. En un segundo nivel, los esplendorosos Xavi y Abidal. Por detrás, Villa, Pedro e Iniesta, muy seguidos por Busquets. Para terminar, los inexpugnables, o casi, Piqué, Mascherano, Alves y Valdés. Todos ellos son parte ya de la leyenda...

Así están las cosas. El pionero fue el Madrid de di Stefano, el primer grande. Tras un inciso con reyes variados, llegó la era del norte de Europa, con los reinados de Ajax de Amsterdam primero y luego de Bayern de Munich. Apareció luego la era de los ingleses, comandada por el Liverpool. Tras otro periodo de impasse, apareció el breve, pero fulgurante y espléndido, dominio del Milan de Sacchi. Y desde entonces hemos vivido una sucesión de buenos equipos pero de mando efímero... hasta este momento. La era del Barça. En cinco años, tres títulos y dos veces semifinalista de la competición del glamour. La que no demuestra quién es el mejor, pero sí la que curiosamente otorga ese certificado, sobre todo si va acompañado del título doméstico de Liga. Porque no olvidemos que las tres Champions blaugranas de esta era han sido parte de un doblete. Todo ello junto sí que certifica quién es el mejor del momento.

Vivámoslo y disfrutémoslo.

Visca el Barça!!!

Adeu i bona sort.

Addenda: no quisiera acabar este eufórico envío sin recordar que el Barça de balonmano tiene hoy la oportunidad de añadir una nueva Champions a su palmarés, o que el Barça de baloncesto está inmerso en llegar a la final de la liga ACB. Las palabras mes que un club... en su vertiente deportiva al menos, tienen pleno sentido en el Barça.

¡¡¡SOIS HISTORIA, SOIS LEYENDA!!!

2011-05-28T22:44:00.000+02:00

Para mañana, los análisis

Hoy, mucha, mucha alegría.

SOM CAMPIONS

TOT EL CAMP ES UN CLAM
SOM LA GENT BLAUGRANA
TANT SE VAL D'ON VENIM
SI DEL SUD O DEL NORD
ARA ESTEM D'ACORD ESTEM D'ACORD
UNA BANDERA ENS AGERMANA

BLAUGRANA AL VENT
UN CRIT VALENT
TENIM UN NOM EL SAP TOTHOM

¡¡¡BARÇA, BARÇA, BAAAAAARÇA!!!

La investidura del mejor equipo del mundo (+estrambote final: otra vergüenza para el fútbol)

2011-05-28T09:24:00.000+02:00

La investidura del mejor equipo del mundo

Sabemos perfectamente que a ninguno de los protagonistas del evento futbolístico planetario del año a celebrar hoy no les hace falta ninguna motivación adicional. Todos ellos son conscientes de lo que se juegan, el añadir una cuarta joya a su particular colección, el superar el primero de los considerados "números mágicos", el tres, para entrar en una nueva fase del recuento; el pasar a la leyenda; el dar la satisfacción extrema a la legión de aficionados que tienen diseminados por todo el mundo; por no hablar, claro está, de la sustanciosa remuneración económica y la dosis de prestigio que conllevaría el triunfo.

Pero por si acaso a alguien se le plantearan o planteasen dudas, por si a alguno le diera por pensar que perder no sería tan malo, teniendo en cuenta que la mayoría de ellos tienen suficientes laureles que atestiguan su calidad, entre títulos domésticos, internacionales o a nivel de selecciones... que recuerden que hoy no sólo se decide el campeón de la competición del glamour... hoy se inviste al mejor equipo del mundo. El ganador va a marcar un territorio muy claro: podrá decir, en el futuro ganaremos o perderemos, otros ganaran títulos, pero que quede claro que esta es mi época.

Fútbol Club Barcelona y Manchester United, ManU y Barça, son a día de hoy la representación de lo mejor que puede ofrecer el fútbol a nivel de clubes. O sea, el auténtico fútbol, el que se disputa semana a semana en partidos donde tienes que dar lo mejor de ti al tiempo que debes guardar esfuerzos para el partido siguiente; el que se prepara día a día en los campos de entrenamiento, en los gimnasios, en las reuniones tácticas; el que se puede, y debe, disputar un sábado o domingo en un campo pequeño, sintiendo el aliento hostil de la afición rival, con un cesped a veces como mucho adecuado... para pasar el miércoles a un estadio de lujo, de diseño, de cesped impecable; el que te obliga a hacer kilometradas cada tres o cuatro días, llevando el espectáculo de un lado al otro de España, de Europa, en un remedo lujoso de los circos de antaño, con su troupe de malabaristas, domadores, funambulistas, trapecistas... y, por supuesto, también payasos.

Ya se ha especulado mucho con qué nos va a deparar el partido de hoy. Parece claro que el Barça presentara alineación de gala, con la única duda sobre si Abidal podrá ocupar la banda izquierda, dejando el centro de la defensa para Puyol y Piqué, o sobre si Pep preferirá darle algo más de descanso, pasando Puyi a la izquierda y entrando Mascherano en el centro de la zaga. Aparte de esto, los blaugranas jugarán a lo suyo, a tener la pelota lo más posible, intentando no perderla en posiciones comprometidas, donde la velocidad de los estiletes mancunianos podría ser letal. A diferencia de la Liga, estamos ante un partido a cara de perro, donde no se van a guardar esfuerzos para más adelante, con lo que la entrega total debe estar garantizada.

Ha dicho Pep que si se juega como en la primera parte de la final de Roma, el Barça perderá. Creo que exagera. Es cierto que al comienzo de ese partido el ManU logró quitar la iniciativa a los culés, y que hostigó a la defensa culé a base de disparos lejanos con cierto peligro, pero también lo es que a la primera ocasión que el Barça tuvo de controlar la pelota, llegó el primer gol y los de Ferguson, sin venirse abajo, obviamente, sí que cedieron en su presión.

Porque ahí está el riesgo para los rivales del Barça. Teóricamente, no es difícil encontrar un dispositivo táctico que se le atragante a los blaugrana. Una presión adelantada e intensiva, que corte la salida de balón y deje aislado al centro del campo culé, al tiempo que pueda provocar errores en defensa y recuperaciones de balón en lugares favorables para el ataque rival, podría valer. Pero si optas por este método, más te vale hacerlo perfectamente, porque, al haber dejado desprovisto a tu centro del campo de efectivos, en el momento que a los Xavi o Iniesta o Messi les llegue un balón propicio, pueden armar una jugada letal. Eso pasó en Roma. Y no pasó, o tardó en pasar, ante los equipos con los que el Barça ha sufrido más estos últimos años, como el Chelsea de Hiddink en la semifinal de 2009, o el Madrid de Mourinho en la primera parte de la final de Copa este año.

La incógnita que tiene uno, pues, es como va a jugar el ManU. Ferguson ha declarado que echó de menos la presencia del centrocampista Fletcher en la final de Roma, lo cual puede dar a entender que piensa que se equivocó al hacer presión adelantada y que para hoy podría preferir presentar un centro del campo luchador para oponerse a la zona creativa culé, optando por un juego directo de pase largo hacia los peligrosísimos Chicharito o Rooney. Juntando así las líneas, y con la plena confianza en una defensa recia comandada por Vidic, podría plantear una tela de araña por la que el Barça se movería con dificultad.

Sea como sea, los indicios apuntan que vamos a ver un partido memorable. Ojalá. El choque de los trenes más potentes y con mejor diseño en el fútbol actual. Y, desde luego, ojalá la victoria caiga de nuestra parte. Nos presentamos, como ellos, claro está, plenos de ilusión y absoluto respeto por el rival, pero sin pensar en la posibilidad de perder. El miedo nos bloquearía, nos atenazaría. Si la derrota ha de llegar, que sea porque han sido claramente superiores, no porque la responsabilidad nos haya vencido.

Pero estoy seguro que eso no va a ocurrir. Estamos ante el partido de partidos, y ganará el mejor. Y, como dijo Abidal, ojalá seamos nosotros.

Guardiola dijo el año pasado: "Estos os deben una, y no fallan." Ya nos han dado tanto que estaríamos dispuestos a perdonarles esa "deuda" si pierden en buena lid... pero a nadie le amarga un dulce. Por eso, estamos dispuestos a recolectar. A seguir recolectando.

Para que se repita algo parecido a esto...

Endevant Barça!!!!

Adeu i bona sort.

Estrambote final: otra vergüenza para el fútbol

Supongo que sabrán de la indigna y lamentable forma en la que los Mossos d'Esquadra, la policía autonómica catalana desalojó a los pocos "indignados" que quedaban del esplendor de la "spanish revolution" (apenas un millar, por lo que se ve) acampados en la Plaça de Catalunya de Barcelona, incluyendo escenas tan despreciables como el apaleamiento de un discapacitado en silla de ruedas.

Y, como apostilla vergonzosa para nosotros, los aficionados al fútbol en general y del Barça en particular, se usó como una de las excusas para tal violencia, que no desalojo, el hecho de que era necesario "higienizar" la zona cara a una posible celebración de la afición blaugrana tras el partido de Wembley. Estamos, pues, ante otra vergüenza arrojada sobre la cara del fútbol, el justificar una actuación policial desaforada ante las necesidades de este deporte.

Teniendo en cuenta de que el fútbol, por desgracia, ya genera su propia violencia, tanto en la victoria como en la derrota, pensar que la presencia de menos de quinientas personas pacíficamente acampadas habría contribuido algo a esa violencia me parece de un cinismo repugnante. Teniendo en cuenta, además, que tal celebración podría llevarse a otro lado, incluso más controlable para evitar los destrozos, como la zona del Arc de Triomf, de la que se llegó a hablar...

Aunque intento ceñirme en este blog a lo puramente deportivo, y me gustaría que este post se hubiera quedado en mi ilusión ante el partido de hoy, es imposible abstraerse de la suciedad que rodea al fútbol, ya sea la inherente al mismo, o, como en el caso que nos ocupa, la que intentan echar encima de él.

Que quede constancia, pues, de mi profunda repugnancia por lo ocurrido y por la utilización extradeportiva de los hechos.

Pasito a pasito hasta Wembley

2011-05-24T07:45:00.000+02:00

Van pasando los días, y Wembley se nos acerca. Son días sin noticias de relumbrón, en lo deportivo, se entiende, como si el fútbol se tomara un respiro antes de la gran fiesta del próximo sábado. Abundan, eso sí, como era de esperar, rumores, declaraciones de protagonistas normalmente insulsas pero hábilmente tergiversadas según el interés de cada cual y las noticias de los deportes que serán protagonistas del verano (tenis o ciclismo, por ejemplo) van tomando mayor importancia...

Como preocupante curiosidad, un volcán islandés vuelve a amenazar el espacio aéreo, con la posibilidad de afectar los viajes de miles de europeos... incluido el Barça, que se vuelve a encontrar con la misma piedra con la que se topó el año pasado ante el desplazamiento a Milan, y similara a la que sorteó con prisas y de mala manera meses después antes del partido con Osasuna. Es de esperar que se haya aprendido la lección, y que no se improvise. Por suerte, un desplazamiento por tierra a Londres no es tan problemático y cansado como a Italia si se hace con tiempo. Si hoy persisten las dudas sobre la viabilidad del viaje por avión, se impone marchar mañana en tren de alta velocidad via París y el eurotúnel. Lo malo, como bien ha señalado Pep, es que un posible cierre del espacio aéreo afectaría a la presencia de aficionados blaugranas en Wembley.

Ayer me asusté leyendo en titulares de la caverna lechera presuntas palabras de Messi y Abidal que denotaban una prepotencia preocupante. Aparentemente, Leo habría dicho que "siente que va a ganar" y Abi, que espera "que gane el mejor, y seremos nosotros". No me cuadraba tal actitud en estos dos jugadores, pero en fútbol nunca se sabe... si era verdad, los jugadores estarían incurriendo en el más grave de los errores antes de un partido del calibre de la final de Copa de Europa... el menospreciar al rival o creerse ganadores.

Por suerte, o por desgracia, estamos ante las típicas manipulaciones o tergiversaciones cavernarias. En el caso de Messi, parece que sí que dijo esas palabras, pero con el matiz de que "siempre siente eso" por la confianza en sus compañeros, y además dedica gran parte de la entrevista a destacar las virtudes del ManU. En cuanto a lo de Abidal, estamos ante otro de esos caso de tergiversación, consciente o (seamos lilas, digo bien pensados) de la caverna. Las palabras textuales de Abi, tal como aparecen en la página web de la UEFA, no fueron "que gane el mejor, y seremos nosotros" sino, en la versión inglesa, "Let's hope the best team wins, and that it will be us." O sea, "Esperemos que gane el mejor equipo, y QUE seamos nosotros". Algo que queda más claro al leer la versión en francés, idioma nativo de Eric: "que le meilleur gagne en espérant que ce soit nous." "Que gane el mejor, esperando que seamos nosotros". Ah, bueno, todo tranquilo pues. No se ha perdido la perspectiva. La central lechera ha ejercido de cabroncetes, jejeje qué niños son, quitando una palabrita en la traducción para dar una imagen de prepotencia blaugrana, o han sido incompetentes al no saber traducir o no mirar las declaraciones en el idioma orginal. Escojan ustedes.

Se disparan los rumores de fichajes. Se hablaba ayer del presunto fichaje del defensa sportinguista Jose Angel por parte del Barça; de momento se ha desmentido, así que me guardaré mi opinión hasta ver si se confirma... en principio no lo acabo de entender, pero ya veremos... El exdeseado Canales, que tantas páginas y cortinas de humo generó el año pasado, parece tener abierta la puerta de salida del Madrid... una pena para el chaval, aunque por suerte para él es joven y este año perdido lo recuperará pronto. Pero visto el trato de la cantera y la gente joven (la nacional, claro, que la alemana o turco-alemana, por ejemplo, es otra cosa) por parte del club merengue, era algo que se veía venir... Agüero ha anunciado que quiere dejar el Atleti y rápidamente Marca lo pone en portada como seguro jugador merengue. Nos van a dar la barrila con esto antes y después de la final de Wembley... a no ser que el Barça la pierda, claro... en ese caso las portadas serán otras. Lo que está claro es que su futuro no será culé, porque el dinero es el que es y no está el Barça para dispendios... a no ser que el Atleti rebaje mucho su precio o Rosell dé la campanada contradiciendo su política de contención económica. Ambas cosas muy improbables.

Por lo demás, ha empezado Roland Garros, y en ciclismo el Giro discurre a base de etapas espectaculares. El imputado Contador demuestra ser el más fuerte, aunque su exhibición y esfuerzo puede quedarse en agua de borrajas cuando los despachos decidan sobre su inocencia o culpabilidad en el caso del filete... Entretanto, sin embargo, debo reconocer que estoy disfrutando de esta edición de la ronda italiana.

Y hablando de ciclismo, fallece Xavier Tondo en un desgraciado accidente doméstico (aunque relacionado con su profesión, porque al parecer se disponía a irse a entrenar). Nos deja un profesional como la copa de un pino, uno de esos hombres del pelotón que pierden la salud ayudando a los líderes del equipo y que se conforman con las migajas, con esos triunfos menores de etapa o en competiciones de poco prestigio, pero que cuestan lo mismo que los laureles de relumbrón. Para hacer la cosa más triste, se disponía a prepararse para su primer Tour, a su avanzada edad (deportivamente hablando, se entiende)... Su muerte no ocupa portadas, algo que sí haría, por ejemplo, el hecho de que Messi se rompiera una uña del pie... cosas del glamour y la demanda informativa, por desgracia.

Descansa en paz, Xavier.

Adeu i bona sort.

E-e-e-e-esto no es todo, amigos

2011-05-22T09:21:00.001+02:00

Foto original en EMD

Se acabó la Liga, y lo hizo con un interesante partido en el que se dio descanso a los jugadores que posiblemente más lo necesitaban, se dio minutos a algunos de la segunda opción y se mostró al mundo el poder de la cantera culé.

He visto ya discusiones sobre si Pep ha hecho lo correcto al dejar en Barcelona a la columna vertebral del equipo, y uno mismo se hizo preguntas sobre cual era la mejor forma de preparar el partido de Wembley. Como siempre, todos tienen razón y ninguno la tiene. Es posible que esos jugadores necesitaran el descanso. Es posible que hubiera sido mejor rodarles un poco sobre el terreno de juego. Al final, es Pep quien mejor lo sabe, y hay que darle toda la confianza. Dentro de una semana sabremos si hizo bien o no. Si ganan, o por lo menos juegan bien, habrá alabanzas a su decisión. Si pierden jugando mal, llegarán las críticas. A toro pasado, todos tendremos razón.

Sí fue positivo el dar minutos a jugadores que podrían ser necesarios en la cita londinense. Me quedo, como la semana pasada, con las prestaciones de Bartra, Bojan y Afellay, que con sus goles, y su buen partido, han cogido moral que nos será muy necesaria si hace falta su concurso dentro de una semana. Además, jugaron también Mascherano y Abidal, y cumplieron sobradamente; el primero sigue siendo un suplente titular, o un titular suplente, y el segundo avanza a pasos agigantados en su recuperación. Su aportación puede ser y será fundamental. En cuanto a la presencia de Pedro, Adriano y Jeffren, ésta era lógica dada la falta de partidos a causa de sus lesiones; necesitaban esos minutos. Y con respecto a Alves, el bueno de Dani debe ser esa bestia parda que quiere jugar a tope hasta las pachangas...

Y, claro, tenemos los canteranos que no forman parte habitual del primer equipo: Bartra, Thiago, Fontás, Sergi Roberto. Mostraron que se saben la lección de memoria, que con ellos en el terreno de juego el estilo del Barça se ejecuta a rajatabla. Otra cosa es que se note que todavía les falte algún hervor antes de dar el salto definitivo, como fue en el caso de Fontas y Sergi. Pero si no se les da la oportunidad de foguearse en partidos como el de ayer, donde no tienen el peso de la responsabilidad de ganar a toda costa, no avanzarán en su progresión. En ese sentido, el experimento funcionó.

Partido sin mucha historia, pues. El Málaga quiso contentar a su afición y se lo tomó muy en serio, el Barça tardó en hacerse con el balón, pero cuando lo hizo se adueñó del partido. Hubo fallos, como el que propició el gol andaluz, pero también aciertos. Se remontó un resultado adverso, algo que también da moral, y se puso broche de oro a la tercera liga consecutiva. No está mal.

Por lo demás, se ha ido una Liga que deja muy buenas sensaciones y también algún regusto amargo. Las victorias ante el Madrid, el empacho de clásicos, las goleadas variadas, el bache del primer trimestre del año, el "Zamora" para Valdés y la barbaridad de los 96 puntos, la campaña mediática de la central cavernaria, la ilusión por una plantilla a la que queda aún cierto recorrido, la enfermedad de Abidal y su maravillosa recuperación, la retirada de jugadores caros a los culés como de la Peña o Arnau...

A nivel personal, también he festejado la permanencia de mi segundo equipo, el Sporting de Gijón, alegrándome además por un Manuel Preciado que ha sufrido de todo este año, lo cual no ha impedido que haya cumplido con su trabajo con una profesionalidad extraordinaria. Y me duele, por mi afinidad con la tierra gallega en general y con A Coruña en particular, el descenso del Depor... en esta vida no se puede conseguir todo, por lo que se ve.

Pero e-e-e-e-esto no es todo amigos. Para nosotros, la temporada aún no ha terminado, y bien felices que estamos por ello. Nos queda por delante una semana plena de ilusiones y de sueños de triunfo, en la que poco a poco irán apareciendo las tópicas mariposas en el estómago. Volvemos a Wembley, el mejor de los escenarios donde representar, sino la obra de mayor calidad, sí la más ornamentada y bonita: la final de la Copa de Europa (cuanto más bonito este nombre que el anglicismo ese de Champions...).

Vaya semanita nos espera... a disfrutarla.

Adeu i bona sort.

20-1 años después

2011-05-21T09:33:00.006+02:00

Dentro de una semana los mosqueteros del rey Rosell, al mando del capitán Guardiola, irán a Londres para traerse de vuelta la más preciada de las joyas... como los personajes de Alexandre Dumas, han tenido que mostrar su valor y talento, incluso abusar de una mal entendida picardía, pero también han tenido que superar un mundo de intrigas palaciegas, trampas arteras y murmuraciones de correveidiles.

Pero resulta que ayer viernes se cumplieron 19 años (o 20-1, para forzar la metáfora dumasiana) de que otros mosqueteros al servicio de otro rey, Josep Lluis Nuñez, y bajo el mando de otro capitán, Cruyff, fueran también a Londres para salvar el reino, para acabar con toda una tradición de desengaños y complejos, para empezar a cambiar el rumbo de la historia futbolística...

He visto artículos muy respetuosos en toda la prensa (sí, sí, incluida la caverna) sobre esta efemérides, lo cual es de agradecer. Pero leyendo los comentarios a todos ellos, esos que a veces se supone que reflejan el sentir de los aficionados, me he encontrado de todo, desde halagos exacerbados hasta críticas desmesuradas, e incluso de intentos de desacreditación de aquella lejana primera Copa de Europa ganada por el Barça... Por ello, aquí en mi casa, en este blog, quisiera poner mi granito de arena al respecto, matizando o directamente negando algunas afirmaciones encontradas.

"El Barça ganó porque el fútbol europeo andaba de capa caída en aquellos años": estamos ante uno de los mayores errores que se pueden dar al hacer historia de los deportes: comparar deportistas de diferentes épocas. Se menosprecia a los actores de entonces, diciendo que estaban ausentes otras estrellas que habrían puesto las cosas más difíciles. En primer lugar, es verdad que aquel año estuvo ausente el Milan (expulsado por la UEFA por su vergonzosa actuación en un partido ante el Marsella el año anterior).

Sin embargo, hacer fútbol-ficción sobre qué habría pasado de haber estado presentes este equipo es una tontería. Para empezar, el Milan, por un lado, no podría haber participado en esa edición de la Copa de Europa porque el año anterior había acabado segundo de su liga (de aquella sólo la jugaban los campeones de liga), habiendo sido claramente superado por la Sampdoria, y, puestos a especular, se podría decir que el Barça le habría ganado, porque los milaneses estaban en un momento indeciso, en la transición de la época Sacchi a la era Capello. Por ello, discutir que aquel año el Barça fue el mejor de Europa, con o sin ausencias, es una temeridad.

"El Barça ganó a un rival de poca monta". La base para esta argumentación es que la Sampdoria era un equipo sin lustre hasta entonces, y después de ese fulgurante momento cayó en barrena hasta debatirse hoy en día en categorías inferiores en Italia... Otra temeridad rayana en la estupidez. No tienen que ver las prestaciones pasadas o posteriores de un equipo con las que tuvo en un momento concreto. Como tantos otros equipos humildes (Nottingham Forest, Steaua de Bucarest, Oporto, etc.), el equipo de Génova tuvo un momento dorado en su historia. Un momento que le llevó a ser uno de los mejores equipos italianos y europeos esos años: una copa de la UEFA ganada (cuando la jugaban los clasificados a partir del segundo puesto de las ligas europeas), más ser finalista de la misma otro año, finalista de la Copa de Europa, y bordar el doblete en la temporada 90-91 en Italia (perdió la final de la Coppa por penalties) lo atestiguan.

Además, si este fuera un argumento válido, serviría para desacreditar también otros logros de equipos grandes, que lograron sus triunfos ante grandes rivales en su momento, pero que ahora andan en horas muy bajas o lejos de la gloria. Pensemos en Stade de Rheims, Benfica, Panathinaikos y tantos otros...

"El dream team blaugrana ganó tres ligas por los pelos. De no haber tenido esa suerte, o favores arbitrales, no habría existido." He aquí una afirmación con la que estoy parcialmente de acuerdo. No me refiero, claro, a los presuntos favores arbitrales de las Ligas de Tenerife... pero sí al hecho de que el futuro del Barça pendió de un hilo. Si el Madrid no hubiera jugado tan mal en los finales de aquellas temporadas... si Dukic hubiera anotado para el Depor aquel penalty... es posible que el fatalismo se habría instalado en el entorno blaugrana, la propuesta de Cruyff habría sido rechazada y ahora estaríamos hablando de otra cosa...

Pero si tantas veces hemos hablado también de la suerte que sonríe a los campeones... y a los valientes, como reza el aforismo latino (Audaces fortuna iuvat, para lo que les gusten los latinajos) menospreciar los logros del Barça de Cruyff porque gran parte de ellos llegaron a última hora y parcialmente por los errores de los rivales, sin tener en cuenta el juego de muchos quilates desplegado por los blaugranas... demuestra una total ignorancia.

"Sin el dream team de Cruyff no existiría el Barça de Pep." Esta es la única afirmación con la que estoy plenamente de acuerdo, aunque matizando algunas cosas. No voy a entrar en los debates sobre cual de los dos Barças es mejor. Primero, porque caería en el error que reprocho a otros y menciono más arriba, el de comparar en condiciones de igualdad épocas diferentes. La opinión generalizada es que el actual es mejor, por la concatenación de talentos como Xavi, Iniesta, Messi, Eto'o hasta hace dos años... aunque los que tuvimos la suerte de ver (y los que no, ahí tienen youtubes y todo internet a su disposición) al Barça de Guardiola, Koeman, Laudrup y Romario podríamos plantear alguna duda. No lo haré, sin embargo.

Lo que sí es cierto es que aquel Barça es el padre de éste en dos aspectos fundamentales. Primero, el estilístico. Cruyff se fabricó, o recogió de la tradición holandesa anterior la figura del medio organizador, primero con Milla y luego con Guardiola. En torno a esta figura dispuso centrocampistas atacantes más rocosos como Baquero, finos estilistas como Laudrup, defensas con caracter como Koeman, jugadores incisivos por banda como Begiristain o delanteros anotadores como Stoichkov y magos como Romario... Y les puso a todos ellos a mover el balón. La posesión de pelota se convirtió en la razón de ser del equipo. La filosofía era que si el rival no tenía el balón, no podía crear peligro.

Eso sí, pensar que los dos equipos juegan igual es un error. Pep ha cogido la idea inicial de Cruyff pero la ha mejorado con una herencia de la epoca de Rikjaard, la presión por todo el campo (algo que el dream team no usó demasiado), y ha ordenado una circulación más rápida. Además, ha roto cierto estatismo en la posición de los jugadores. Mientras los equipos de Cruyff tenían cada pieza en su sitio, Guardiola tiene a jugadores que intercambian posiciones sin ningún rubor cuando la situación lo exige: en la delantera, Pedro, Messi, Villa, Eto'o el primer año... cambian de lugar con una fluidez mercurial. En la media, el único más o menos fijo es Xavi, pero el resto, desde Busquets o Keita hasta Iniesta e incluso un Messi que no hace ascos a bajar su posición, hacen que el centro del campo culé tenga una vitalidad poco vista hasta esta época.

Pero en lo que más se puede considerar al Barça de Cruyff como padre de éste es en lo fundamental en fútbol: los resultados. Sí, aquel Barça triunfó por los pelos en mucho (los hundimientos del Madrid en Tenerife, el penalty de Dukic, aquel gol de Bakero en Kaiserslautern)... pero eso demostró que la apuesta de Cruyff tenía premio. Aquel estilo que instauró el holandés y que primero Rikjaard y luego, sobre todo, Guardiola, han refinado puede servir para ganar dando espectáculo. Ahí está el mérito del dream team, todo lo que debemos agradecer a Johan.

Por eso podemos disfrutar de que 20-1 años después los mosqueteros blaugranas vuelvan a Londres, a Wembley, al lugar donde todo empezó. No sólo habiendo ganado títulos, sino también habiéndolo hecho con un fútbol que es la admiración del planeta. Igual que los personajes de Dumas son inmortales, y en cada una de sus nuevas encarnaciones atraen a los amantes del género de capa y espada, a los enamorados de la finta, el mandoble sereno y el estilo gallardo, este Barça también se está haciendo inmortal. Porque gana y lo hace deleitando.

No sabemos que pasará la semana próxima en Wembley. Es posible que nuestros mosqueteros pierdan ante un rival muy poderoso. Los sinsabores forman parte también de la vida de los "héroes". D'Artagnan perdió a su Constance, y los de Pep pueden perder la final. Pero el joven mosquetero se rehizo y volvió a cumplir con su trabajo porque fue fiel a sí mismo. Como estamos seguros de que hará nuestro Barça si las cosas se tuercen en esta segunda cita londinense.

Adeu i bona sort.

Nota: Este artículo ha sido editado horas después de su publicación para eliminar un grave error cometido sobre qué equipos participaron en la Copa de Europa 1991-1992. Para más detalles, vean los comentarios. Y gracias a Timotin por haberme hecho caer en la cuenta.

Algo se me ha muerto en el alma...

2011-05-18T07:18:00.000+02:00

Ya hablé de ello largo y tendido, así que no voy a insistir mucho más, porque mi opinión no ha cambiado. Hoy sencillamente me apetecía recordar que algo se me ha muerto en mi alma culé al ver la nueva equipación blaugran. Y, como supondrán, no me refiero a la estética de la misma, que para gustos hay colores.

No, obviamente me refiero a algo más profundo. A lo que mencionaba en el post al que les enlacé ahí arriba, donde decía que hemos vendido nuestra alma por 165 millones de euros. El estúpido consuelo parece ser que ese alma culé está muy bien cotizada. Pero la hemos vendido. Y por ello, a partir de hoy me siento un poquito menos orgulloso de mi equipo. Aunque supongo que eso es ley de vida, consecuencia del mundo dominado por mercaderes en que vivimos...

No dejaré de apoyar al Barça, faltaría más. Pero se me revolverán algo más las tripas cada vez que vea esta nueva equipación. Y desde luego, romperé con mi costumbre anual, o casi, de comprar la nueva camiseta blaugrana cada verano. Sintiéndolo mucho.

Pero no podría soportar ir haciendo propaganda de un país donde se conculcan derechos humanos básicos, donde hay una discriminación hacia la mujer, la blasfemia es delito, se imponen castigos humillantes como la flagelación, se explota a los trabajadores migrantes (80% de la población), se priva de la nacionalidad, y con ello de la posibilidad de empleo o atención pública a la salud, a parte de la población, por motivos políticos... Nada inventado ni basado en rumores, si les interesa léanse este informe de Amnistía Internacional...

Llámenme demagogo, me da igual, digan que trago, o me obligan a tragar, con otras empresas o instituciones o países que también plantean situaciones de ese tipo...

Pero ahí está la cuestión. El fútbol es ocio, puedo vivir sin él. Y por ello no pueden obligarme a que me guste, o a que comparta y apoye, situaciones lamentables como esta.

Lo repito, al ver esto...

Foto originalmente en web oficial del Barça

... hoy siento menos orgullo de ser culé.

Adeu i bona sort.

La quimera de la ruptura de relaciones

2011-05-17T10:48:00.000+02:00

Andamos todos los culés tan cabreados, estamos tan hartos de las falacias servidas por lo peorcito de la prensa merengue con la aquiescencia -y muchos suponen apoyo directo- de la directiva del club de Concha Espina, nos han llegado tan al alma las actuaciones y declaraciones de directiva, jugadores y técnicos madridistas, que hemos decidido que hasta aquí han llegado las cosas, que más no se puede ni debe aguantar y que se impone una ruptura de relaciones con el Real Madrid.

Pues bien, amén a eso.

Quiero decir, que me parecería genial. Una forma directa de decir a todo el mundo que no queremos nada que ver con ellos. Dignidad y honor por delante de todo.

Ahora bien, ¿qué supone realmente una ruptura de relaciones? ¿Sencillamente que las directivas ya no irían a comer juntitas antes de cada clásico, que ningún directivo rival pisaría los palcos de Camp Nou y Santiago Bernabeu? O sea, que en la típica y añeja postura infantil, ¿ya no "nos ajuntamos"?

O ¿pretendemos algo más? ¿Quizás el abandono de cualquier proyecto conjunto de ambas instituciones, la no participación en ningún negocio que compartan, incluso la oposición a cualquier iniciativa encabezada, o meramente apoyada, por el rival?

Puede que alguien se pregunte qué proyectos, negocios o iniciativas pueden compartir estas dos instituciones tan enfrentadas. Pues bien, hay uno evidente: el fútbol, un deporte devenido espectáculo y negocio del que ambos clubes son dos mascarones de proa. Posiblemente los más importantes, o casi. Pensar que una ruptura de relaciones evitaría que Madrid y Barça fueran juntos en negociaciones que les afectan y pueden beneficiar es una quimera.

Pensemos en los contratos televisivos, en los que ambos equipos deben defender juntos sus derechos frente a las reivindicaciones de los equipos humildes. Pensemos cómo reaccionarían ambos ante un hipotético tope salarial o de precio de traspasos, que también beneficiaría a los clubes con peor economía y perjudicaría indirectamente a los más poderosos. Pensemos en esa por muchos soñada, utópica por ahora, Liga europea, en la que no ir de la mano con los grandes (con Madrid, Barça, ManU, Milan, Bayern, etc.) implicaría quedarse fuera de juego en el negocio.

En los primeros años de la dictadura franquista, los gobernantes pretendieron una ruptura total con el gran enemigo, el bloque comunista. Ni acuerdos políticos ni económicos. En lo deportivo, España se negaba a participar en cualquier competición en la que participasen la Unión Soviética o instituciones de la misma. Hasta que el peso de la vida impuso su ley y se debieron abrir las fronteras en ese sentido. Mientras se le hablaba al sufrido españolito de las maldades de los "rojos", distinguidos gerifaltes y empresarios de la dictadura tenían sus negocietes con la odiada Rusia. Y paulatinamente España se iría incorporando plenamente al mapa deportivo mundial. De hecho, parte de los mayores éxitos del árido deporte español en aquellos años del tardofranquismo se conseguían, para éxtasis de la cúpula fascista, contra el ogro soviético: ahí están los triunfos del Real Madrid de baloncesto en un deporte en el que el bloque comunista en pleno tenía a grandísimos equipos, por no hablar de la Eurocopa de 1964, sí, la del gol de Marcelino en el Bernabeu, ante la URSS, frente al mejor portero de la historia, la araña negra, el gran Yashine, y en presencia ni más ni menos que del líder de la "cruzada", el minigeneralísimo Franco en carne y hueso de dictadorzuelo.

Lo que quiero decir es que cualquier "ruptura de relaciones", hasta la más radical, es imperfecta. El mundo, la vida, dicta sus órdenes, no las personas. Y hasta con el mayor de los enemigos tienes cosas en común que defender juntos. Incluso durante la guerra fría, mientras el planeta se encogía de miedo ante la posibilidad de un conflicto nuclear entre las dos superpotencias, éstas hacían negocios juntas y firmaban acuerdos políticos y económicos.

Por tanto, no pensemos que si se llegara a producir esa ruptura, cada equipo ignoraría olímpicamente al otro. En absoluto. Tienen demasiado en común, demasiados intereses compartidos. Lo cual no quita que, habiendo pasado lo que ha pasado, meramente observar la imagen de Rosell y Florentino comiendo en un restaurante en buena paz y compañía nos produzca urticaria, afecte a nuestro sentido de la estética y que por ello nos conformemos con esta ruptura de relaciones "sociales". Menos da una piedra.

Eso sí, si nos apañamos con este paripé, o incluso si no se produjera dada la hipocresía del mismo por culpa de todos los intereses compartidos... igual podría hacerse otra cosa. Algo incluso más satisfactorio. Un camino que se ha empezado tímidamente y que debería hacerse con todas las de la ley.

¿Acusan al Barça infundadamente de dopaje? Demanda que te crió. Cayendo quien deba caer, desde los periodistas implicados hasta la "fuente" de la directiva merengue. ¿Periodistas de pacotilla que insultan a los culés en general y los catalanes en particular? Toma ya demanda por atentado al honor. ¿Pseudoperiodistas y directivas que sin pruebas fehacientes acusan a jugadores culés de comportamientos racistas o xenófobos, de incitación a la violencia, de insultos a españoles, negros, blancos, azules o amarillos? Demanda al canto. Que el Madrid y su entorno se tenga que pasar tiempo en juzgados defendiéndose, que por una vez tengan que ser ellos quienes tengan que proclamar su inocencia... o ser declarados culpables y pagar las consecuencias.

En cuanto a las relaciones con la prensa central lechera, éstas deberían haberse cortado hace mucho tiempo. Ni una sola entrevista, ni una sola declaración a esta gente que denigra sin venir a cuento, que ataca sin justificaciones ni pruebas. Ni una sóla palabra con ellos aparte de las preceptivas ruedas de prensa. E incluso en ellas, cuando sean los cavernarios los que pregunten, limitarse a monosílabos. A fin de cuentas, algo parecido pretendió hacer el "caballeroso" Mourinho con los que no le quisieron bailar el agua... por no hablar de que si no le apetece hablar, manda a su segundo a lidiar con la prensa. O sea, que ya saben de qué va la cosa.

¿Qué quieren que les diga? Si se hiciera lo mencionado en los dos párrafos anteriores, tendría uno más satisfacción que si nos limitáramos a una ruptura de relaciones sociales. Que, sí, que sería muy bonita para nuestro sentido de la estética e incluso para nuestra paz mental, pero que si no se hace algo más se quedaría en un paripé mediático.

¿Ruptura de relaciones, pues? Claro que sí, por qué no. Pero, a falta de esa quimérica ruptura total, que viniera acompañada de algo más. Algo realmente contundente. Que haga auténtico daño, mediáticamente hablando. Y que acabe con las campañas insidiosas, manipuladoras y tergiversadoras de una vez por todas.

Adeu i bona sort.

¿Cómo se prepara una final de Champions?

2011-05-16T07:28:00.001+02:00

Ya he repetido hasta la saciedad que uno no es un experto en los datos más técnicos del fútbol: tácticas, entrenamientos, preparación física... Uno no deja de ser un "usuario" que no puede decir al profesional cómo debe hacer su trabajo, pero que, obviamente, sí puede decir si le gusta o no, y por qué. Por ello, después de intentar ver el partido de ayer, y fracasar en el intento por puro aburrimiento, no puedo evitar preguntarme cómo se prepara correctamente una cita del calibre de la de Wembley el 28 de mayo cuando aun quedan quince días y tus jugadores no se juegan nada en el resto de partidos de Liga.

Todos estábamos de acuerdo en que el Barça debía proclamarse campeón lo antes posible para luego preparar con calma esa cita, para regular esfuerzos y dar descanso a los jugadores que más lo necesitaran, para evitar inoportunas y traumáticas lesiones de futbolistas clave... y también, faltaría más, para dar minutos de juego a la "opción b", a aquellos jugadores que podrían ser necesitados para dar relevo o para cubrir contingencias inesperadas.

Y sin embargo, no es menos cierto que, cuando se planteaba si el Barça podría mantener el ritmo en tres competiciones a la vez, si sería adecuado o no que se despreciara la Copa, un título de prestigio pero decididamente el menor al que se aspiraba... muchas fueron las voces, la de Guardiola incluida, que defendieron que de "tirarla", ni hablar. No sólo porque un equipo como el Barça está siempre obligado a luchar por todo, sino porque esos partidos entre semana eran necesarios para mantener la "tensión competitiva", para que los jugadores estuvieran psicológicamente conectados sin descanso a la competición, para que los músculos no se enfriaran.

Siguiendo el mismo razonamiento, tendríamos un problema, Houston. Hasta el 28 de mayo no hay tensión competitiva. Ninguna. El Barça ha hecho sus deberes en la competición principal, y los ha hecho muy bien, y quedaban dos semanas por delante en los que se debían cumplir dos (ahora ya sólo uno) trámites. Incluso, en una decisión que a mi en principio me pareció extraña, pero que a la postre comprendí dadas las ganas que había por celebrar un título conseguido contra tantas inclemencias deportivas y mediáticas, se han perdido días de dicha preparación por mor de los fastos y jolgorio de la celebración por conseguir el título liguero. Ayer se presentó un equipo de circunstancias, en lo que lo mejor fue la vuelta de Bojan y constatar la calidad de Afellay y Bartra. Y poco más. La auténtica preparación para la final empieza, pues, hoy, o más exactamente cuando pasen los días de descanso concedidos a la plantilla.

Es en este momentos cuando, intuye uno, entra en juego la labor psicológica del entrenador y sus ayudantes. En el aspecto mental, el trabajo está hecho ya, porque se ha demostrado que este Barça lo es todo menos conformista. Saben, y lo ansían, que el lugar en la historia se consigue a base de la concatenación de éxitos, no con triunfos aislados. Por ello, no les basta con lo conseguido hasta ahora. Quieren más, mucho más. Cada competición ganada es para ellos no el final de un camino, sino el comienzo de otro. Nada que nos deba preocupar, pues, en este aspecto.

Pero en el aspecto técnico y físico... ¿cómo se consigue recuperar una tensión competitiva que permita que los músculos, el cuerpo, estén preparados para un partido del calibre de Wembley? La próxima cita liguera ante el Málaga, con los dos equipos sin nada que disputar aparte de la honrilla de quién gana el partido, puede servir para que Pep dé bola de nuevo a los menos habituales, pero también para que ponga en el terreno de juego a los titulares, a los primeros espadas, para que éstos no olviden lo que es la tensión de un partido, para poner en práctica algunas de las tácticas o jugadas que se preparen para Wembley ante un rival de verdad como el Málaga, alguien que les va a disputar la victoria en algo más que un mero entrenamiento.

Sin embargo, volvemos a la casilla de salida. Uno no es un experto, y no sabe lo que es mejor. Pero confío en aquellos que sí que saben, porque lo han demostrado con creces, y lo que ellos decidan, por mí, va a misa.

Hoy empieza la cuenta atrás. Estamos en el día -12, con la ilusión a tope y más hambre que nunca.

Adeu i bona sort.

Del "Manolo, marca ya" al "mucho morro"

2011-05-15T10:57:00.001+02:00

No es la primera vez. Tampoco será la última. Los árbitros no sólo deben controlar la aplicación del reglamento, sino también el comportamiento de los jugadores y afición en los estadios. Cualquier actitud xenófoba, racista, irrespetuosa y no digamos incitadora a la violencia debe ser castigada sin miramientos ni piedad. La cuestión es que si se va a hacer con una, se debe hacer con todas. Y si se va a hacer, debe haber pruebas concluyentes. Si no las hay, la autoridad del árbitro no debe ser cuestionada.

El 6 de febrero de 1977 el Barça jugaba ante el Málaga, en la jornada 21. Los culés eran líderes de la Liga. El árbitro del partido en cuestión tuvo una actuación que en el mejor de los casos podría ser calificada de "discutible", con unas cuantas jugadas polémicas en el área malacitana: posibles penalties no señalados, gol anulado... Aunque poco discutible era el hecho de que había concedido un gol al entonces malaguista Esteban, marcado ostensiblemente con la mano, y, por si fuera poco, en claro fuera de juego. Se pueden imaginar las protestas de los jugadores culés. Al entonces capitán blaugrana, Cruyff le cayó primero una tarjeta amarilla por protestar una de las decisiones arbitrales, y otra, con la consiguiente roja, por reiteración de las mismas. La cosa acabaría como el rosario de la aurora, con lamentables y despreciables incidentes como la agresión de un pseudoaficionado al árbitro, Melero Guaza, o la quema de una furgoneta televisiva. Tienen ustedes la historia en este vídeo, y tambien en estos enlaces a la hemeroteca de EMD (archivos pdf).

Pero resulta que luego nos enteramos de que la segunda tarjeta a Cruyff en ese partido, la que determinó su expulsión, fue, según la versión arbitral, porque el jugador holandés le había insultado gravemente, llamándole "hijo de puta" o "hijo de la gran puta". La defensa de Johann fue que para nada se había dirigido al árbitro y que en realidad estaba hablando con su compañero de equipo Manolo Clarés, a quien presuntamente le urgía que mejorase en los marcajes por su banda con las palabras "Manolo, marca ya".

El Barça ganó ese partido y siguió lider, con un punto de ventaja sobre el segundo, el Atlético de Madrid. Pero Cruyff fue sancionado con tres partidos, hasta la jornada 24. En dichos partidos el Barça, privado de su figura y capitán, sólo consiguió un punto de los seis posibles, un empate contra el Atleti en el Camp Nou, al que precedieron sendas derrotas ante el Athletic de Bilbao, en casa, y ante el Salamanca, a domicilio. Tras esas tres jornadas, el Barça acababa segundo, a dos puntos del equipo del Vicente Calderón. Los blaugranas, entonces entrenados por Rinus Michels, perdieron el liderato en la jornada 22 y no lo recuperarían, acabando la liga segundos, a un punto del campeón Atlético de Madrid.

Ya en su momento dudé mucho de las palabras de Cruyff. Me parecía ilógico que fonéticamente se confundiera un "Manolo marca ya" con un "Melero hijo de puta" o frase similar, y también ilógico que en pleno rifirafe de protestas contra la decisión arbitral de repente al capitán culé se le ocurriera pedir a un compañero que mejorara el marcaje. Pero lo importante, fuera lo que fuera que pasara, es que, a falta de pruebas más concluyentes, sin vídeos ni documentos similares, prevaleció la palabra del árbitro y el comité actuó en consecuencia. Lógico.

Casi 35 años después, tenemos otro partido con polémicas arbitrales, agravadas por enfrentamientos entre jugadores. Y de nuevo, una posibilidad de sanción que depende de las palabras que en realidad dijera un jugador. Aquí si que hay en las dos versiones dos palabras que fonéticamente son casi iguales, "mono" y "morro". Y también hay pruebas que se pueden estudiar.

Lo que pasa es que es difícil verificar lo que se dijo en realidad. Está por un lado el jugador implicado, Busquets, y su equipo, que afirman una cosa. Y por otro, y aquí hay otra diferencia con el caso "manolo marca ya", no está la versión arbitral, sino la del jugador y equipo demandantes, y ofendidos por el presunto insulto. Una palabra enfrentada a otra. Y el vídeo no parece concluyente. El otro día veía por una cadena de televisión, Antena 3 si no recuerdo mal, un minirreportaje en el que varios expertos en lectura de labios, incluyendo alguna persona sorda, no se ponían de acuerdo en la interpretación. Unos corroboraban la versión merengue, otros la blaugrana.

Así que la decisión queda en manos de la UEFA. Si deciden que la prueba es concluyente para demostrar que hubo insulto racista, deben aplicar la reglamentación sin dudar. Sanción ejemplar, sin lugar a dudas. No debe haber lugar a comportamientos racistas o xenófobos en el deporte. Pero si tienen la más mínima duda, debe prevalecer, como ocurrió hace 35 años, lo reflejado en el acta arbitral, que para nada habla de ese insulto.

Personalmente, no creo que Busquets, y de hecho ningún futbolista, sea racista o xenófobo. Sería estúpido, teniendo en cuenta la amalgama de razas, ideologías, creencias y nacionalidades que son ahora los equipos de fútbol. O sea que no me parece lógico que el de Badía insultara a Marcelo con un epíteto racista. Pero también creo que en el calor de un partido de fútbol, y mucho más uno tan rastrero como fue el polémico clásico de marras, puedes perder el oremus y buscar el insulto, la ofensa más dañina para el contrario. Ha ocurrido infinidad de veces, y en este caso pudo volver a ocurrir. En resumen, que no sé que pensar.

Lo que si tengo claro es que el Madrid, con su denuncia, y también la UEFA, con su previsible decisión sancionadora, han abierto una caja de Pandora muy problemática: la posibilidad de rearbitrar el partido, de aplicar sanciones por cualquier comportamiento xenófobo o racista tras una demanda interesada de cualquiera. Cuando una afición insulta a un jugador porque es bajito, o de una nacionalidad o raza concreta, y el árbitro no lo refleja en acta, automáticamente puede haber una demanda para que las autoridades deportivas actúen. Cuando un jugador se dirige a otro en el terreno de juego, y las cámaras den a entender que pudo haber cualquier tipo de ofensa, pueden llegar demandas en el mismo sentido.

Volvemos a lo de siempre: por un lado, el cuestionamiento de la labor arbitral no por expertos, sino por partes interesadas como equipos o prensa afín; por otro, la necesidad de que si aplicas una regla, estás en la obligación de aplicarla en toda ocasión.

La solución a este asunto, entre hoy y mañana. Entretanto, el Barça puede verse privado para la final en Wembley no de un jugador tan esencial como Cruyff en su momento, pero sí de un jugador importante. Y esto puede causar el jolgorio de unos y la ira de otros.

Qué mundo este.

Adeu i bona sort.

Una Liga ante el mejor rival, ante el peor enemigo

2011-05-12T15:30:00.000+02:00

(Nota: volvemos a encontrarnos en laincoherencia de hablar de algo tan frívolo como la alegría que da el fútbolmientras, esta vez a muy poquitos kilómetros, a la puerta de casa como quiendice, vuelve a reinar la tristeza y el dolor. Vaya desde aquí nuestrasolidaridad y apoyo a las gentes de Lorca, de Murcia, que acaban de sufrir losembates de esta naturaleza, este viejo planeta que se empeña en recordarnos queno somos sus dueños, sino que lo tenemos arrendado, y que estamos a merced desus veleidades y deseos. Ánimo, pues.)

ElBarça acaba de conseguir su tercer título de Liga consecutivo, certificando unaépoca gloriosa en la historia del club. Poco hay que decir sobre el partidoante el Levante en sí, que fue aburrido y que adoleció del conformismo de losdos equipos, que, a medida que pasaba el tiempo, se veían satisfechos con elresultado y optaron por arriesgar lo menos posible. Sólo animaron el cotarrolos goles, en un cabezazo soberbio de Keita o en una pillería de Caicedo alaprovechar un despiste de Piqué (pero recibiendo el levantinista un premio quecompensaba alguna otra ocasión perdida), sumados a dos jugadas eléctricas deMessi, que se inventó huecos imposibles por donde pasar para acabar fallando oteniendo mala fortuna.

Esosí, el aburrimiento se veía contrarrestado por la pasión y la alegría quesuponía para unos acercarse más a su objetivo de permanecer en Primera Divisióny, sobre todo, para nosotros el sumar un nuevo título: el más importante desdeel punto de vista cualitativo, el que certifica que eres realmente el mejor.

EstaLiga se ha conseguido contra el peor de los enemigos. Y no, no me refieroa ese Real Madrid que ha forzado al Barça, por segundo año consecutivo, a sacarlo mejor de sí mismo. A ese Real Madrid que sí, se ha acercado un poquito másal equipo blaugrana, aunque siga a su rebufo. Ya saben que lo que hay entrelos dos grandes, o debería haber, es rivalidad (enconada si quieren), dirimidaen el terreno de juego, pero no enemistad. Aunque este año haya sospechas deextraños movimientos en las alturas merengues, o que la rabia e impotencia dealgunos jugadores merengues les haya llevado a declaraciones irracionales, oque el responsable técnico del club haya practicado una guerra de guerrillasdesde las salas de prensa...

No,me refiero a un enemigo de verdad, y con todas las letras. Un enemigo, además,en absoluto gallardo o respetuoso de las leyes no escritas en el combate. Unenemigo rastrero, manipulador, traicionero. "Peor" en el sentidoliteral de la palabra.

Yasaben a lo que me refiero, ¿verdad? La "entrañable" Brunetemediática, rebautizada luego como la caverna y este año como la centrallechera. El Barça no sólo ha tenido que pelear con rivales en el terreno dejuego, que sería lo lógico y normal. No, este año se ha enfrentado a toda lamaquinaria mediática madridista, con sus fotos sibilinamente escogidas, con susvídeos "víctimas de errores infográficos", con sus insidiosostitulares, con sus acusaciones infundadas. El acoso e intento de derribo queempezó la temporada pasada se ha hecho en los últimos nueve meses virulentohasta la extenuación, hasta el punto de que ha hecho estallar, y en ocasionessacar de sus casillas, a miembros de la plantilla y cuerpo técnico culé.

Aeste enemigo ha respondido el Barça como tenía que hacerlo. Sin violencia niestridencia. No demos pie a los cenutrios impresentables que hay en todos losámbitos, también, por desgracia, en el nuestro. El Barça ha respondido ganandosobre el terreno de juego, motivado por cada uno de los exabruptos de unaprensa vil y mezquina (con las excepciones individuales que todos conocemos,escasas ovejas blancas en un rebaño de ovejas negras).

Asíque este título sabe aún mejor. Por ser el tercero consecutivo. Porquedemuestra que el ciclo continúa. Porque se ha ganado ante un rival degrandísima calidad. Porque nuestros jugadores han probado que el éxito no lessacia, que pueden emborracharse con él pero que la resaca pasa pronto yenseguida vuelven a tener ganas de embriagarse de nuevo. Porque la llegada deun nuevo presidente, para variar, no ha supuesto una ruptura con el modelo y elestilo, y ese mérito también hay que atribuírselo. Porque se han superadomomentos malos de lesiones, enfermedades crueles o el cansancio atroz que sueleaparecer tras una temporada tan intensa como fue la del Mundial. Porque se hasacado oro de una plantilla no tan bien renovada en algunos puestos como eraesperable. Porque seguimos teniendo a un entrenador de campanillas... no sé siel mejor del mundo, pero desde luego el mejor para nuestro Barça, que es lo quecuenta de verdad.

Ysobre todo, porque se ha demostrado que las campañas mediáticas más vulgares yodiosas no sirven cuando eres fuerte mentalmente. Y, que quieren que lesdiga... estoy dispuesto a felicitar a los jugadores madridistas y losaficionados merengues de buena fé y educación por haber realizado una buenacampaña que les habría hecho campeones... de no ser porque hubo un equipomejor. Estas cosas pasan.

...perolo que queda claro es que a la mayoría de los culés nos sienta todavía mejoreste triunfo cuando pensamos en los rostros convulsos y agrios de los Inda,Roncero, Esteva, Sauca, Relaño, Hernaez, Guasch y todos los representantes dela caverna mediática madridista, y también en los de aquellos seguidoresmerengues que elijan creerse sus artículos, crónicas, editoriales o comentarioscomo artículos de fé.

Lodicho. Se ha ganado ante el mejor de los rivales, pero también ante el peor delos enemigos.

Yahora, a preparar bien esa final de Wembley que puede ser la guinda a un pastelmuuuy dulce. Pero el trabajo más importante ya está hecho.

Felicidadesa todos los culés.

Adeui bona sort.

CAMPIONS!!!! ¡¡¡CAMPEONES!!!

2011-05-11T22:02:00.000+02:00

Ya hablaremos mañana del partido y de las sensaciones, pero entretanto... a disfrutar el momento...

...porque...

JA SOM CAMPIONS!!!! ¡¡¡¡YA SOMOS CAMPEONES!!!!

Adeu i bona sort.

¿A quién carajo le importa la muerte de un ciclista?

2011-05-11T07:42:00.000+02:00

R.I.P. Wouter Weylandt

Eso. ¿Qué importa la muerte de un ciclista? Los aficionados al deporte ya tenemos nuestro pan y fútbol, nuestra buena dosis de escándalos, trampas, declaraciones altisonantes e insultantes, titulares ofensivos, quejas y lloros... ¿Qué puede haber de interesante en la muerte de un señor que forma parte de una hermandad de deportistas a los que les hacen meterse entre pecho y espalda doscientos kilómetros diarios, a traves de llanuras interminables, carreteras sinuosas de mal asfalto, adoquinado o tierra, cuestas imposibles, descensos, y jamás mejor dicho, mortales, a los que les hacen ganarse la vida bajo un sol implacable, o una lluvia pertinaz, o un granizo inclemente, o una nieve heladora, o un viento devorador?

Eso. ¿A quién carajo le puede interesar la muerte de un deportista que está permanentemente bajo sospecha de trampa, que debe demostrar su inocencia día a día, que malvive en un deporte que suspira por los patrocinios, que recorre el pelotón entre una maraña de hierros y tubulares llevando a sus compañeros agua, comida, consejos, y que además tiene que estar atento a que surja esa oportunidad difícilmente repetible de jugarse la vida en pos de una victoria esquiva, de un éxito fugaz, de unos euros escasos que además repartirá gustosamente con sus camaradas que tanto le han ayudado?

Eso. ¿Dónde está el glamour en la pérdida de un atleta que no viaja en autobuses o aviones de lujo, al que no asedian miríadas de periodistas en busca de la boutade, de las palabras insidiosas o escandalosas pasto de titulares, que no se aloja en hoteles de superlujo, que muy raramente tiene novias cantantes, o novias modelos, o novias actrices, o novias estrellas de la televisión para poder adornar el papel couché o los programas rosas?

Eso. ¿Para qué perder el tiempo hablando de tipos que no lucen bien en las fotos, porque no están musculados, porque sus rostros y piernas están afiladas por el sudor y las inclemencias meteorológicas, por la huella del asfalto donde demasiadas veces se estrellan, que no pueden lucir cuerpos serranos porque van ocultos tras cascos, rodilleras y coderas, gafas de sol... y que cuando los lucen no queda muy estético observar el contraste entre unas extremidades bronceadas por el sol y el resto de su anatomía blanco como la leche?

Eso. ¿A cuento de qué viene el preocuparse por un grupo de gente que son unos dopados, unos drogados, unos yonquis que no pueden tomarse ni aspirinas para apagar un maldito dolor de cabeza, porque eso les pondría bajo la mirada cruel de un público ignorante que les exige la perfección, que les exige el espectáculo de los rostros retorcidos en una sonrisa de dolor, del cuerpo inclinado sobre la bicicleta, del sudor cayendo a borbotones dejando un rastro de agonía sobre la carretera?

¿Quieren la respuesta a estas preguntas? Pues a su seguro servidor, y muchos más como yo, nos importa, nos interesa, nos preocupa, vemos el glamour del esfuerzo, perdemos el tiempo viendo sus hazañas y les acabamos perdonando sus veleidades con la farmacia una vez que cumplen sus sanciones porque sabemos lo qué implica el ciclismo, el más bello y sufrido de los deportes, el que más límites pone a la superación humana.

Y porque demasiadas veces hemos visto la sangre sobre la carretera, y a deportistas que se hunden en los abismos de la depresión o del olvido cuando su momento pasa. En mi caso, aunque estoy siguiendo el Giro de Italia en los escasos momentos libres que uno tiene estos días, me he negado a ver las imágenes de la caída del infortunado ciclista belga Wouter Weylandt porque mi mente tiene grabadas a fuego las imágenes de Fabio Casartelli tumbado sobre la carretera pirenaica, o la de Juan Manuel Santisteban en la ruta italiana. Porque he visto las fotos de Reimund Dietzen tirado en el suelo de un túnel sin iluminación; y las de Tom Simpson asesinado por un coctel mortal y el sol despiadado del Mont Ventoux; he visto imágenes de Ocaña retorcido en el suelo del Col de Mente, o de Joseba Beloki... y ya he visto suficiente.

La muerte de Weylandt debe importar a cualquiera que admire al deporte por encima del espectáculo que le rodea. Y que cuando volvamos a intentar disfrutar de otros deportes menos mortales, menos sacrificados, más de prensa del corazón, nos lo pensemos dos veces, o tres, antes de despreciar a este grupo de gente que se juega la vida a diario, muchas veces para ser tachados de tramposos o tratados incluso como el peor de los delincuentes.

Wouter Weylandt, descansa en paz. Y ¡viva el ciclismo!

Adeu i bona sort.

Addenda: sí, ya sé que hoy el Barça puede proclamarse campeón de Liga. Pero, ¿saben una cosa? En este momento sí que me importa un carajo. Mañana, más calmado, hablaremos de ello.

Sevvy fue mi tarjeta de visita

2011-05-10T07:50:00.000+02:00

Foto de Phil Sheldon, en The Guardian

En 1979, un adolescente de dieciseis años llamado Jordi hacía su primer viaje a Inglaterra, hacia Manchester, a practicar ese idioma en el que el chaval había decidido iba a basarse su vida en los años venideros. España acababa de salir de una negra dictadura y disfrutaba, decían, de una modélica transición a la democracia que aún no había conseguido tapar, sin embargo, vicios y estereotipos del pasado.

A ese adolescente del norte de España le habían advertido que tendría que hacer frente a los tópicos sobre "lo español" que persistían más allá de los Pirineos, los de la España de "charanga y pandereta, cerrado y sacristía, devota de Frascuelo y de María" que tan bien había retratado Machado. O sea, que poco más o menos el bueno de Jordi se temía que le iban a poner una guitarra en la mano para que cantara flamenco, emplazar a que contara las maravillas de la tauromaquia o a que explicara lo que había sido vivir bajo la égida de un viejo bajito de bigote y voz aflautada...

Y sin embargo, para sorpresa del inexperto viajero, lo primero que le pidieron sobre su país fue una respuesta a una sencilla pregunta... "So you are Spanish... What do you think of Sevvy?"

Ahí el aspirante a filólogo inglés no pudo decir nada, porque no tenía ni repajolera idea de qué o quien le hablaban. Ante su ignorancia, le mostraron páginas de periódicos en los que un joven de rostro regordete, de sonrisa ancha y franca, no mucho mayor que él, enarbolaba un palo de golf. "I'm sorry, I know nothing about golf... It's a game for the rich, isn't it?" balbuceó en su incipiente dominio de la lengua de Shakespeare.

Entonces les tocó a sus interlocutores quedar perplejos. "Impossible!" le decían, "Seve Ballesteros, he's the best!!!". Jordi les insistió que a él el golf, ni fu ni fa... que lo suyo era el fútbol (su Sporting de Gijón acababa de terminar una Liga en segundo lugar, tras disputársela hasta el final al todopoderoso Real Madrid, sin mencionar la mediocre temporada de su otro equipo, el Barça, y esperaba con ilusión hacer una visita al estadio del Manchester United, ese Old Trafford del que había oido leyendas...) y que como mucho admiraba el tenis y Wimbledon, en donde Bjorn Borg había ganado días antes su cuarto trofeo... los mismos periódicos que le enseñaban hacían juegos de palabras sobre la victoria del tenista sueco... "Four!! He's a jolly good fellow!!" titulaba uno de ellos, y el adolescente y novato viajero asturcatalán se enorgullecía de entender la referencia lingüística... pero estoy divagando.

Así que fueron sus interlocutores anglosajones los que le tuvieron que instruir sobre quien era ese "Sevvy Ballesteros"... y lo sabían todo. TODO. Su origen cántabro ("¡Qué casualidad! Al lado de mi tierra", sólo pudo replicar torpemente), sus inicios como caddy de clase baja que se veía obligado a practicar en el campo de golf de noche... sus primeras participaciones en Estados Unidos e Inglaterra, donde aún no había ganado nada importane, pero donde ya estaba asombrando por su juego...

Mientras transcurrió su mes en Manchester, ese Seve, o Sevvy, jugaba el British Open, y lo acabaría ganando. Los amigos ingleses de Jordi le mostraban fotos del exultante cántabro, o le hablaban de cómo había hecho un golpe imposible al lado de un coche... le llenaban la cabeza de términos como "links" o "tee" o "putt" que a él no le decían mucho... y, sin embargo, curiosamente, se iba llenando de cierto orgullo cada vez que le hablaban de ese desgarbado golfista santanderino...

Así, que a pesar de no ser abducido por el golf, el adolescente enamorado del "English way of life" acababa diciendo, cuando alguien le preguntaba por su nacionalidad, "I'm Spanish", y luego añadía si observaba indiferencia, "like Seve Ballesteros". Y entonces encontraba sonrisas de complicidad y afectuosas palmaditas en la espalda seguidas de muchos "Congratulations" y frases del tipo "You must be proud".

Y sí, con el paso del tiempo, a pesar de que el golf nunca le enganchó, el adolescente devenido luego joven y más tarde maduro aburguesado, acabó orgulloso de compartir nacionalidad con ese tipo cántabro que siguió admirando a los aficionados de su deporte durante un par de décadas. Porque por ello le había seguido usando de tarjeta de visita en sus visitas al Reino Unido, repitiendo ese mantra "I'm Spanish, like Seve Ballesteros" que durante mucho tiempo le abrió socialmente puertas...

Sin embargo, Jordi no siguió en detalle las hazañas del golfista español, no mucho más allá de los titulares, obnubilado como estaba con el fútbol (el Barça iba ganando su afecto por encima de su Sporting), el ciclismo o el tenis y otros deportes como balonmano o baloncesto... pero, por supuesto, sabía de los triunfos y fracasos de Seve, alegrándose de los primeros y lamentando los últimos.

Por eso se alegró de que hace dos años aparentemente Severiano Ballesteros hubiera ganado su batalla al cancer y también por eso se ha entristecido con su muerte... porque, como tantas otras veces, con Seve se ha ido también parte de su juventud, de la que queda, eso sí, el recuerdo de aquellos maravillosos años de formación adolescente, que tanto sirvieron para hacer de él la persona que es ahora.

Sólo por eso, Sevvy... hasta la vista amigo, que donde quiera que estés sigas haciendo los birdies más espectaculares...

Adeu i bona sort.

Iniesta nos lleva a la puerta de la Liga

2011-05-09T07:47:00.000+02:00

Toc, toc (o knock knock, como dicen los anglosajones). Estamos a la puerta del título de Liga, y sólo nos queda llamar para que nos lo entreguen. Nos falta un puntito a falta de tres partidos, y aunque en principio no hay prisa, la prudencia y tranquilidad necesarias para preparar la final de Wembley con tiempo nos dicen que el estadio del Levante, el próximo miércoles, debe ser el lugar donde liquidar el campeonato para luego tener casi veinte días de recuperación y puesta a punto para la gran cita del 28 de mayo...

Poco hay que decir del partido de ayer ante el rival local. El Espanyol, como siempre, mostró oposición e intentó frenar el juego de creación culé, pero lo hizo esta vez con gallardía, sin estridencias, sin juego subterráneo. Si Karanka, el aprendiz de Mougo, decía con segundas intenciones que con el árbitro del sábado ante el Sevilla, Mateu Lahoz, daba gusto jugar, desde la sala de máquinas blaugrana se podría decir "sin ninguna segunda intención" que con el Espanyol de ayer dio gusto jugar también. Mucha presión adelantada, dificultades iniciales para los blaugranas para desarrollar su juego, pero muy pocas faltas e interrupciones. Así da gusto, insisto.

Y comandándolo todo, el verdadero mago. El tipo ese de un hasta hace bien poco desconocido pueblo de la provincia de Albacete. Si Messi es el artista creador de lo imposible, Iniesta es un mago, o, tal como dijo aquel periodista bosnio, el "jugador en cuyas botas desaparece el balón". Tras un inicio torpe y deslabazado del Barça, el de Fuentealbilla decidió coger la pelota y la hizo desaparecer; y cada vez que aparecía de nuevo, era a pies de algún compañero con posibilidades de marcar o crear jugada.

Con Xavi de director e Iniesta de mago ejecutor, se instauró el rondo interminable y el Barça se hizo con las riendas del partido. Los periquitos recularon algo, aunque sin descuidar la contra, algo que habría sido imperdonable cuando tienes a un delantero de la velocidad de Osvaldo, que le ganó la partida un par de veces a los centrales culés. Pocas, porque la defensa estuvo casi impecable, pero las suficientes para que Valdés hiciera el par de paraditas salvadoras de rigor.

Aún así, el sentimiento era que tarde o temprano llegaría el gol culé. Y tardó, si tenemos en cuenta que antes de que Iniesta se sacara de su chistera la jugada del partido, había habido ya unas cuantas ocasiones que lo podrían haber decidido. Pero ni Messi, ni Villa ni Pedro tuvieron la suerte o el acierto de cara. Y esto es lo que se puede y debe reprochar a este Barça de fin de curso: que le cuesta sudores marcar un gol. Algo que hay que mejorar cara a la final de Champions, porque el ManU no va a dar ninguna facilidad en ese sentido...

Tras el gol de Iniesta, el Espanyol siguió con más o menos el mismo tipo de juego, hasta que recién comenzada la segunda parte Piqué marcó el segundo tras un lanzamiento de corner... es bueno que se vayan recuperando este tipo de jugadas para desatascar partidos. Ahí murió el partido, porque el Espanyol, a pesar de que tuvo en botas de Osvaldo la oportunidad de reincorporarse, cedió más en la presión y el Barça pudo jugar a placer hasta el final...

BARÇA - 2 (Iniesta, Piqué) - ESPANYOL - 0
Liga, jornada 35, 8-5-2011.

El mago: Iniesta
El mariscal: Xavi
El arma secreta... o no tanto: Messi
Los jefes de la defensa... a pesar de Osvaldo: Piqué, Mascherano
El señor de la banda derecha: Alves
El primer defensa en el ataque: Pedro
El recogedor: Busquets
El seguro: Valdés
El futuro halagüeño: Fontás
El sacrificado, y aún gafado: Villa
El casi recuperado: Abidal
Los testimoniales: Afellay, Keita.

Pues eso. Que casi, casi. El miércoles puede ser el primer día de jolgorio culé de este fin de curso, y ojalá no sea el único. Ojalá lo disfrutemos en su justa medida para poder seguir contando los días que quedan para la cita inglesa...

Adeu i bona sort.

El mejor fútbol triunfó a pesar de todo

2011-05-04T07:45:00.000+02:00

Foto de Josep Lago (AFP) en El País.

Por fin, hubo algo de fútbol en este despropósito de los cuatro clásicos que hemos vivido... Los dos supuestamente mejores equipos del mundo, con permiso de ese Manchester United que según todos los indicios presentará sus credenciales para que se le otorgue tal corona, ofrecieron parte del juego que atesoran y nos regalaron un partido vibrante, más espectacular que de calidad, pero con los suficientes destellos para intentar redimir el panorama de mediocridad que ha presidido este inolvidable mes de abril (con estrambote final en mayo) de 2011.

Pero... y por desgracia siempre habrá ese "pero", el espectáculo queda manchado por una jugada clave mal arbitrada y, sobre todo, por la actitud y declaraciones desaforadas del derrotado en la eliminatoria. Para quitarnos de encima este penoso lastre, hay que decir que el gol de Higuain a comienzos de la segunda mitad estuvo mal anulado. El árbitro interpretó erróneamente como falta una caida de Cristiano Ronaldo sobre Mascherano, caída que además estuvo producida por un empujón de Piqué, e invalidó la jugada posterior.

Este error reavivó los fantasmas merengues, que aparte de intentar jugar se pasaron el partido entre gestos exagerados (como los de Casillas y Cristiano), protestas continuas hasta en las jugadas más evidentes... y encima, dieron alas a la teoría conspirativa y a la justificación de la mediocridad, aparte de la manifestación evidente de la manipulación informativa: es cierto que hubo error en el gol anulado, pero también lo hubo en el hecho de que Carvalho se hizo acreedor a ser expulsado tras tres o cuatro entradas punibles, y no lo fue, y que Adebayor "se estrenó" en el campo con un plantillazo escalofriante a Busquets, que junto a alguna otra entrada, también le pudieron hacer acreedor a más castigo.

Sin embargo, de esto habrá que hablar, si apetece, en otra ocasión. Hoy toca hablar de fútbol, y tenemos motivos para estar contentos de lo visto en el Camp Nou. O, siendo retorcidos, podríamos pensar que el efectivo y más valiente juego madridista ayer debería ser la causa de indignación de los merengues más que las conspiranoias, porque hizo patente que la eliminatoria la perdieron por el planteamiento timorato de Mourinho en el partido de ida.

No es que el Barça pasara demasiados apuros, la verdad, y el balance merengue de ocasiones de gol (ínfimo, como mucho tres en todo el partido, incluyendo el gol, el polémico gol anulado y otra ocasión más), frente a las numerosas ocasiones culés, y todo ello sumado al porcentaje de posesión de balón, abrumadoramente blaugrana de nuevo, deja bien claro quien fue el mejor del partido.

Pero esta superioridad estadística, que podría indicar que el Madrid fue arrollado por el Barça en juego, es engañosa, porque lo cierto es que el equipo blanco fue inferior, pero no manifiestamente inferior. Planteó la presión más adelantada que tan buenos frutos le dió en la final de Copa, lo cual obligó a los de Pep a empezar el rondo en posiciones más retrasadas. Costaba sacar el balón adelante, y esto dio pie a algunas contras madridistas que, eso sí, morían ante una defensa culé muy bien plantada en el terreno de juego.

Así las cosas, el Barça planteó su estrategia de la araña, y pimpam pimpam, tuya-mía, cuidadito que no nos la quiten, fue desarrollando su juego de siempre para deleite de un público que empezó a corear con olés las combinaciones blaugranas. Las ocasiones apenas llegaban, es cierto, pero se lograba que el Madrid se agotara persiguiendo sombras.

Hasta que algo hizo "click" en ambos equipos, y el Barça encontró la manija, el resquicio por el que colarse, al tiempo que el Madrid tuvo un bajón físico provocado por el denodado esfuerzo que suponía seguir la pelota por todo el campo. Ahí, en diez minutos finales de la primera parte, lo mejor ofrecido por los culés en muchas semanas, pudo o incluso debió decidirse el partido. No lo logró porque faltó puntería pero también, sobre todo, porque Casillas se erigió en protagonista.

Así llegó la segunda parte, y con ella la malhadada jugada que todos conocemos. El partido se hizo algo más brusco, y volvieron los espíritus de las otras confrontaciones, con alguna entrada merengue subida de tono, algun jugador blaugrana en el suelo sospechoso de "teatro", el verdadero "teatro" de Casillas cara a las cámaras, preparando la coartada que se usaría al final... Pero por suerte, todo esto duró poco.

El Barça encontró la combinación perfecta en una asistencia de Iniesta y Pedro, y el tinerfeño resolvió como en los viejos tiempos de comienzos de temporada, para éxtasis blaugrana. A partir de ahí el Barça contemporizó algo, y el Madrid gallardamente se fue arriba. Logró el empate en una jugada fruto de su empuje y el despiste del rival, y el resto del partido se dirimió en un toma y daca más vibrante que bonito, sólo manchado por alguna entrada de Adebayor y Lass. El Barça controló bien, y así llegamos al final feliz... para los nuestros, claro.

BARÇA - 1 (Pedro) - REAL MADRID - 1 (Marcelo)
Champions League, semifinal, vuelta, 3-5-2011.

El mejor: Pedro
Oscar al mejor director: Xavi
Pundonor y prestaciones perfectas, o casi: Piqué, Puyol, Mascherano, Alves
Cómo se le echó de menos en partidos anteriores: Iniesta
La seguridad personificada: Valdés
No marcó, pero su mejora es evidente: Villa
El peligro constante, incluso cuando parecía que no estaba: Messi
Se mostró más tranquilo: Busquets
Ayudó a controlar: Keita
Homenajeado con todo merecimiento: Abidal
Testimonial: Afellay

La mejor imagen final, y la que debe quedarnos en la retina, fue la del "manteo" de Abidal al acabar el partido, muestra de un equipo unido en torno a un objetivo y al cariño a todos sus componentes. 19 años después, volvemos a Wembley, y habrá que continuar mejorando el equipo para ser dignos del entorchado europeo. Eso, y cerrar los oídos a todos los cantos de sirena derrotistas que vendrán de las centrales lecheras, que más allá de quejarse de su mala fortuna en la decisión arbitral, algo a lo que sí tienen derecho, llegarán a justificar su eliminación sólo por ella, tapando todas sus demás vergüenzas.

Es momento de estar contentos, y no desabridos. Faltaría más.

Adeu i bona sort.

Querido Abidal...

2011-05-03T07:42:00.000+02:00

Foto de Sport

Querido Abidal:

No sabes cómo nos alegramos de tu convocatoria para el partido de hoy, en el que nos jugamos volver a Wembley diecinueve años después. No te puedes ni imaginar lo reconfortante que es tal buena noticia tras unas semanas en las que nos hemos desayunado, comido, merendado y cenado con partidos mediocres, y, lo que es peor, con un mal rollo cercano a la exaltación de la violencia.

En este mes y medio en el que has estado disputando tu particular pelea contra el cancer, me imagino que sabrás que el fútbol español se ha emponzoñado con otro tipo de cancer. No mortal, al menos por ahora, y menos importante o transcendente que el que tu has coombatido, pero a otro nivel preocupante. Un cancer de insultos, enfrentamientos verbales y casi pugilísticos, simulaciones o exageraciones, pisotones, hinchados escándalos arbitrales, plañideras ruedas de prensa, demandas o nuevas reediciones de villaratos, platinatos o, como el señor Relaño ha rebautizado la cosa, villaratoplatinato.

¿Te haces idea del respiro, del soplo de aire fresco que supone tu vuelta a una convocatoria? Es como si la vida se sintiera generosa con el fútbol, con este deporte que nos apasiona pero que tanto nos duele a veces, y le hiciera recordar que hay cosas más importantes. Que puede haber redención en el fútbol. Mientras nosotros perdíamos el tiempo miserablemente discutiendo sobre el valor de títulos conseguidos (que si la Liga es mejor que la Copa y blah blah blah), sobre quien insultó a quien (Piqué a los madridistas y por ende a los "españolitos" o viceversa), sobre si alguien tocó a otro o si este otro exageró o no, sobre si se manipulan videos para justificar campañas desaforadas, sobre interpretaciones del reglamento, sobre quien la tiene más gorda... quiero decir, hoy demandas tú, pues luego demando yo...

... pues mientras todo este carnaval de inocuos despropósitos tenía lugar, tú, a tu estilo, en silencio, sin prisa pero sin pausa, proseguías tu recuperación batallando contra uno de los peores rivales, para acabar dándonos hoy la alegría de la temporada: tu vuelta al trabajo mucho antes de lo esperado, demostrándonos, más allá de cualquier estereotipo, que aunque es verdad que no hay enemigo pequeño, siempre se puede salir adelante.

Y no creas que exagero cuando digo que tu regreso es la alegría de la temporada. Aunque evidentemente deseo que hoy el Barça confirme su paso a la final, siempre he dicho que las alegrías o disgustos que da el fútbol deben ser efímeros, porque no son lo más importante en la vida. Lo importante es saber que, aparentemente, tú seguirás ahí, en el campo, en el banquillo, cumpliendo con tu trabajo como no demasiados lo hacen: con honestidad, con esfuerzo. Eso es lo mejor de todo.

Por eso, espero que hoy las imágenes de televisión me deleiten con los regates de Messi, los pases milimétricos de Xavi, la picardía atacante de Xavi o Pedro, la defensa de fino estilista de Piqué, el esfuerzo denodado de Puyol, las internadas refulgentes de Iniesta, la delicada labor de escoba de Mascherano o Busquets, las refulgentes carreras por la banda de Alves, las felinas intervenciones de Valdés si hacen falta...

... pero sobre todo, espero que de vez en cuando las cámaras te enfoquen en el banquillo o en la grada, atento a lo que estén haciendo tus compañeros, disfrutando o sufriendo con el devenir del partido, como si no te hubiera pasado nada, como si tu difícil lucha hubiera sido un mal sueño... para recordarnos que tras todo la herrumbre que hemos sufrido estas semanas, y sin importar lo que esté pasando en el terreno de juego, todo el rimbombante aparato que rodea al fútbol palidece ante las, a veces, maravillosas lecciones que nos da la vida.

Por todo ello, muchas gracias Abi, notre copain, por tu ejemplo, y enhorabuena por seguir adelante.

Adeu i bona sort.

El gran teatro del mundo

2011-05-02T10:05:00.002+02:00

Viñeta de Manel Fontdevila, en Público.

Todos somos, como podría decir Mafalda, una manga de hipócritas y mentirosos. Todos, según las circunstancias, interpretamos un papel en la vida. Las motivaciones son variadas, y muchas de ellas perfectamente asumibles.

Los padres que quieren a sus hijos deben, sin embargo, tomar decisiones que les hacen aparecer como los mayores tiranos. Lo mismo se puede decir de los profesores con sus alumnos. Policías, bomberos, médicos... deben simular su miedo para poder ejercer su labor con eficiencia. El político miente directamente, aunque él dirá que más bien oculta datos. Todos hemos hecho uso alguna vez de la "mentira piadosa" para no ofender a algún ser querido.

El problema, sin embargo, no es tanto que la gente sea "teatrera" o interprete un papel, sino más bien que directamente haga trampas. Claro que muchas veces se justifica esa trampa y se habla de "picardía". Justificamos las trampas que nos benefician con ese calificativo y denostamos las que nos perjudican. Los mismos que exigen (exigimos) honestidad en las acciones del rival tapan (tapamos) los pecadillos propios y se escandalizan (nos escandalizamos) si hay castigo para las acciones propias.

En deporte nos sobran ejemplos de estas actitudes. Y hemos vivido con ellos década tras década. Pero entre lo mucho malo que ha destapado esta malhadada serie de clásicos que estamos viviendo, está el descubrimiento o, mejor dicho, el exacerbamiento de una postura cínica y cainita. En lugar de mejorar la situación, vamos a hacer lo que hace el otro, vamos a pegar si él pega, protestar si él protesta, denunciar si él denuncia. La autocrítica, por supuesto, está excluída. Ellos son así, nosotros no.

Si por el camino creamos odios, enfrentamientos y actitudes radicalizadas nos da igual. Nos montamos un teatro del absurdo con tal de ganar, porque eso es lo único que importa. Dejémonos de análisis de tácticas, de desarrollo del juego en el campo. Eso ya no vende. Eso no ofrece la garantía del triunfo.

Hoy se reúne la UEFA con intención de tomar medidas disciplinarias, se supone, con respecto a lo sucedido tras el partido de ida de Champions entre Madrid y Barça. Y están ante una oportunidad única, la de hacer de críticos teatrales sin partidismos, por encima del bien y el mal. Tienen la oportunidad de castigar a los que exageran lesiones, a los que las causan o las podrían haber causado, a los que pretenden confundir al árbitro, a los que con sus declaraciones hacen falsas acusaciones sin prueba alguna, a los que insultan a los rivales en el campo y desde la grada.

¿Quién sabe? Reglamento en mano, veríamos mañana un partido sin Pepe, Marcelo, Arbeloa, di Maria, Mourinho, Chendo, Busquets, Pinto, Alves o Pedro. El entrenador portugués no pisaría una sala de prensa en competiciones UEFA en meses, el Santiago Bernabeu sería cerrado y Guardiola, cuanto menos, advertido para que no vuelva a avivar el fuego con más fuego.

Sería divertido. Una auténtica regeneración del fútbol. El resto de jugadores, equipos y aficiones verían que, por fin, a los jueces no les tiembla la mano a la hora de aplicar el reglamento. Se desterrarían las mentiras del terreno de juego. No habría juego sucio, ni simulaciones, nada de agarrones en el área en los lanzamientos de corner, nada de piscinazos, de insultos racistas o xenófobos... El árbitro no estaría sólo en su labor de juicio: podría ejercer su labor tranquilamente sabedor de que los errores lógicos que tuviera por su posición en el terreno de juego o por la velocidad de la jugada o por la mala intención de los jugadores serían corregidos gracias al vídeo, a las múltiples cámaras situadas en el estadio, al estudio pormenorizado de las jugadas. El fútbol volvería ser lo que en esencia ya es: un bendito juego.

Claro que la UEFA podría ceñirse al papel habitual. Laissez faire, laissez passer. No demos pie a que nos abrumen con denuncias, s'il vous plaît. Pasemos de ellas, y así se cansarán. Que se enteren de una vez que el error humano forma parte del juego. No nos agobiemos con más trabajo.

A fin de cuentas, todo forma parte del teatro en el que estamos todos. Quevedo lo dijo hace casi cuatrocientos años ya, y nada ha cambiado...

No olvides que es comedia nuestra vida
y teatro de farsa el mundo todo
que muda el aparato por instantes
y que todos en él somos farsantes;

Mañana veré el partido de vuelta de semifinales de Champions desde la óptica culé, como es lógico, y desearé como nunca el triunfo de mi equipo.

Aunque si les digo la verdad, me dará igual quien juegue, sólo querré ver un buen espectáculo, sin incidente alguno. Y que gane el mejor; y si el mejor son los míos, pues perfecto.

Pero sobre todo, deseo que pase ya esta repugnante serie de clásicos, y fervientemente deseo también que no se repita jamás.

Porque estoy hastiado de todo, absolutamente todo, lo no meramente deportivo que rodea al fútbol.

Adeu i bona sort.

El Barça retrasa su alirón

2011-05-01T11:09:00.000+02:00

Foto de Claudio Chaves, en EMD

Se podría haber convocado el alirón para el partido ante el Espanyol y tras la deseable confirmación de la clasificación para Wembley el martes. ¿Se imaginan ustedes el ambiente de fiesta que habría reinado el próximo fin de semana en el Camp Nou? En lugar de eso, se desaprovechó el "favor" que minutos antes nos habían hecho Zaragoza y Real Madrid y se sesteó durante demasiado tiempo, permitiendo a la Real reengancharse al partido y postergando la decisión del campeonato liguero algo más. A no ser, claro está, que el próximo sábado en Sevilla merengues e hispalenses nos volvieran a regalar la posibilidad de alirón...

No es para rasgarse las vestiduras, desde luego, y los culés podemos seguir con la tranquilidad que la Liga es una fruta muy madura que debería caer pronto. Pero si es muy reprochable. O eso, o preocupante. En el primer caso, porque se habría perdido la oportunidad de "matar" el partido y sólo entonces, poder dedicarse a contemporizar. En el segundo, porque se podría seguir observando que el equipo está muy, pero que muy cansado, física y psicológicamente, y eso podría dar que pensar cara al partido de vuelta de la semifinal de Champions o, mirando algo más lejos, a ese hipotético enfrentamiento en la final ante un Manchester United más fuerte físicamente.

Centrándonos el el partido de Anoeta en sí, poco hay que decir. Asistimos al guión habitual a pesar de las bajas y rotaciones, porque en este Barça da igual quien juegue: el esquema esta clarísimo y cada cual sabe perfectamente lo que debe hacer. Thiago hizo de Iniesta, Jeffren hizo de Pedro y Afellay hizo de Villa, todo ello en una repetición mimética de las funciones de los titulares. Mientras Xavi dirigía al equipo, el joven Alcántara cumplía un centrocampismo más ofensivo; Jeffren presionaba al rival, como su compatriota canario, intentando desestabilizar la defensa rival; Afellay trazaba las mismas diagonales y perpendiculares que su compañero asturiano.

En cuanto a la defensa, esa línea gafada este año, como si un destino cruel estuviera castigando a los rectores culés por no haberla renovado convenientemente, Fontás era un clon de Maxwell mientras que Milito trataba de ser Puyol. Al pobre Montoya una salvaje entrada de Tamudo le quitaba de la circulación sin darle tiempo a mostrar sus virtudes y privando a Alves de un descanso, visto lo visto después, muy necesario.

Aún así, decíamos, la primera parte respondió al guión: mucha posesión blaugrana, algún fogonazo de Messi, y un equipo donostiarra sin capacidad de reacción. Así, entre mucho pase y circulación de pelota, incluso a trompicones, llegaría el gol de Thiago que parecía decantar el partido... y el campeonato.

Pero en la segunda parte ocurrió lo inesperado. El Barça reculó, por cansancio o exceso de confianza. Y eso no se puede hacer ante un equipo necesitado de la victoria para sobrevivir, espoleado quizás por el ejemplo de sus rivales en la lucha por evitar el descenso (posiblemente pensaron que si el Zaragoza había dado la campanada, ellos también podían, y debían, intentarlo)... un equipo además con jugadores de calidad como Xabi Prieto o Griezmann, que, de repente, libres, se dedicaron a horadar la frágil defensa culé.

Atónitos ante la fatiga de los nuestros, o su complacencia, a los culés nos quedaba claro que tarde o temprano la Real encontraría su premio. Y así fue, primero en una buena jugada que resolvió bien Ifrán y luego en un penalty clarísimo cometido por Mascherano. Hubo justicia, y si no desasosiego entre los aficionados blaugranas... al menos cierta incomodidad. Es cierto que el gol mal anulado a Milito podría haber cambiado las cosas, pero por juego en la segunda parte el Barça no merecía tanto...

REAL SOCIEDAD - 2 (Ifran, Xabi Prieto -p.) - BARÇA - 1 (Thiago)
Liga, jornada 34, 30-4-2011.

El mejor, hasta que cansado fue sustituido: Piqué
Durante la primera parte resolvió muy bien su papeleta: Fontás
Dio los toques de calidad: Xavi
Buen clon de Iniesta en la primera parte: Thiago
Muy bien en la primera parte, mal en la segunda: Keita
Aplíquesele lo anterior: Jeffren
Muy irregular, quizás fundido: MessiFundido: AlvesFundido y gafado: Milito
Torpe: Mascherano
Muy gafado... y cazado: Montoya
Testimonial: Busquets.

En definitiva, repito, no nos rasguemos las vestiduras. Es más, debe haber interpretaciones positivas, como dice Guardiola, al recordar que esto puede servir de lección cara al partido del martes. TNHGN, ¿recuerdan? Pasado el disgusto copero, las cosas nos van bien, pero hay que seguir pasito a pasito. Y dormirse en los laureles cuando debamos y podamos. Cuando sean unos laureles de triunfador de verdad, no de proyecto de triunfador.

Adeu i bona sort.

La Justicia. El Rigor. El Asesino de Partidos. Y el Asco.

2011-04-28T22:02:00.001+02:00

Habiendo pasado un tiempo prudencial, habiendo visto el intercambio de golpes dialécticos posterior al partido (los golpes reales se habían repartido durante el mismo partido) por parte de jugadores, técnicos, directivos, periodistas y aficiones, convendría sentarse tranquilamente. Y para empezar, ver si conocemos el reglamento para intentar analizar la jugada de todas las discordias, la que ha abierto la enésima caja de Pandora del bestiario mourinhista...

Se habla de que fue una tarjeta "injusta". O sea, que no debería haber sido mostrada. Otros hablan de que fue "rigurosa". Exagerada, vaya. Que la acción era más de tarjeta amarilla.

Veamos lo que dice la FIFA en su reglamento del fútbol, en este enlace, apartado "Infracciones sancionables con una expulsión":

Un jugador, un sustituto o un jugador sustituido será expulsado si comete una de las siguientes siete infracciones

ser culpable de juego brusco grave
ser culpable de conducta violenta
escupir a un adversario o a cualquier otra persona
impedir con mano intencionada un gol o malograr una oportunidad manifiesta de gol (esto no vale para el guardameta dentro de su propia área penal)
malograr la oportunidad manifiesta de gol de un adversario que se dirige hacia la meta del jugador mediante una infracción sancionable con un tiro libre o penal
emplear lenguaje ofensivo, grosero u obsceno y/o gestos de la misma naturaleza
recibir una segunda amonestación en el mismo partido

Obviamente, lo que aplicaría en este caso sería alguno de los dos primeros supuestos, el de "juego brusco grave" o el de "conducta violenta". Sigamos viendo lo que dice FIFA. En el epígrafe del reglamento titulado "Interpretación de las reglas de juego", regla 12 (ojo, enlace a un pdf), se dice que "Un jugador será culpable de conducta violenta si emplea fuerza excesiva o brutalidad contra un rival sin que el balón esté en disputa entre los dos." No parece que se pueda basar la tarjeta roja en conducta violenta de Pepe, porque el balón sí estaba en disputa entre los dos jugadores. Veamos, pues, lo que menciona poco antes sobre juego brusco grave:

Un jugador será culpable de juego brusco grave si emplea fuerza excesiva o brutalidad contra su adversario en el momento de disputar el balón en juego.

Una entrada que ponga en peligro la integridad física de un adversario deberá ser sancionada como juego brusco grave.

Todo jugador que arremeta contra un adversario en la disputa del balón de frente, por un lado o por detrás, utilizando una o ambas piernas con fuerza excesiva y poniendo en peligro la integridad física del adversario, será culpable de juego brusco grave.

Aquí está la madre del cordero, ¿verdad? Como se ve en la miríada de vídeos y fotos de la jugada en cuestión, Pepe entra a Alves con los tacos por delante y a media altura de la pierna del blaugrana, mirando claramente a otro lado como desentendiéndose de lo que pudiera pasar. Para mí, y por lo que se ve para el asistente que reclamó la atención del árbitro, hubo claramente "fuerza excesiva y brutalidad", y "se puso en peligro la integridad física del adversario", porque de haber acertado plenamente Pepe en la pierna de su rival, la lesión habría sido de órdago.

Lo problemático es que según algunas tomas de la jugada, y, sobre todo por el hecho de que Alves se reincorporó más tarde al partido sin aparentemente graves secuelas, es posible que no hubiera contacto o que éste fuera leve. A este clavo se agarran los defensores de la "injusticia" de la decisión arbitral para decir que no debería haber habido tarjeta alguna, o que al menos, aquí entrarían los que hablan de "rigurosidad", como mucho debería haber habido amonestación o tarjeta amarilla.

Y yo, arrimando el ascua a mi sardina, pero basándome para ello en el reglamento, les contesto que esa supuesta ausencia de contacto no exime al infractor del reglamento. Si en una de mis clases un alumno intenta abofetear a un compañero, no consiguiéndolo porque alguien le detiene, o porque su víctima esquiva la bofetada, la acción es lo suficientemente grave como para tomar una medida disciplinaria fuerte. Pepe hace juego brusco grave, incluso aunque no tocara (algo discutible) al rival. Y debe ser sancionado por ello. Con tarjeta roja si el árbitro decide aplicar el reglamento al pie de la letra.

Pero es que además el propio reglamento de la FIFA nos da una clave. Con anterioridad a los textos citados, en el apartado referente a "juego peligroso", se nos dice que "Jugar de forma peligrosa no implica necesariamente un contacto físico entre los jugadores." Evidentemente, no es lo mismo este lance, una acción individual que inconscientemente pueda perjudicar a los jugadores cercanos, que el que nos ocupa, una acción brusca deliberada en la disputa de un balón. Pero parece haber una misma filosofía en la sanción de ambos tipos de jugadas: si no hace falta que el jugador golpee o incluso lesione a un rival para que se sancione el juego peligroso, tampoco hace falta el contacto físico o el percance grave del rival para que se interprete que ha habido un juego brusco que pusiera en peligro la integridad física de otro jugador.

Conclusión: los árbitros no hicieron más que aplicar a rajatabla el reglamento. ¿Que pudo haber interpretado que la acción no fue tan grave y sancionarla con una amarilla? Pues también, y ninguno podríamos habernos quejado demasiado.

Con todo, usar el hecho de que fuera duro en la aplicación de las reglas como prueba de un "robo" es indigno. Como tantas cosas de la rebautizada central lechera y de los que atienden sus cantos de sirena. Hubo una entrada dura, con los tacos por delante en dirección de la pierna de un rival. Al árbitro correspondía dirimir la sanción, y el reglamento le amparaba en su decisión.

Por supuesto, lo que es indiscutible es que esa expulsión terminó de decantar el partido hacia los blaugranas. Y otras quejas madridistas, como las de que contra diez es más fácil jugar, que sin Pepe los centrocampistas culés se sintieron menos agobiados, son irrefutablemente ciertas. Como acertado es decir que con esa expulsión se "mató el partido".

Pero algunos se equivocan al apuntar al "asesino del partido". El "criminal" no fue Stark y sus ayudantes, sino Pepe. El trencilla fue juez y verdugo, eso sí. Según el color de tus gafas podrás aplaudir su decisión o poner en duda lo adecuado de su sentencia, pero el "crimen" estuvo ahí.

Como no, los crímenes y los criminales dan asco. Pero no es, evidentemente, el "asco" que Mourinho dice sentir. En su vergonzosa presentación ante la prensa, afirmó sentir "asco" de esta vida, en un alarde de soberbia repugnante, y que le daría "asco" haber ganado Champions como la ganada por el Barça. Y aquí digo que el señor Mourinho miente. Porque él ha ganado Champions en las que ha pasado lo mismo que le pasó al Barça, Champions en las que hubo decisiones arbitrales erróneas que beneficiaron a sus equipos. Y estoy seguro de que él lo sabe, y no siente ningún asco por ello.

Tiene Mourinho el derecho de quejarse de los errores arbitrales, o de lo que él considere error arbitral, que le perjudiquen. Igual que lo tenemos todos, merengues, culés, colchoneros, sportinguistas, periquitos, txuri urdin y demás peña futbolera, desde el primer aficionado al último utillero pasando por los técnicos y directivos de más pedigrí.

Pero a lo que no debía tener derecho es este discurso llorón, manipulador y tergiversador, desconocedor de todo lo que es el respeto a las personas, sociedades o instituciones. La lista de sus "víctimas" a lo largo de esta temporada no ha hecho más que aumentar, y en el desprecio y odio que está creando hacia su persona está arrastrando a un Real Madrid que, si quiere mantener su prestigio como institución, debería pararle los pies o directamente desvincularse de él. A no ser que, como ha estado haciendo esta temporada, le dé sus bendiciones y decida unir su destino al de este ínclito personaje y hundirse con él.

Todo esto es lo que da realmente asco.

Mejor con mayúsculas. ASCO.

Adeu i bona sort.

El tuerto fue el puto amo

2011-04-28T07:48:00.000+02:00

En el país de los ciegos, el tuerto fue el rey... o mejor dicho, el puto amo. En un partido decepcionante, indigno de los supuestamente dos mejores equipos del mundo, al final ganó el único que intentó poner destellos de calidad sobre el terreno de juego, mientras que la propuesta más rácana, más vulgar, se llevó esta vez su castigo.

Visto lo visto hasta ahora, uno está harto de clásicos. El menú para gourmets que se nos había prometido se nos ha indigestado a los que, aparte de desear la victoria de los nuestros, claro, deseábamos ver algo de buen fútbol sobre la mesa. El Barça ha llegado a este tramo de temporada fundido y en la reserva, y con demasiados jugadores en el dique seco por lesiones. A los blaugranas les salva que siendo fieles a su propuesta de juego de toque, rara es la vez que no se teja alguna jugada que pueda terminar en gol.

Por su parte, el Madrid, que ha llegado a este tramo de temporada con las piezas más descansadas y con mayores reservas atacantes, siguió insistiendo con su táctica de guardar la ropa y esperar esa contra fulminante y salvadora, dejando que el rival cargara con el peso del partido. Algo, como ya hemos dicho repetidamente, muy lícito, que no es antifútbol sino otra forma de entender el fútbol, otro medio de llegar a un fin, pero que convierte los partidos en un recital de aburrimiento. Sobre todo cuando el oponente tampoco está para muchas fiestas.

De todos modos, llama la atención que ayer el Madrid jugara tan descaradamente al cerocerismo. Ni siquiera había la presión adelantada que les dio el dominio en la primera parte de la final de Copa. No hubo tensión en el juego. Puede que entendieran que la eliminatoria es un partido a 180 minutos. O puede que el miedo a que Ramos o Cristiano, por ejemplo, vieran una tarjeta que les retirara del siguiente partido aplacara los ánimos. No sé. Luego nos enteramos de que el "plan" era sacar a Kaká para dar un arreón en los últimos veinte minutos. Curioso plan, que le da al Barça la oportunidad de decantar el partido a su favor durante tres cuartos de partido; curioso plan, que incluye el quitar a Ozil, suprimiendo toda oportunidad de trenzar jugada, e incluir un delantero más, Adebayor, que, sin conexión con la línea de medios, cogía el papel del palmero, a esperar ese balón divino que le llegara en alguna ocasión. La imagen que mejor refleja la inutilidad de este plan es la de Cristiano Ronaldo, del que se podrán y deberán decir muchas cosas, pero al que nadie le puede negar implicación en los partidos, quejándose amargamente de su soledad, durante el partido y mediante un recadito a su jefe una vez terminado el encuentro.

Ante este panorama, el Barça pudo desarrollar su juego. Fue fiel a lo que mejor sabe hacer y se hizo dueño absoluto del balón, en un tuya-mía que los jugadores madridistas seguían a distancia. La impresión durante la primera parte fue que, entre el sesteo del rondo interminable y las continuas interrupciones producidad por las faltas y los conatos de tanganas, si alguien podía crear ocasiones de gol, ése era el equipo blaugrana. Xavi se hartaba de controlar el juego y distribuir, un recuperado Villa se internaba con buen tiento por su banda, y Messi... ayudaba al mariscal en la circulación de balón, pero se mantenía agazapado, esperando su oportunidad. Entretanto, Mascherano, Puyol y Piqué, imperiales, rebañaban cuantos balones les llegaban, contribuyendo, junto a la conservadora táctica madridista, a que Valdés pasara el clásico más plácido de su carrera.

Con todo, al Barça le faltó, como ha sido la norma en casi toda esta segunda vuelta, profundidad. Instinto asesino. Por eso digo yo que andan los blaugranas en la reserva, cansados física y psicológicamente. Aún así, dispusieron de las dos mejores oportunidades en sendas jugadas de Villa, mientras que todo el bagaje ofensivo merengue era un disparo lejano de Cristiano bien atajado por Valdés.

La segunda parte repitió los esquemas de la primera, con un Barça todavía más dominador si cabe. Pero seguíamos sin noticias atacantes del Madrid y los culés esperaban su oportunidad. Luego llegó la expulsión de Pepe y el Barça se sintió aún más libre. Pero el pistoletazo no fue el que Messi despertara de su letargo, sino que entró Afellay por el lesionado, pero también inoperante, Pedro. De repente, Xavi tenía una referencia en la banda, y la aprovechó a la primera oportunidad: pase medido al holandés, internada de éste y asistencia certera del mismo a un Messi que llegó como un fogonazo a su cita con el gol.

Ahí se acabó el partido. O no. Porque faltaba la guinda, la jugada para las videotecas. Con su gambeteo ensoñador, Messi, superando uno tras otro a todo jugador madridista que se le acercara, marcó otro gol que puede haber matado la eliminatoria, salvo sorpresa o dejadez blaugrana en el Camp Nou.

REAL MADRID - 0 - BARÇA - 2 (Messi)
Champions League, semifinal, ida, 27-4-2011.

Extraordinario: Xavi
Dominadores: Puyol, Mascherano
Atento a todo: Piqué
Decisivo: Messi
Bien en defensa, inocuo en ataque: Alves
Saliendo del pozo: Villa
Cumpliendo: Keita
Se le necesitó poco, pero estuvo cuando hizo falta: Valdés
Revulsivo: Afellay
Necesita mejorar mucho: Pedro
Testimonial: Sergi Roberto.

No diré, en ningún alarde de prepotencia o falta de respeto, que ganó el fútbol. Sin embargo, si diré que ganó el que intento hacer, y consiguió a ratos, mejor fútbol. El Madrid jugó con fuego y a la tercera se acabó quemando en la hoguera de la mediocridad de su propuesta, y al Barça le bastó, que no es poco ni es fácil, obviamente, con una defensa eficiente y ordenada, la batuta del mejor centrocampista del mundo y dos fogonazos del mejor jugador del planeta. Wembley está a un paso.

Adeu i bona sort.

Addenda: si alguien echa en falta comentarios sobre la actuación arbitral, que sepa que uno siempre intenta pasar de puntillas por las actuaciones de los colegiados. Pero visto que su labor dio pie a posiblemente la declaración pública de un entrenador más vergonzosa que uno haya visto, le dedicaré un envío a la primera oportunidad.

Hablar en el campo

2011-04-27T07:41:00.000+02:00

Qué hermoso sería el fútbol si se limitara a ser eso que era cuando nació: un juego en el que se dirime un ganador. Y punto. Pero al tiempo que se ha convertido en algo más que un juego, un espectáculo en el que se vierten pasiones e ilusiones de millones de aficionados, incluso las aspiraciones sociales, políticas o ideológicas de los mismos, se ha convertido también en un vertedero de mercachifles y juntaletras de moral más que dudosa, en el estercolero donde arrojamos nuestras frustraciones, odios e insidias.

Ya no bastan, pues, los noventa minutos en los que se "habla en el campo". Ahora el "espectáculo" tiene que empezar días antes y continuar días después. Lo exigen unas aficiones que necesitan ver como sus equipos se siguen enfrentando sin balón y fuera del terreno de juego, y lo exige una prensa canallesca y vil ávida de vender ejemplares, de ganar espectadores, de ganar oyentes... que generen ingresos publicitarios, inversiones desaforadas.

Los profesionales conocen el mundo en el que se han metido, y saben que limitarse a cumplir con su labor puede no bastar. El jugador o técnico discreto es una especie en extinción, lamentablemente. Ahora se impone el profesional mediático, el que continúa generando atención más allá del terreno de juego. El generador de titulares, de primeras planas en noticiarios. Triste, pero real.

Ayer Pep Guardiola, tras mucho tiempo de resistirse a entrar en este juego, estalló. Y lo entiendo perfectamente. No puedo criticarlo cuando uno habría hecho lo mismo. Incluso con casi toda seguridad mucho antes que él. Ver como la prensa más indigna de ese nombre te ataca día sí día también, y que incluso un compañero de profesión lleva meses poniendo en cuestión todo lo que haces y atribuyéndo tu superioridad a factores externos a tu trabajo (los árbitros, las lesiones, el calendario) ... es una erosión constante de tu paciencia, te pone a prueba diariamente.

Por ello, repito, entiendo que Pep reaccionara visceralmente cuando la estrella mediática futbolística por excelencia, Mourinho, le lanzara su enésimo ataque, acusándole de ser un técnico que critica los aciertos arbitrales, en una interpretación sesgada e injuriosa de las palabras de Guardiola sobre el gol justamente anulado a Pedro en la final de Copa. Hasta el alumno más pusilánime víctima de acoso en el colegio acaba un día por estallar y entrar en la pelea en la que le quieren meter.

Pero el hecho de que lo entienda no quiere decir que me guste. Igual que no comparto la actitud del entorno y aficionados merengues que mayoritariamente se apuntan a criticar a Guardiola ante esta reacción, tampoco comparto la alegría de gran parte de mis correligionarios blaugranas cuando alardean de que Pep "ha puesto en su sitio" a Mourinho o "le ha hecho callar".

Y no me gusta porque no me parece bien ver a "los míos" caer en los defectos que critico a "los otros". Pura coherencia. La mejor forma de luchar contra un incendio es sofocarlo, no avivarlo.

Claro que también los hay que dirán que al fuego hay que combatirlo con fuego. A estos yo les diría entonces que, ya que entras en esta dinámica, hay que hacerlo sabedores de que les vas a ganar con sus mismas armas. O les recordaría esa máxima, símbolo de pacifismo o belicosidad según quien la diga, que dice que nunca se debe empezar una guerra, pero si te meten en ella sólo te queda ganarla.

Por eso, ya que Pep se ha enfangado y puesto al nivel de su oponente, posiblemente porque no le quedó más remedio o porque tiene todo el derecho del mundo a mostrar que es un ser humano al que le afectan las mentiras y los insultos, no le queda más remedio que ganar la guerra en la que se ha metido.

Y el mejor sitio para ganarla es el terreno de juego. Hablar en el campo. Con esto me quedo de todo lo que dijo Guardiola ayer (bueno, con esto y también con la puesta de largo de otra definición para la caverna madridista, la de "central lechera"... pero estoy divagando, y esto merecería otro envío).

Hoy, pues, hay que dar la mejor respuesta a Mourinho, el Madrid y la ciénaga de su entorno mediático. Callarles la boca con un buen resultado que les deje a las puertas de una traumática eliminación. A pesar del cansancio, de la moral elevada del rival, de las lesiones. Si se consigue, todo lo que haya dicho y pueda decir el técnico portugués quedará en agua de borrajas. Lo mismo pasará a lo que haya dicho y pueda decir Pep si el resultado es negativo para el Barça.

Porque al final lo que cuanta por encima de todo, por mucho que se haya degradado este deporte que nos entusiasma, es que es un juego, con un ganador y un perdedor sobre un campo de fútbol. Y ya está.

Endavant Barça!

Adeu i bona sort.

¿Venderemos el alma?

2011-04-25T12:49:00.000+02:00

Ya hace días comentábamos cómo se había reactivado el debate sobre el resultadismo frente al juego bonito a raíz de la táctica presentada por Mourinho en el primer clásico de este "play-off" a cuatro final de temporada. En ese momento uno desarrolló la cuestión haciendo de abogado del diablo, dando plenamente la razón al técnico madridista sobre su derecho a plantear los partidos como mejor le viniera a sus intereses, que no son otros que los de ganar un partido.

Pues bien, ha pasado la final de Copa, donde con una táctica similar el Madrid se llevó el título en juego. Y ha pasado un fin de semana en el que los dos contendientes han afrontado sus compromisos con el mismo objetivo cumplido, el de sumar los tres puntos, pero con distintas sensaciones: el Madrid gana aplastantemente con el equipo "B", y el Barça gana sin brillo con otro equipo reserva, pero necesitando sacar a algunos de los pesos pesados para inclinar definitivamente el partido a su favor.

Y ahora está parte de la afición blaugrana con dudas. Se oyen voces volviendo a hablar de una plantilla corta, o del cansancio de los jugadores, la mala suerte de las lesiones, los árbitros venidos o por venir... lo que la caverna vuelve a llamar "canguelo" y uno prefiere llamar, como saben quienes me siguen, el sentimiento trágico del culé.

La cosa es que todos los blaugranas confiamos en el equipo, faltaría más... Estamos orgullosos del juego que ha llevado a cabo estas últimas temporadas, y sabemos que así se puede derrotar a cualquier equipo, incluyendo a este renacido (y muy creído) Real Madrid... por eso tenemos fe en verle en Wembley el próximo mes de mayo, pero... ¿Lo querríamos ver a cualquier precio?

¿Cómo afrontaríamos el que Pep cambiara la táctica el próximo miércoles? Imaginemos que para desactivar las rápidas contras merengues el Barça abandonara la posesión de balón, y esperara tranquilamente que el Madrid cogiera la iniciativa. A fin de cuentas, el partido de vuelta será en el Camp Nou, así que en teoría son los blancos los que necesitan un buen resultado para afrontarlo con garantías.

¿Qué sentido tendría, por ejemplo, poner al sabueso Pepe en el centro del campo para cortar la creación de juego culé si resulta que de repente, el Madrid se ve obligado a crear juego, no a jugar a la contra, sino a llevar las riendas del partido? Guardiola ha anunciado que piensa jugar al ataque, los aficionados blaugranas sabemos que, en teoría, nuestros jugadores no saben especular con el resultado, sino más bien dirigir los partidos, pero...

¿Sería mejor plantear otro tipo de partido? Uno se reserva su opinión por ahora, porque me gustaría que se planteara debate entre los culés que me lean (y cualquier otro aficionado, por supuesto), ya sea aquí o en la encuesta que les planteo en 6cero.

¿Seríamos capaces de vender, tácticamente hablando, el alma al diablo con tal de estar en la final de Champions?

Adeu i bona sort.

Refalfiaos

2011-04-23T10:54:00.000+02:00

Ignoro si en castellano o en otras lenguas de la península existe algún vocablo con el mismo significado, pero en mi Asturias, cuando alguien se ha acostumbrado tanto a lo bueno, a que todo le vaya bien y fácil, que se viene abajo ante el más ínfimo contratiempo o desprecia lo que le dan si no es excelente, decimos con desprecio que está "refalfiau", o que tiene "refalfio". Instalado en la opulencia real o emocional, esa persona no valora cosas que en otras circunstancias celebraría con entusiasmo.

Así que ayer, en rueda de prensa, algún periodista, no sé si de la caverna madridista o de la covacha blaugrana, le pregunta a Pep si ganar sólo la Liga sería un fracaso, a lo que Pep responde socarrón que por supuesto, y que además sería un cambio de ciclo.A una pregunta estúpida, una respuesta del mismo calibre.

Lo que me deja de piedra no es que los madridistas lo vean así, algo lógico cuando ven la luz al final del tunel de un trienio muy negro, sino que haya culés que se hayan acostumbrado tanto al éxito que cualquier cosa menor que un triplete pueda saberles a muy poco. Y no te digo si alguno de los trofeos perdidos va a parar a las vitrinas del malo de la película...

Por ello, me temo que muchos culés están hoy "refalfiaos". Muertos de éxito. La Liga no les basta. Y no digo yo que haya que ser conformistas, claro. No hay que luchar por la Liga sólo, hay que buscar todos los triunfos. Pero es que el Barça, por tercer año consecutivo, ha estado luchando por casi todos los trofeos a su alcance hasta el final. O sea, que de conformista, nada de nada. Hemos estado ahí, y es para sentirnos orgullosos de ello.

¿Debemos estar decepcionados por no haber ganado la Copa, o por una previsible eliminación en semifinales de Champions? Sin duda. Pero, ¿sería la temporada un fracaso si se gana sólo la Liga? Por favor... no seamos tan soberbios.

Por tanto, hoy el Barça se enfrenta a Osasuna con la intención de recuperar la moral y de acercarse más al "fracaso" de ganar la Liga. Y si lo hace, los culés deberemos ponernos en pie y aplaudir alborozados, como si lleváramos años sin conseguir el campeonato. Con el mismo hambre de triunfos que nos ha instalado en este hermoso trienio. Sin "refalfios".

Adeu i bona sort.

Cómo digerir que en la peli haya ganado el malo

2011-04-22T09:54:00.001+02:00

Tras derrotas como la del pasado miércoles, una vez que se aposente el disgusto, caben varias reacciones.

La primera de ellas debería ser la de tranquilizarse y hacer autocrítica, entresacar lo positivo, aceptando el triunfo del rival y reconociendo sus méritos. Algo difícil, cuando sientes tan pasionalmente los colores de tu equipo y encima tienes que admitir que aquel a quien has asignado el rol del malo de la película por esta vez te ha ganado.

Si estás todavía inmerso en la lucha por otro título grande, se puede tener la intención de olvidar lo antes posible el agravio y centrarse en los retos por conseguir. Esta es la terapia más fácil, y quizás también la más lógica. Mantienes con orgullo la llama de la rivalidad y la competitividad, y retas desafiantemente al "enemigo". Nada de malo hay en ello.

Por supuesto, si se tiene en la buchaca, al alcance de los dedos, el título de la regularidad, el que premia al mejor de una temporada, puedes usarlo de pañuelo para secar las lágrimas. Está claro que perder la final de Copa no es un fracaso en la temporada, es un fracaso en la Copa, y punto. Todavía más si el primero de los objetivos está muy cerca. Y si infantilmente se lo quieres recordar a los rivales, en plan "los dos tenemos un juguete, pero el mío es mejor, hace más cosas y va a durar más que el tuyo", pues se puede hacer. Es tonto, pero no dejan de ser cosas del fútbol, que a fin de cuentas es otro juego.

Finalmente, está la salida cobarde, rastrera, la reacción de la covacha mediática blaugrana frente a la caverna mediática madridista. Si estos últimos ya se consideran los amos del mundo a lo di Caprio en Titanic por haber ganado la Copa, algunos de aquellos minimizan el trofeo, tratándolo como si fuera el mero adorno de un establo.Y vale que la Copa, en cuanto a importancia, es el tercer trofeo por el que deben luchar equipos como Madrid y Barça; vale que los objetivos fundamentales, en el orden que ustedes prefieran, son Liga y Champions. Pero de ahí a tratar la Copa como un campeonato de chichinabo va un buen trecho. En países como Inglaterra, que nos dan sopas con honda en lo que se refiere al tratamiento del fútbol, eso no pasaría. Porque la Copa es la competición más antigua, la que instauró el prestigio de este deporte en los países importantes, y por ello no debe ser despreciada. Su valoración ha decaido ante el empuje de otras competiciones más definitorias de la calidad de un equipo o con más glamour, pero se merece un respeto.

El mismo respeto que, por otro lado, se merecen los veinte mil aficionados que se gastaron en estos tiempos difíciles el precio de una entrada, desplazamiento y puede que hasta alojamiento, que asistieron contritos a la victoria del máximo rival... para que ahora se les diga que han sido tontos, que se han dejado dinero y lágrimas por un trofeo que no vale gran cosa.

No se acaba el mundo por haber perdido la Copa, eso está claro; del mismo modo que no se nos arregla la vida por ganar la Liga. El fútbol, como todos los juegos, está para darnos alegrías y tristezas pasajeras. Dar a éstas mucha más o mucha menos importancia de la que realmente tienen ya no es cosa de saber ganar o saber perder. Es cosa de saber afrontar la vida.

Y, por lo que se ve, algunos saben y otros no tienen ni repajolera idea.

Adeu i bona sort.

No pudo ser

2011-04-21T09:23:00.001+02:00

Foto: EFE, en Sport

Pues no pudo ser, oigan. Ni hubo mundo ideal ni leches. La realidad fue que el Madrid ganó justamente la Copa, porque fue el que mejor leyó el partido, el que presentó los mejores argumentos para ganarla, el que mejor se adaptó a las circunstancias que exigen un partido de esta transcendencia en un final de temporada al que todos llegan casi fundidos, con pocas fuerzas ya. El Barça, por su lado, sólo pudo presentar parte de sus credenciales en una esperanzadora segunda parte, que aún así no fue suficiente porque faltó lo esencial: el gol.

Mourinho volvió a presentar una táctica eminentemente destructiva en el centro del campo, fiando sus opciones a las rápidas contras que podrían pergeñar Marcelo, Di Maria, Özil o Cristiano, pero con una diferencia con respecto al partido del sábado: esta vez la presión sobre el juego creador del Barça tuvo lugar bastantes metros más adelante. No eran Xavi e Iniesta los que eran más asediados por los jugadores merengues, sino Busquets, Mascherano o Piqué, los encargados de empezar la jugada.

Esto obligó al Barça a mover la pelota mucho más atrás, con demasiados pases en la zona más peligrosa del campo, donde una pérdida, un fallo, un robo de balón por parte del rival, podían hacer mucho más daño. Y cuando llegaba el balón a los centrocampistas culés, estos no tenían referencias hacia donde hacerlo llegar. No se podían juntar las líneas, no había la fluidez necesaria. Para colmo, la delantera blaugrana estaba lamentablemente desaparecida, con un Pedro que no acaba de recuperar la forma tras su lesión, un Messi obcecado en la jugada individual y un Villa que continúa su mal momento...

Así las cosas, Casillas pasó una plácida primera mitad, mientras que Pinto tuvo que emplearse a fondo en más de una ocasión, y tuvo un aliado definitivo en el poste que respondió a un poderoso cabezazo de Pepe. Cuando llegó el pitido final de la primera parte, los blaugranas respiramos aliviados, no tanto porque se hubiera pasado mal, porque el Madrid hubiera agobiado, algo que no ocurrió, sino porque hacía falta una pausa para ver si el Barça cambiaba de guión para la segunda...

Y cambiar, cambió. El Madrid reculó algo, porque el esfuerzo físico de la primera parte tuvo que pasar factura, y el Barça aprovechó su oportunidad para reclamar su lugar en la final. Se lograron juntar las líneas, el balón empezó a fluir de jugador en jugador y los de Mourinho apenas olían la pelota. Ahí fue donde apareció una gran defensa blanca, comandada por un Marcelo y un Carvalho extraordinarios, y, sobre todo, un inconmensurable Casillas que salvó por tres veces a su equipo.

Lo preocupante no fue, sin embargo, el que se marraran, o el guardameta madridista detuviera, esas ocasiones. Más bien lo que frustraba el ansia de jugadores y afición blaugrana era que aparte de esas tres oportunidades, no hubo más. Que la mayor posesión culé, que el mejor juego en el centro del campo no tuviera la respuesta adecuada en el ataque. Y ahí es donde está el mayor problema de este Barça de final de temporada, lo que urge mejorar cara a la Champions: no, o no sólo, el fallar las ocasiones, sino el crear pocas.

Para colmo, el Madrid, que había permitido a Pinto pasar una tranquila segunda mitad, logró crear una contra rápido a la que el gaditano respondió con una extraordinaria parada. La impresión, de nuevo, era que los merengues, a pesar de haberse "rendido" en la segunda mitad, disponían de más pólvora que los nuestros para decantar la batalla a su favor.

Y así llegó la prórroga, tras un combate nulo en el que cada uno de los dos equipos se había hecho acreedor a un asalto. El tiempo extra no aportó nada tácticamente, con todos los jugadores agotados tras un partido intenso, así que quedaba claro que la lotería de los penalties dirimiría el ganador... a no ser que un fallo de alguno, o un postrero momento de inspiración de otro, lo impidiera.

Y ambas cosas ocurrieron. Primero, el momento de inspiración de Marcelo y Di María, que lograron una internada rápida y efectiva seguida de un centro medido; luego, el fallo de marcaje blaugrana que permitío que Cristiano Ronaldo llegara con ventaja al área para certificar un cabezazo perfecto, de libro, al que Pinto no llegó... Quedaban veinte minutos por delante, pero bien podría haber sido este tanto aquel "gol de oro" que se inventaron las autoridades futboleras hace años para poner fin a los partidos. La Copa ya tenía dueño.

BARÇA - 0 - REAL MADRID - 1 (Cristiano Ronaldo)
Copa, final, 20-4-2011.

El señor del anillo central: Iniesta
Salvo alguna "pintada" de las suyas, clave: Pinto
Jefecito hasta el final: Mascherano
Imperturbable en su papel director: Xavi
Se dejó la piel: Adriano
Cumplió: Piqué
Muy irregulares: Busquets, Alves
Apareció poco, pero cuando lo hizo se pareció a quien esperamos: Pedro
Demasiado individualista: Messi
En un agujero tan profundo como una mina: Villa
Testimoniales: Afellay, Keita, Maxwell.

Hoy tenemos los blaugranas la cara del derrotado, y eso es ineludible. Derrotados en la final del tercer trofeo más importante por el que hay que luchar, y, encima, por el máximo rival, con quien nos quedan dos enfrentamientos cruciales. Tenemos que agarrarnos a la esperanza de que aún queda un campeonato por apuntalar, la Liga, y una final a la que llegar. En estas condiciones, por supuesto que no hay que rasgarse las vestiduras, pero también es cierto que, de repente, no se puede minimizar lo perdido cuando hasta las nueve y media de ayer teníamos todas las ilusiones por ganarlo. Esconder la cabeza como la zorra de la fábula de las uvas no tiene sentido.

Lo que hay que lograr es que el disgusto pase pronto y pensar en las próximas citas. Y ya está. Pensar que el equipo nunca cedió, luchó siempre, y que demostró que no se le ha olvidado ser fiel a su forma de juego. Si se recupera el punch atacante, el cielo sigue siendo el límite.

Un cielo sin la Copa, eso sí.

Endavant Barça!

Adeu i bona sort.

En mi mundo ideal...

2011-04-20T10:38:00.002+02:00

Imagen encontrada en Actualidad fútbol.

En mi mundo ideal, futbolísticamente hablando, hoy asistiremos a un triunfo del Barça tras un gran partido.

... Carles Puyol alzará el noveno trofeo de un trienio inolvidable.

... mi collacio David Villa recuperará el olfato de gol y marcará uno de los tantos decisivos.

... Messi ganará su enésima partida a Cristiano Ronaldo en su lucha simbólica por ser considerado el mejor jugador del mundo.

... el mariscal Xavi volverá a dar una lección de dirección de juego y asistencias de gol.

... ningún jugador recurrirá a recursos antirreglamentarios en el terreno de juego ni buscará follón con declaraciones.

... acabará el partido y de repente, sólo entonces, nos daremos cuenta de que hubo un árbitro.

... las aficiones mostrarán pasionalmente su rivalidad, pero sin exceder ningún límite deportivo, dando un buen zasentodalaboca a esa prensa mentirosa, manipuladora y provocadora.

... la presencia del ciudadano Juan Carlos Borbón y su himno será respetada por todos, independientemente de lo que piensen sobre él.

... Mourinho aceptará deportivamente la derrota sin buscar subterfugios ni excusas.

Mañana hablaremos de cuántos puntos de este decálogo se han cumplido.

Por ahora... que los dioses repartan suerte...

Endavant Barça!

Adeu i bona sort.

No juegas como quieres, sino como puedes

2011-04-19T10:12:00.000+02:00

Se ha reabierto el debate entre el "jogo bonito" y el resultadismo a raiz del planteamiento presentado por Mourinho ante el Barça el pasado sábado. Historia vieja, muy vieja ya. Los argumentos se repetirán una y otra vez hasta el hastío. Se dice que el Madrid fue indigno de su historia, que la táctica ultraconservadora es rácana, que la oferta de juego del Barça es mucho más atractiva, que todas las voces que realmente entienden de esto (y se destaca que aquí está incluido Di Stefano, historia viva del Madrid) la apoyan...

Y yo digo que sí a todo. Estoy de acuerdo.

Pero...

...al final lo que la afición quiere son victorias. Títulos. Para hacerse fotos con los trofeos en los Museos futbolísticos, para lucir orgullosa la camiseta que sus buenos euros les ha costado, para presumir ante amigos y herederos de "haber estado ahí", para inflar historiales y palmarés, para restregárselos en los ojos a los aficionados rivales...

Todo el mundo que la vio recuerda con agrado a la Holanda de la "naranja mecánica", pero también está de acuerdo en que existe la frustración de que tal maravilloso equipo no consiguiera ningún título importante. Tal frustración se refleja en el hecho de que en la final del Mundial del año pasado, muchos tuvieran más simpatías por Holanda porque, según ellos, "la historia les debía un Mundial". Ahora bien, curiosa contradicción: si apoyas el juego bonito antes que el resultadismo, ¿por qué de repente apoyas a un equipo cuya única coincidencia con aquella maravillosa escuadra de los setenta es la nacionalidad, ya que su juego se parecía tanto a aquel como una castaña a un solomillo de ternera?

La respuesta es fácil: porque siempre anteponemos el resultado al juego. Sólo los que vimos el mundial 82 en España recordamos al increible Brasil de Sócrates y compañía, uno de los mejores equipos que he visto jamás. Y sin embargo, para la historia queda que en un mal día Italia les superó; y, por ejemplo, una selección carioca mucho más pedestre ganó otro Mundial, el del 94 en Estados Unidos, y se llevó la gloria. Incluso los culés, que tan extasiados estamos, y con toda la razón, con el juego de nuestro equipo, saltaremos a la calle alborozados si se gana la Copa tras un mal partido.

Otra cosa es lo que se desea, claro. No creo que haya nadie que quiera ganar jugando mal. Cualquier aficionado que se precie quiere que se gane jugando bien. Sin embargo, no siempre se consigue tal cosa. De ahí que los culés que estamos viviendo esta época irrepetible podamos afirmar orgullosos que asistimos al mejor momento de la historia de nuestro club, con títulos cayendo en cascada y acompañados de un juego maravilloso e irrepetible.

Pero incluso en el orden de tal afirmación se destacan las preferencias: no decimos "quiero jugar bien y ganar", sino "quiero ganar jugando bien". Ganar, ganar, ganar por delante siempre.

Así que Mourinho, que no sé yo si será uno de los mejores entrenadores del mundo, pero sí que es posiblemente el mejor entrenador resultadista, plantea un partido ante el Barça en el que renuncia al ataque y la posesión de balón, en el que sacrifica a su mejor jugador creador, Özil, y en el que en la posición de centrocampista defensivo, puesto donde tradicionalmente se empieza a crear el "jogo bonito", sitúa a un perro de presa más dedicado al corte que a la confección llamado Pepe.

Y uno no sabe cual es la preferencia de juego de Mourinho, pero sí que sabe que el portugués quiere ganar, y que no ignora que la táctica presentada es la que más daño puede hacer al Barça. Así que no juegas como quieres, pero juegas como puedes. Si ya has intentado jugar a los blaugranas de otro modo y has salido trasquilado, pues cambias el chip. Y si no usas artimañas ilegales (que haberlas las hubo, pero eso daría pie a otro artículo), es una táctica tan válida como cualquier otra.

Menos atractiva, sí. No pasará a la historia, vaya que no. Pero si consigues tus objetivos con ella, eso es lo que cuenta.

Por eso los aficionados culés, en lugar de dar la barrila con lo rácano que es el Madrid de Mou y blah blah blah... deberíamos estar orgullosos de que un equipo con jugadores de la talla de Cristiano Ronaldo, Özil, Xabi Alonso, Benzema, Adebayor, Kaká... todos ellos entre lo mejorcito de los representantes de un juego ofensivo, atacante... tenga que recurrir al "patapún parriba" para arrancar un miserable empate que supone entregarnos la Liga.

Ahora bien, si el técnico merengue repite táctica mañana en la final de Copa, al Barça le corresponderá buscar medios para derribarla. Un equipo grande no lo es porque los rivales le pongan la alfombra roja y le digan "pase usted y deleite al mundo". Un equipo grande está obligado a superar las dificultades tácticas que le pongan por delante. Y si el Barça se vuelve a atascar ante el cerrojazo "mourinhista" y no consigue ganar el partido, no lo habrá merecido. Así de sencillo.

No nos debe valer como consuelo "nos ganaron, pero lo hicieron con un juego horrible"... una afirmación que además no nos dejaría en demasiado buen lugar, porque si ellos jugaron horrible y nosotros no fuimos capaces de ganarles... ¿como jugamos nosotros entonces?

No nos vendría mal como cura de humildad a los culés recordar que, si estamos todos de acuerdo que este equipo maravilloso que disfrutamos es herencia de lo que propuso Cruyff en los años noventa, tal propuesta no habría existido si no se hubiera maquillado una mala temporada con un triunfo en la Copa de 1990. Con ese trofeo se calmaron aguas turbulentas, se dio un margen de confianza a Johan y al año siguiente se gestó el "dream team" blaugrana...

Al final, el resultado fue lo que salvó. Por ello, no juegas como quieres, sino como puedes.

Adeu i bona sort.

El partido más difícil

2011-04-18T09:23:00.000+02:00

En esta especie de "play-off" Barça-Madrid en el que se ha convertido el final de temporada, cada partido es un mundo aparte, tiene su propia idiosincrasia que le hace particular. El primero de ellos, el disputado el sábado, era visto por parte de la afición, y a la postre se demostró que también por sus técnicos y jugadores, como el prólogo de una tragicomedia en tres actos. Como mucho, su importancia era más psicológica o emocional. Y al final, resultó que ni eso, porque el resultado satisfizo a todo el mundo, con lo que supuestamente los dos equipos llegan a la próxima cita con la moral alta.

Y la próxima cita, en la opinión del que esto suscribe, va a ser para el Barça la más difícil de todas. En el partido de Liga se disponía del colchón de los ocho puntos de diferencia, y eso permitía tomarse las cosas con calma. En cuanto a la Champions, en una eliminatoria a doble partido, y espero no pecar de prepotencia, creo que los blaugranas son superiores a los merengues. Y para los que digan que Mourinho ya eliminó a los de Pep en una eliminatoría así, les diré que tienen razón, pero que la eliminatoria había quedado ya decidida en Milán cuando el Barça fue sorprendido a la contra cuando tenía el partido claramente a favor, lo cual permitió que el entrenador portugués planteara para la vuelta una táctica defensiva que acabó desquiciando a los culés. Quiero pensar que se habrá aprendido la lección.

Por eso, repito, la final de Copa de pasado mañana va a ser el partido más difícil. Para empezar, se dirime directamente un título, lo cual indica que va a haber más nervios sobre el terreno de juego, lo cual no suele favorecer al Barça, más amigo de partidos tranquilos. Además, por primera vez en tres años, el Madrid tiene al alcance un título, lo cual va a hacer que los jugadores merengues salgan más motivados si cabe. Uno tiene la impresión de que Mourinho va a repetir la táctica defensiva del clásico del sábado, pero con la inclusión de Özil, lo cual dará más rapidez a las contras madridistas.

El Barça, pues, va a tener que estar muy concentrado en su juego, perder los menores balones posibles en zona comprometida y ajustar bien su defensa para cerrar rápido los huecos cuando el Madrid monte sus contraataques. Eso haría preciso juntar más las líneas, acercar más las posiciones de los jugadores para evitar que en desplazamientos largos de balón los merengues tuvieran más oportunidades de recuperar la pelota. La circulación de balón debe ser rápida, mercurial, algo que el Barça sabe hacer muy bien... si no hay distracciones y el fondo físico es bueno.

Y, por supuesto, hay que materializar las ocasiones lo antes posible. Villa, Messi y Pedro deben recuperar el olfato de gol que ha desaparecido, o al menos se ha atenuado, en las últimas jornadas. Marcar pronto fue clave para el partidazo de la primera vuelta en el Camp Nou, porque el Madrid, salvo sorpresas, no sabe llevar la iniciativa ante equipos como el Barça. La mejor arma merengue es su demoledora pegada, su capacidad fajadora para aguantar golpes y luego ser capaz, incluso aunque esté cerca de estar "groggy", de aprovechar un descuido del rival para soltar el puñetazo que le derribe.

Foto: Claudio Álvarez, en El País

Así, como dice Pep, las claves están en respetar al rival (y las declaraciones de Puyol sobre el juego madridista, aparte de ser lógicas y tener todo el sentido del mundo, van en esa dirección), nunca perder la fé en el estilo y, sobre todo, no caer en provocaciones. Ni de los jugadores rivales, ni de su afición, ni de su entorno mediático... que por cierto ha orientado su campaña hacia un victimismo (con todos los bemoles) por el arbitraje del sábado. Y ojito, que el primer objetivo ahora son las expulsiones... después del calendario, después de las entradas duras, ahora toca presionar al colegiado de turno para que se piense mucho expulsar a un jugador madridista. Y yo recomendaría a los jugadores culés que protesten lo menos posible las decisiones arbitrales... por si acaso. Y tranquilizarse: la salida de olla de Messi en el Bernabeu el pasado sábado no debe repetirse, y espero que Pep le haya leido la cartilla por ello.

Toca, pues, encerrarse en una burbuja de plástico porque el compromiso del miércoles es de órdago a la grande. El premio también lo es, una vez que la hasta hace bien poco denostada Copa ha recuperado su prestigio. Y ojito con los daños colaterales que pueda tener cara al enfrentamiento de la competición del glamour, la Champions... habría que ver como llegarían a él los dos contendientes tras haber ganado la Copa o haber sufrido una derrota. Y en el caso del Madrid, lo que supondría jugarse la temporada sólo a la carta de la competición europea, tras haber perdido el tren de la Liga y la final de Copa.

Porque, claro, he empezado diciendo que éste va a ser el partido más difícil para el Barça... pero eso no quiere decir que vaya a ser un paseo para los merengues. Ni mucho menos. Van a sufrir, y mucho. O eso o no tendremos ninguna opción.

Adeu i bona sort.

Tablas, y todos contentos

2011-04-17T09:17:00.003+02:00

Foto en EMD

En esta partida de ajedrez en la que se ha convertido el final de temporada, con enfrentamientos directos entre los máximos candidatos a llevarse la gloria, la primera partida ha acabado en tablas. Y como es lógico que ocurriera, todos los contendientes intentan ver el vaso medio lleno y se dan como vencedores morales. Unos, porque el reparto de puntos hace que las cosas queden como están, pero con una partida menos por jugar, lo cual les acerca todavía más al título de Liga; los otros, porque tras años de derrotas, algunas por mate en pocas jugadas, les vale haber forzado un empate ante un adversario superior y les da, dicen, moral para afrontar los próximos envites.

Así pues, todos contentos, porque todos han ganado. Menos el espectador, claro. Porque aunque no cabe negar que el encuentro fue vibrante, con alternativas en el juego y pasión en gradas y campo, tampoco se puede obviar que el partido fue de juego mediocre, con un Madrid ultraconservador, limitándose a esperar al rival en su propio campo y cortar su línea de creación, la mayoría de las veces con acierto, fiándolo todo a la contra y a las jugadas a balón parado, y un Barça paciente hasta un exasperante conformismo, mimando la pelota como es habitual, pero pecando de horizontalismo y pasando olímpicamente de jugar por las bandas, fiándolo todo a algún latigazo de talento que pillara distraido a su oponente.

Uno tiene la impresión de que ambos entrenadores cedieron al gigantismo del clásico y pusieron (con excepción de Özil) a sus mejores futbolistas en danza, pero que la instrucción era clara: nada de esfuerzos innecesarios, nada de florituras peligrosas. Para ello cada uno cumplió bien con su papel: el Barça se hizo dueño de la pelota y el Madrid supo contener a su rival; no renunciaban a la victoria, faltaría más, pero estuvimos ante un duelo de perfil muy bajo para las expectativas creadas.

En lo que respecta al Barça, el único riesgo asumido fue la presencia del presuntamente recuperado Puyol... Pep sabía posiblemente que el Madrid reduciría su presencia ofensiva a contras veloces y directas, y para frenarlas con garantía, dada la ausencia de Mascherano, le hacía falta su pareja estelar de centrales. El "experimento" le salió bien hasta que Puyi no pudo más...

Así las cosas, vimos un partido de centrocampismo excesivo, de jugadas trabadas, muchas veces a base de faltas. Por parte del Barça, alguna acción aislada de Villa o Messi llevaba la intranquilidad a los aficionados merengues, y por parte del Madrid, el peligro estaba sobre todo en las jugadas a balón parado, donde, esencialmente en los lanzamientos de corner, los blaugranas se mostraban más inseguros.

¿Jugadas de peligro? Sí, claro. Messi y Villa pusieron a prueba a Casillas, y Adriano y el poste evitaron algún gol madridista. Pero salvo estas muy contadas oportunidades, el guión de la película era tedioso, sólo animado por el trencilla, del que hablaremos fuera de esta crónica...

En la segunda parte, la concatenación del penalty a Villa, con las consecutivas expulsión de Albiol y anotación de Messi, pudieron cambiar el guión. Pero en absoluto lo hicieron. Si cabe, el Barça jugó todavía más tranquilo y no quiso matar definitivamente el partido, prueba de que las instrucciones eran no asumir esfuerzos innecesarios... o de que a estas alturas de temporada el cansancio es ya muy grande. Por su parte, el Madrid siguió con su estilo de juego, pero todavía más sofocado por el miedo a recibir un nuevo gol...

... hasta que llegó el penalty a Marcelo y el gol de Ronaldo. Ahí el Madrid despertó de su tedio, como era lógico cuando tienes a ochenta mil aficionados jaleándote y esperando el milagro de una remontada, e intentó acogotar al Barça, cosa que consiguió sólo en parte, porque la defensa blaugrana se mostró muy segura, y también porque cuando juegas con más intenciones que talento, tus oportunidades nunca serán claras. Y en estas llegó el final del partido. Tablas, y por lo que se ve, todos contentos.

REAL MADRID - 1 (Cristiano Ronaldo -p.) - BARÇA - 1 (Messi -p.)
Liga, jornada 32, 16-4-2011.

El mejor, cortando todas las contras rivales: Busquets
Volvió, aunque por no demasiado tiempo, el duo dinámico: Piqué, Puyol
Su mejor partido hasta ahora: Adriano
Irregulares, pero imprescindibles: Xavi, Iniesta
Casi inexistente en ataque, correcto en defensa: Alves
Muy trabajador e incordión para el rival: Pedro
Ausente casi todo el partido, pero cuando hizo acto de presencia.... caramba: Messi
Empieza a ser preocupante: Villa
Salió con ganas y asustó al rival: Afellay
Dio la habitual fortaleza a la media: Keita
Casi testimonial: Maxwell

El tablero está dispuesto ya para la próxima partida. Y, dejando que hable aquí quizás mi parte más culé, veo al Barça con ventaja. No sólo porque ya casi tiene el primero de los títulos en la faltriquera, sino también porque su oferta de juego es la más atractiva y resolutiva. Porque el Madrid, por mucho que ayer encontrara la fórmula de ahogar más la línea de creación, para ello tuvo que casi renunciar al ataque. Si repite táctica en los próximos compromisos, un Barça más activo puede hacerle un roto; y si no la repite y los merengues apuestan por arriesgar más, los blaugranas pueden encontrar más posibilidades para desarrollar su juego.

Pero esto no deja de ser especulación. Nos quedan tres duelos de órdago. O eso espero.

Adeu i bona sort.

Addenda: no me gusta, pero hay que hablar del arbitraje. Lo hago fuera de crónica, porque es mi costumbre no buscar componendas para un resultado. Me limitaré a comentar lo que yo vi, y que cada cual extraiga sus conclusiones.

El árbitro permitió más vehemencia a los jugadores merengues que a los culés: que Pepe marchara sin amonestación alguna y que Adriano, por ejemplo, recibiera una amarilla en una jugada inocua, es lamentable.

Acertó, faltaría más, en el clarísimo penalty de Albiol, pero no vió el derribo de Casillas a Villa. Y sancionó como penalty la caida de Marcelo en el área del Barça, cuando las repeticiones de la jugada hacen ver que no hay contacto. Eso sí, como dándose cuenta de su posible error, no enseñó la tarjeta amarilla a Alves; si fue penalty, el lateral del Barça debería haberla visto; si no lo fue, no. Pero esta extraña combinación de decisiones puede mostrar que el colegiado no lo tenía nada claro...

Debió mostrar al menos la tarjeta amarilla a Messi por el balón que lanzó a la grada.

Permitió que Mourinho montara su show en su área técnica sin siquiera advertirle o amonestarle...

El clásico esclavizado

2011-04-15T09:42:00.002+02:00

Foto: Dominique Faget - Lluis Gene - AFP, en El Mundo Deportivo

Ante el partido de mañana, primero de la ronda de clásicos que nos espera, parece que la afición (y no sólo la del Barça, también la del Real Madrid) comprendería perfectamente e incluso apoyaría que los dos equipos reservaran efectivos cara a los otros tres compromisos, mucho más decisivos. Es curioso, pues, que uno de los dos duelos más esperados del año para los aficionados se haya convertido para algunos casi casi en un mero trámite...

En cuanto a mis preferencias, me remito al post de esta bitácora previo a la inolvidable noche del 2-6: el corazón me dicta una cosa y el cerebro me dicta otra. Sin embargo, esta vez, siendo analítico me da la impresión de que ninguno de los dos entrenadores va a reservar a nadie. Por supuesto, puedo estar equivocado, pero me parece que hay muchas circunstancias que les van a obligar a presentar lo mejor disponible. Estamos ante un clásico esclavizado por demasiados factores.

1. El factor del campeonato: digan lo que digan unos y otros, la Liga no está decidida, y cada punto vale su peso en oro. En Madrid, por mucho que se pongan la piel de cordero sus medios afines, no deberían darla por perdida cuando matemáticamente, ponerse a cinco puntos a falta aún de seis partidos para el final del campeonato significaría reavivar parte de las opciones y esperanzas. Por la misma razón, en Barcelona mejor se olvidaban los medios de la euforia desmedida y pensaban que mantener la ventaja, o ponerse a once puntos sí que decantaría definitivamente el trofeo hacia Canaletas.

2. El factor psicológico: si son más importantes, por decisorios a corto plazo, los compromisos de Copa y Champions, es preciso llegar a ellos con la moral a tope. Un Madrid que hubiera recortado la diferencia en Liga, que hubiera ganado su primer clásico a Guardiola, que se hubiera vengado de la "manita" del partido de ida, llegaría a los partidos posteriores con su moral reforzada, mientras que es posible que en el Barça aparecerían ciertas dudas. Por contra, un Barça nuevamente ganador ahondaría en la herida de un Madrid que seguiría frustrado por la imposibilidad de derrotar al equipo blaugrana de la era Pep...

3. El factor físico: de esto entiende uno mucho menos, pero sí que sé que cuando vas a afrontar una gran caminata, conviene preparar el cuerpo mediante esfuerzos regulados, no estar completamente descansdo antes de empezarla. Aplicaríase aquí la máxima del "ritmo de partidos". Quizá sea necesario que los jugadores no lleguen fríos a la cita copera de Valencia, que ya se hayan fajado antes.

4. El factor emocional: nadie duda de que estamos, finales de glamourosas competiciones aparte, ante el mayor espectáculo futbolístico posible. Multiplicado por cuatro, nada menos. Con jugadores que, por haberla vivido desde niños o por haberse integrado en ella, comparten la rivalidad entre los dos equipos, y con la posibilidad de escenificarla ante una audiencia estimada en 400 millones de espectadores. ¿Alguien piensa que alguna de las grandes estrellas, los Messi, Xavi, Alves, Cristiano, Casillas, Özil y demás tienen la más mínima gana de perdérselo? ¿Se arriesgarán Guardiola y Mourinho a provocar la decepción, y no digamos la ira, de sus jugadores determinantes? Es posible que ambos entrenadores, de los que se dice que tienen mucha mano izquierda con su plantilla, pudieran convencerles de la necesidad de administrar fuerzas, pero me parece a mí que, en lo que a este partido respecta, la cosa está difícil...

5. El factor crematístico: aquí estamos ante la auténtica madre del cordero, creo yo. 400 millones de espectadores van a "asistir" al partido, bastantes de ellos, supongo, a través de plataformas de pago. Las televisiones pagan, y mucho, por la retransimisión del espectáculo. Aunque no creo que conste en ningún contrato, van a exigir que los protagonistas sean los "auténticos" Madrid y Barça, con sus principales figuras sobre el terreno de juego. Al menos de salida.

Demasiadas razones como para pensar que mañana Mourinho y Guardiola se guarden efectivos, incluso aunque su cabeza les dictara que sería lo más lógico... pero estamos ante un clásico esclavizado por su propio gigantismo...

En fin... quedan pocas horas para saber a qué atenernos.

Endavant Barça!!!

Adeu i bona sort.

Consejos para Mourinho

2011-04-14T06:59:00.000+02:00

Foto en As

Sí, ladies and gentlemen, no han leído mal. En este blog culé no nos duelen prendas en ayudar al que lo necesita, siempre que esté en nuestra mano. Incluso si el necesitado es el entrenador del máximo rival, del equipo con el que nos vamos a jugar las lentejas en el doloroso / venturoso mes de abril (táchese lo que no proceda en tres semanas, más o menos). Pero así somos, adalides de la libertad y la deportividad en la mejor escuela mediática madridista (tanto leer prensa cavernaria, me temo que se contagian demasiadas cosas, desde un odio desmesurado al entorno mediático merengue hasta cierta prepotencia a la hora de hablar).

Así que si Mou tiene problemas, ayudémosle, caramba. Dice el mejor entrenador del mundo galáctico que una de las claves para vencer al Barça será "terminar los partidos con once jugadores. Por alguna razón siempre acaba algunien expulsado contra ellos". Y tiene razón, qué redios. Once contra once juegan mejor que diez contra once, dijese lo que dijese en su momento el gran Helenio Herrera. Y sí, es verdad que con frecuencia los rivales del Barça acabaron con diez jugadores. Ah, amigo Mou, pero es que los entrenadores de esos equipos que sufrieron expulsiones no tuvieron a este blog para aconsejarles. Aprovéchate, pues, de nuestra experiencia (amateur, pero experiencia al fin y al cabo) de espectadores futboleros televisivos. Sigue nuestros consejos, y casi con toda seguridad te enfrentarás al Barça sin que el árbitro de turno haya tenido oportunidad ni de llevarse la mano al bolsillo de las tarjetas...

Veamos... primero de todo tienes que controlar la vehemencia defensiva de algunos de tus jugadores... mmmm el problema de Carvalho lo tienes resuelto gracias al árbitro de ayer en Tottenham, pero tienes una buena papeleta con Pepe y Sergio Ramos, demasiado amigos a veces de castigar la pierna del contrario antes que de despejar la pelota. Tendrás que hacerles ver que ese último recurso de pegar pataditas está feo, caramba; que lo que importa es quitar el balón al jugador, no clavarle los tacos en la pierna.

También tendrás que controlar el caracter protestón de algunos de los tuyos. El mencionado Sergio Ramos tiene un pronto demasiado fuerte cuando las cosas le salen mal, como bien pueden atestiguar Messi, Puyol y Xavi, entre otros. Y no hablemos de Cristiano Ronaldo, que demasiadas veces habla de más o tiene gestos que podrían ser muy mal interpretados por el trencilla... Qué se yo, dales una tila, o una sesión de hipnosis, o que vean antes del partido una comedia de Meg Ryan donde todo acabe bien, a ver si así salen con la sonrisa al campo...

Advierte a Di Maria de que exagerar las caídas en el área, y no digamos inventárselas, puede ser mal entendido por el árbitro. Déjale bien clarito que no se pase en las artes interpretativas, que cuando le derriben, si ocurre, se limite a dejarse caer, sin aspavientos ni sobreactuaciones, y que deje lo de simular penalties para otra ocasión, por si acaso el colegiado tiene buena vista o no se deja engañar... así evitaremos alguna tarjetita en lugar del Oscar al mejor penalty fingido del año...

Si sigues estos consejos, es más que posible que acabe tu Madrid el partido con once jugadores y pueda enfrentarse en igualdad numérica al Barça. Pero si no dices nada a tus futbolistas, o éstos no te hacen caso, por favor, no vuelvas a llorar. Que cada vez te creen menos, que cada vez que te leo en las páginas de los periódicos es difícil, porque la tinta está corrida con tus lágrimas... y, si te leo por Internet, no digamos del riesgo de cortocircuito de la pantalla del ordenador por la humedad de dichas lágrimas.

De nada, amigo.

Adeu i bona sort.

Good vibrations

2011-04-13T07:29:00.000+02:00

Foto de Laurence Griffiths (Getty) en El País

Ni se marcaron muchos goles ni fue el mejor de los partidos, pero las vibraciones fueron otras. El Barça salió adelante del prólogo al desenlace final de la temporada dando una buena impresión en lo que se refiere a la implicación de los jugadores, al fondo físico y a la tímida recuperación del juego combinatorio que tantas alegrías nos ha dado estos años. Por ello, no podemos caer en la euforia, pero por lo menos, sonreir con tranquilidad ante lo que se nos avecina.

Y eso que el comienzo de partido no dio tantas buenas sensaciones, porque el Shaktar salió gallardamente en busca de un gol tempranero que al menos les diera la satisfacción de aspirar a la victoria y ¿por qué no? instaurar cierto nerviosismo entre los blaugranas. Durante casi veinte minutos los ucranianos cercaron la portería del Barça, impidiéndole realizar su juego y acercándose con mucho peligro. Sin embargo, como ocurrió en el partido de ida, les perdió su poca puntería... y un guardameta llamado Victor Valdés. Una vez más.

Poco a poco el equipo de Lucescu fue perdiendo comba, el Barça empezó a estirarse y bajo el mando de Xavi las tornas fueron cambiando. Afellay y Alves comenzaron a internarse con buen tino y Messi... era Messi, y con eso estaba dicho todo. El Shaktar no renunció al ataque, pero prefirió ajustar su defensa y fiar todo su potencial ofensivo al contraataque. Fue en ese momento cuando la eliminatoria quedó decidida, porque los minutos empezaron a pasar y toda pretensión de lograr la hazaña pasó a mejor vida. Además, emergió la figura de un sensacional Mascherano que, plenamente integrado ya en el esquema culé, se las arregló para cortar de raíz las intenciones ofensivas del rival.

En estas llegó el gol de Messi, tras una jugada combinatoria made in Barça, con la resolución habitual del argentino, y las cosas quedaron todavía más claras. La segunda parte tuvo menos historia, con un Barça dominador de la posesión de balón, alguna jugada en la que Messi volvió a maravillar y poco más: las rotaciones que permitió el resultado debilitaron algo el esquema blaugrana y permitieron al Shaktar estirarse de nuevo en busca de la honrilla del empate, pero todo el bacalao estaba vendido ya...

SHAKTAR DONETSK - 0 BARÇA - 1 (Messi)
Champions League, cuartos de final, vuelta, 12-4-2011.

De nuevo salvador, "para no perder la costumbre": Valdés
Modificado genéticamente, como si viniera de la Masía: Mascherano
Cuando quiere, congela el ambiente en un instante mágico: Messi
Atentos: Busquets, Piqué
Más atinado en defensa, efectivo en ataque: Alves
El seguro del medio campo: Keita
Movió la batuta con discrección: Xavi
Cada vez más acertado: Adriano
Debe afinar puntería, pero supo dominar su banda: Afellay
Le hace falta el gol: Villa
Salieron para dar descanso y además crearon peligro al rival: Pedro, Jeffren.
Debe tranquilizarse: Milito.

Puede decirse que el Barça parece preparado para la traca final de la temporada. La ilusión sigue intacta, las piezas van recuperando el tono. Si encima recuperáramos a Puyol, empezaríamos a echar cohetes. Pero no se puede olvidar cómo este Barça ha llegado a donde está, a base de tomarse la vida partido a partido. Nos esperan muchas emociones. Disfrutémoslas paso a paso, no cometamos el error de saltárnoslas.

Adeu i bona sort.

Los problemas defensivos en el sprint final

2011-04-12T10:44:00.000+02:00

La abultada y exagerada victoria del Barça en el partido de ida de los Cuartos de Champions no convierte al partido de hoy, como bien recuerda Guardiola, en un trámite sin más. El recuerdo del partido ante el Betis es demasiado reciente como para olvidar... y no estaría de más recordar debacles como aquella eliminación ante el Getafe o el susto infinito de aquel partido en Kaiserslautern... Pero también es cierto que los culés afrontamos este partido con tranquilidad, sabedores de que la sorpresa, aunque posible, sería un golpe durísimo.

Por tanto, no vemos este partido como trámite, pero sí como un prólogo de lo que los resultados y el calendario prometen: la resolución de la temporada ante el máximo rival, o casi -siempre teniendo que en la deseada final de Champions el contendiente sería otro. La cuestión es que en menos de diez días, si los resultados son favorables, se puede haber apuntalado ya definitivamente la Liga y haber conseguido el título de Copa. Semana impresionante la que nos espera, pues.

Y la afrontamos con el miedo a las lesiones, a las sanciones, a la posibilidad de que alguno de los imprescindibles no pueda estar presente. Se duda entre rotar en estos partidos clave, para administrar esfuerzos, o ir a por todo con los mejores efectivos disponibles. Al final todos tendremos que aceptar lo que Pep decida; porque en tres años apenas nos ha dado motivo para dudar y porque, a fin de cuentas, él es el responsable: a balón pasado, sobre él caerán las críticas si algo sale mal y él se llevará los parabienes si todo sale bien.

Curiosamente, como hace dos años, el momento álgido de la temporada se afronta con problemas; hace dos temporadas, teníamos entre algodones a Iniesta y Henry, y Alves y Abidal acabarían siendo sancionados, no pudiendo jugar la final de Roma. El manchego y el francés pudieron volver a tiempo para dicha final, aunque la jugaron en malas condiciones (eso afectó al rendimiento de Thierry, pero Andrés jugó un buen partido). Mientras tanto, la ausencia de los dos laterales titulares obligó reformular la defensa, desplazando a Puyol al lateral izquierdo, reciclando a Touré como central y recuperando para el lateral derecho a un olvidado Sylvinho, que en el partido de su despedida acabaría ofreciendo una de sus mejores actuaciones, mientras que Yayá y el de la Pobla cumplirían con muy buena nota.

Ahora afrontamos este sprint final de temporada en condiciones no tan adversas, pero similares. Aparentemente, toquemos madera, las piezas clave del centro del campo y el ataque no llegan en malas condiciones. El problema es que para algunas plazas no hay recambio: Jeffren arrastra lesiones y alergias extrañas y no acaba de estar en plena forma, y Bojan acaba de decir adiós a la temporada. Además, el rendimiento de los Xavi, Iniesta, Messi y Villa ha bajado algo, aunque queda por ver si esto es producto del cansancio o de un deseo de administrar fuerzas ante lo que se nos viene encima.

El mayor problema surge en la defensa. Con la marcha de Marquez y de Chigrinskiy fueron muchas las voces que advertían que quedaban pocas alternativas al tandem Piqué-Puyol, que la línea zaguera quedaba poco menos que en cuadro. Los más optimistas, por su parte, decían que la polivalencia de Adriano, la presencia de Milito y las joyas de la cantera, como Muniesa o Bartra, daban tranquilidad.

Sin embargo, al final, Pep acabó optando por reciclar como central a Abidal, el cual, tras unos comienzos dubitativos acabó haciendo una labor excelente. Eso, y la callada pero cumplidora y profesional labor de Maxwell, dio a Puyi el descanso necesario. Sin embargo, eso dejaba claro también que Pep no confiaba en Milito, que encima volvió a lesionarse, y que aún veía verdes a los canteranos para asumir riesgos.

Al final, para colmo, llegó la enfermedad de Abidal y Puyol ha caído en una lesión de la que aún no se ve una salida. Y aquí empiezan los problemas de nuevo. Guardiola sigue sin confiar del todo en Milito, y las últimas actuaciones del argentino, luchador pero lento, le dieron la razón. Y los canteranos siguen estando verdes para el técnico culé... Así que ocupando Maxwell la baja de Abi, la alternativa para los centrales, para la baja de Puyi, vuelve a ser otro reciclaje de jugadores: Mascherano o Busquets han acabado jugando en ese puesto de la zaga.

La calidad de ambos futbolistas es indiscutible, pero aporta dudas. Busquets siempre está atento al corte y se posiciona bien en el terreno de juego, pero reacciona tarde cuando se pilla al equipo a la contra. Mascherano sería mejor como central en este sentido, porque es algo más rápido, igual de bueno en el corte, y aunque su salida de balón es peor que la de Sergio, poco a poco va mejorando e integrándose mejor en el juego culé. Pero, ay, con Mascherano no vamos a contar en el partido del sábado, con lo que, salvo sorpresa, Pep volverá a apostar por Busquets para acompañar a Piqué.

Para la final de Copa se volverá a contar con Masche, y hasta es posible que la lesión de Puyol haya remitido... o no. Se paga ahora una mezcla de mala planificación en la renovación de la defensa este verano con la mala suerte que han traido los percances físicos de Puyol y Abidal o la lesión y mal momento de Milito. Como siempre, eso sí, es fácil hacer las críticas a toro pasado: "si" Abidal y Puyol no hubieran tenido esos problemas, "si" Milito estuviera en mejor forma, "si" los canteranos estuvieran preparados para rellenar los agujeros... no estaríamos hablando de esto, ¿verdad?

Se reprochaba a Pep haber diseñado una plantilla corta, pero con una plantilla así, administrándola sabiamente, han caído ocho títulos en dos años. Nos queda, pues, la esperanza de que ahora, en el sprint final del curso, Guardiola sabrá sacar un nuevo conejo de su maravillosa chistera, y que los remiendos resultarán ser arreglos de primera clase.

Hoy tenemos el prólogo a una semana fantástica. Estamos preparados.

Endavant Barça!!!

Adeu i bona sort.

Bad vibrations

2011-04-10T10:11:00.000+02:00

Foto de David Ramos (GETTY) en El País

Vale, estoy contento por el resultado, y porque se mantiene la diferencia sobre el segundo clasificado. También estoy satisfecho de que, con excepción de algún despiste, el equipo estuvo concentrado y entregado. Sin embargo, ayer no canté los goles con el entusiasmo habitual, y es que viendo el partido otras preocupaciones me rondaban la cabeza.

El Barça está gripado, atascado en su juego por una larga temporada, una concatenación de bajas que le han afectado demasiado y por una falta de inspiración ofensiva alarmante ya. Y sí, ya sé que cuando venimos de marcar ocho goles en dos partidos puede parecer una majadería hablar así, pero analizando fríamente la cuestión, verán que no está la cosa para echar cohetes. Se han solucionado dos partidos a base de "pegada", pero no es el blaugrana un equipo diseñado para vivir de esa destreza. No hay garantías de que esté siempre presente para sacarnos del aprieto.

Ayer sonó el "almeriazo" tras una hora de partido y si su efecto duró pocos minutos fue gracias a un penalty de libro (digan lo que digan los cavernarios habituales) y a un remate certero en un lanzamiento de corner. Y aunque es de agradecer el que el Barça empiece a dominar este arte, como se ha visto en los últimos partidos, la felicidad es incompleta al apreciar que no es acompañado por el buen juego combinatorio marca de la casa.

La pegada está supliendo a la inspiración, pues, y hay que alegrarse, repito, pero no es una artimaña a la que el Barça deba pegarse. Lo suyo es otra cosa. Y más vale que vuelva pronto, porque enseguida vienen curvas...

La historia del partido ante el Almería fue muy similar a la del partido con el Shaktar, con la diferencia de que la pegada fue menor. Arrancó el Barça dueño de la pelota y se acercó al área almeriense pero sin demasiado peligro, lastrado por su lentitud y por la organizada defensa del rival. Luego el equipo de Olabe empezó a estirarse y aprovecharse de la desajustada defensa culé. No hubo ocasiones claras por ningún lado, pero el abuso de juego horizontal cayendo hacia el centro por parte blaugrana, y las rápidas contras en las que Piatti, sobre todo, casi siempre ganaba la partida a nuestros centrales no auguraban mucho bueno.

Para colmo, en la segunda mitad se confirmó el gafe de Villa con su remate al palo, en un comienzo esperanzador por nuestra parte, hasta que el cántaro almeriense que iba a la fuente acabó rompiendo y nos encontramos con el marcador adverso. Todos los fantasmas acudieron a mi mente, todo el sentimiento trágico del culé empezó a bullir. Por suerte, Milito acertó en hacer un buen pase a Villa y al portero almeriense no le quedó más remedio que salir a la desesperada a cortar la internada del asturiano. El resto es otra historia.

O no tanto. Tras el gol de Thiago el Barça contemporizó y el Almería pareció estar lo suficientemente cansado para no dar más problemas, aunque siempre hubo la espada de Damocles del empate pendiente sobre nosotros. Al final, Messi maquilló el resultado para las estadísticas, para que podamos alardear de pegada y de haber marcado ocho goles en dos partidos. Pero como decía el otro día, es un oro engañoso. Hay que mejorar mucho.

BARÇA - 3 (Messi -2, 1 p.-, Thiago) - ALMERÍA - 1 (Piatti)
Liga, jornada 31, 9-4-2011.

El mejor, por los goles y porque sigue desquiciando defensas: Messi
Llamando cada vez más fuerte a la puerta: Thiago
Irregular, pero genial en los buenos momentos: Iniesta
Esta vez defendió bien, pero flojeó en ataque: Alves
Gris: Xavi
Cumplieron: Maxwell, Mascherano
Bastante flojos: Piqué, Milito
Muy gafado (hasta la lesión su partido prometía mucho): Bojan
Sin demasiado trabajo: Pinto
Gafado, a secas: Villa
Salió a hacer de las suyas: Pedro
Revitalizador: Keita

Sigo con malas vibraciones, o bad vibrations a lo Beach Boys, pero al revés. O contento, pero preocupado, si lo prefieren. Queda la esperanza de que el Gran Barça vuelva en este momento clave de la temporada, con el reglaje de sus piezas claves, o la vuelta de Puyi, por ejemplo. O eso, o fiarnos a la Virgen de la Santa Pegada. Y no sé ustedes, pero uno no cree ni en dioses ni en santos. Prefiero fiarme de la realidad de un Barça que en los últimos tres años ha maravillado con su juego. Ese es el que quiero ver, porque sé que es casi imposible que falle.

Adeu i bona sort.

Hay que empezar a ganar la Liga

2011-04-09T08:18:00.000+02:00

Los contendientes están preparados. Uno aventaja claramente al otro, que duda entre dar el último tirón o reservar fuerzas para otras pruebas, mientras que el que va primero sabe, o debe saber, que lo importante ahora es mantener la distancia para poco después, si lo considera oportuno, dedicarse a administrarla. El momento de las pruebas y los descansos debe llegar más adelante, no ahora, y sólo si las circunstancias lo permiten claramente.

El rival de hoy es aparentemente fácil. Va en último lugar, ha tenido una temporada convulsa en la que ha alternado errores y momentos de mala fortuna. Ha pasado por el trago de fulminar dos entrenadores. Todo está a nuestro favor, pues. Pero que el contrincante sea, repito, aparentemente fácil no lo convierte en indefenso. Hasta el teóricamente más insignificante mosquito puede picarte y dejarte una roncha que puedes pasar días arrascándote.

Por eso, no se puede sacar de quicio la papeleta de hoy. No es el Almería un rival al que haya que magnificar y tenerle exagerado miedo, pero tampoco se puede salir al campo cruzados de brazos pensando que sólo porque somos mejores el partido se nos va a rendir. Hay que pelearlo y ganarlo. Merecerlo. Que los andaluces no se nos conviertan en el mosquito molesto al que ni a manotazos te puedes quitar de encima.

Seguimos con el leit-motiv de que Todavía No Hemos Ganado Nada. Pero hoy, nueve de abril, se puede empezar a ganar la Liga. Se debe empezar a ganarla. Salir la semana que viene del Bernabeu con la misma distancia sobre el Madrid que hoy, y no digamos si se ha aumentado, haría ver las cosas ya casi definitivamente resueltas. Casi, claro.

Por eso es tan clave el partido de hoy. Ante un Almería que puede que no sea tan bueno como el Villarreal o el Valencia, en un partido que no tiene el mismo glamour que el del el Shaktar o la misma pasión que los múltiples enfrentamientos ante el Madrid que parecen echársenos encima... pero que es un rival tan importante como todos ellos y que si se le deja, no dudará en intentar hacer el mismo daño que otros.

Respeto y trabajo día a día. Esa sigue siendo la clave.

Endavant Barça! ¡A empezar a ganar la Liga!

Adeu i bona sort.

Manita va, manita viene

2011-04-08T08:14:00.000+02:00

Madre mía, la que nos espera. Y no, no me refiero hoy a la casi segura sobredosis de enfrentamientos entre los máximos rivales del futbol español, con su carga de pasión, emoción y buen juego (se supone y espera). No, hoy vuelvo a una de mis obsesiones, la deleznable prensa deportiva que sufrimos y que con su ansia de venta de ejemplares y repercusión mediática, ignoran o no son conscientes de los efectos colaterales que pueden tener en las aficiones, en una sociedad dormida y mediatizada por el todopoderoso fútbol.

Ya me indigné mucho ante la euforia desmedida rayana en la prepotencia en la que ha caído un sector importante de la prensa y la blogosfera culé, que considera la Liga ganada a pesar de lo que queda aún por disputar... Obviamente, no deseo un tropezón blaugrana, pero una parte de mí no deja de pensar lo "gracioso" que sería ver las caras de ciertos personajes si en dos semanas asistiéramos a una derrota del Barça ante el Almería, una victoria merengue en Bilbao y una derrota de los nuestros en Madrid. A ver con qué argumentos nos saldrían esos que están diciendo que, ya que "la liga está ganada", incluso no sería mala idea reservar jugadores para Copa y Champions... hasta he llegado a leer la expresión "tirar el clásico". Increíble.

Eso sí, si la euforia es muy mala consejera, no lo es menos el victimismo y el miedo. Eso es lo que se siente en la prensa merengue, que ante la mencionada presunta sobredosis de clásicos en los que se dirimen tres títulos, aunque según ellos se van a centrar en los dos campeonatos por eliminatorias y olvidarse de la Liga (cosa que yo no me creo, y el Barça hará bien en no creérselo tampoco)... van a recrudecer sus habituales campañas contra todo lo que huela a blaugrana.

La primera andanada ha empezado hoy, tomando como excusa una publicidad de Asistencia Sanitaria, una mutualidad que es una de los patrocinadores del Barça, donde cinco jugadores muestran una mano abierta con el emblema "Units". Algo tan inocente como esto, una petición de unidad y, posiblemente, como mucho un deseo de que de aquí a fin de temporada se repita un guarismo que ya se ha dado nueve veces este año, se convierte para la caverna, en su versión Marca, en un "chuleo" al Madrid.

Calientan, pues, el ambiente (como si ya no lo estuviera poco) desde las páginas de la prensa blanca. El miedo a no ganar nada (y la posibilidad de que el Barça pueda ser su verdugo ya no en una, sino en las tres competiciones) les lleva a usar todo lo posible para debilitar al rival. Se le acusa además de haber perdido ese "buenismo" guardiolano.

El problema esta en la manita de marras, claro. El hecho de que esta campaña aparezca tras el resultado ante el Shaktar (y por tanto, de haber alguien ofendido, más razones tienen los ucranianos) no dice nada a los ultrajados "periodistas" merengues. Como tampoco lo dice que hay ocho equipos más que han sufrido ese resultado. Como tampoco lo dirá el hecho de que la historia nos dice que las "manitas" van y vienen, que un año uno las da y otro año ese mismo las recibe, pero que siempre hay un deseo en aficiones y, por qué no, en jugadores, de que el rival sea derrotado claramente.

Por tanto, si hay algo que reprochar a los jugadores blaugranas en esta campaña publicitaria sería el haber mostrado quizás claramente su deseo de volver a marcar cinco goles, y no el alardear de haberlo hecho ya. No está aquí, por suerte, el soniquete ese de "para no perder la costumbre". Apelan a la unidad, al apoyo de todos para conseguirlo. No veo razones algunas para la rocambolesca interpretación de que "los jugadores muestran la palma de su mano y juntando todas ellas se puede leer la palabra 'units' (unidos) en clara referencia al 5-0 de la primera vuelta de la Liga". Me parece una interpretación abracadabrante, francamente.

Y si nos ponemos (que puñetas, vamos a hacerlo) en el infantil juego del "y tú más", me apetece decir que alguien que hace portadas como esta no tiene argumentos morales para reprochar ninguna actitud supuestamente chulesca. Más bien, son ellos los que pueden dar lecciones de tal recriminable postura.

Que les quede bien clarito: sólo van a engañar a los que quieran sentirse engañados, a los que tengan el mismo miedo que ellos. Por desgracia, con que caigan pocos en la trampa, ya serán demasiados.

Adeu i bona sort.

Engañoso, pero bendito, oro

2011-04-07T07:25:00.000+02:00

Foto de Reuters, en Sport

Si Pep Guardiola fuera el megalómano que los cavernarios y sus acólitos pretenden que es, hoy debería estar dando saltos mortales de alegría: su equipo, nuestro Barça, ha dejado casi vista para sentencia la eliminatoria de cuartos de Champions (dejando ese "casi" como representante de los imponderables imprevistos que de vez en cuando depara el fútbol), pero al mismo tiempo se confirmaron sus temores sobre el potencial del Shaktar y el momento actual blaugrana. En definitiva, como el doctor Malcolm, aquel personaje de la película Parque Jurásico que sólo veía lo negativo y parecía regocijarse con ello cuando acertaba, Pep podría estar ahora pensando eso de "Cómo odio tener siempre razón".

Tras la goleada al equipo ucraniano se esconde un partido irregular de ambos equipos. El Shaktar dio la razón a Pep, y se mostró como un equipo que sabe mover la pelota, cerrarse y presionar al rival, y que cuenta con un plantel de jugadores que pueden montar contraataques peligrosos y letales... sin embargo, también se mostró fallón en los momentos claves, tanto en defensa como en ataque. Por su parte, el Barça cumplió con su papel de controlar el partido, encontró alternativas a la presión asfixiante sobre Xavi y presentó una tarjeta de efectividad impecable... aunque sus lagunas defensivas fueron muy preocupantes, cómo lo es también el hecho de que su tripleta atacante siga en sequía goleadora, por mucho que sea reconfortante el que ayer la "segunda línea" fuera mortal de necesidad.

Partido, pues, de sombras y luces. Y, como es lógico, pesan al final más estas últimas, y debemos estar exultantes por el resultado obtenido. Pero también debemos recordar que este bendito oro con el que nos topamos ayer no oculta una serie de problemas que hay que solventar si queremos empezar a recolectar en mayo la cosecha del año...

En lo positivo, veríamos que el Barça movió bien la pelota, con rapidez y fluidez, comandado por un Iniesta sublime que suplió a un Xavi al que el equipo de Lucescu presionaba con insistencia, sabedor de quien es el cocinero blaugrana. Sin embargo, los intentos culés se morían al borde del área ucraniana, hasta que Messi se puso al equipo por montera y empezó a bullir por las inmediaciones de la misma, volviendo loca a la defensa rival y abriendo huecos para la mencionada "segunda línea" culé.

Por esos huecos se colaron con efectos demoledores Iniesta y Alves (golazo el suyo, perfecto en resolución, tras una asistencia imperial del gran Andrés) en la primera parte, o Keita y Xavi en la segunda. A esto habría que sumar el gol de Piqué, producto de una jugada a balón parado de pizarra, recurso que el Barça no usa mucho y que complace ver que esta en la recámara para desatascar partidos.

Sin embargo, el oropel goleador no debe esconder que el Shaktar tuvo ocasiones sobradas para dar un disgusto. A su velocidad endiablada en la contra, hay que añadir los desajustes defensivos blaugranas, con un Alves torpe en la combinación (el brasileño estuvo tan descomunalmente bien en ataque como alarmantemente pésimo en defensa) o el mal entendimiento de la improvisada pareja de centrales Busquets-Piqué, que si bien no desentonaron del todo a la hora de cortar algunos balones, fueron superados demasiadas veces por los atacantes del equipo ucraniano. La suerte fue que éstos no tuvieron acierto ni suerte, o que se volvieron a topar con un Valdés extraordinario.

Por tanto, al final, todos contentos (menos Lucescu y los suyos, claro). El Barça solventó perfectamente la eliminatoria (o casi), y Guardiola y todos los derrotistas podemos mirar a la cara de los optimistas irredentos y decirles "¿Véis como teníamos razón?"

BARÇA - 5 (Iniesta, Alves, Piqué, Keita, Xavi) SHAKTAR DONETSK - 1 (Rakitskiy)
Champions League, cuartos de final, ida, 6-4-2011.

Líder indiscutible: Iniesta
El que da miedo al rival: Messi
Y sigue siendo el "jefecito": Mascherano
Restó efectivos al rival con la vigilancia que atrajo: Xavi
Jeckyll atacando, Hyde defendiendo: Alves
Parece que no está, pero le echaremos de menos cuando no esté: Keita
¿De cuántos disgustos nos ha librado ya?: Valdés
Irregulares, pero a la larga cumplidores: Busquets, Piqué
Apunta mejoría, pero le falta el golito de rigor: Villa
Irreprochable: Adriano
Es bueno saber que vuelven a estar disponibles: Pedro, Maxwell.
Testimonial: Afellay.

Ahora ya tenemos motivos para ir haciendo las cuentas de la lechera... que además pasan todas por el rival más deseado / más temido (táchese lo que no proceda). Disfrutemos de los goles y el resultado, así como del futuro, pero seamos conscientes de que hay aspectos que se deben volver a ajustar. Pero el cielo sigue siendo el límite, y debemos felicitarnos por ello.

Adeu i bona sort.

Guardiola advierte

2011-04-06T06:55:00.001+02:00

Foto de Agencias, en Sport.

Como cualquier ser humano, Pep Guardiola dista mucho de la perfección, aunque los blaugranas quedemos muy a menudo obnubilados por su discurso. Analizando las cosas a posteriori, cuando las críticas son más fáciles, se ha observado algún error táctico que otro, decisiones incomprensibles o fichajes que no han cuajado. Pero cuando el balance es tan positivo, haces la nota media y te sigues fiando del responsable de la mejor época del club. Así que cuando alguien como Guardiola, en vísperas del enésimo "partido más importante de la temporada", advierte que "tiene sensaciones extrañas"... el barcelonismo puede fruncir la ceja y bajar de la nube en la que está instalado.

Esto no significa ser derrotista, claro está. No se puede traicionar la confianza en el equipo, y tampoco se puede olvidar que en el plano teórico al menos, los rivales son inferiores. Pero, como uno decía ayer, el optimismo no debe convertirse en la certeza. Y eso es, justamente, lo que está asustando a Pep, un entrenador que maneja como pocos el componente psicológico de la plantilla, y que quiere ver a sus jugadores en tensión, jugando como si todo estuviera por ganar, con hambre de victorias y de títulos.

Por tanto, a Guardiola le asusta el ambiente de euforia en el que se ha instalado el entorno blaugrana, donde se da la Liga por ganada, donde se ve al equipo en semifinales de la Champions menospreciando al contrincante, en el que ya se habla sin rubor de "tripletes" como objetivo final. Se habla de salir en el clásico del Bernabeu con suplentes porque el partido, dicen, ya no es decisivo. La prepotencia, una vez más, como enemigo del Barça.

Por todo ello, las palabras de Guardiola, exageradas o no, van dirigidas tanto a la afición y entorno mediático que ha caido en el triunfalismo, como a sus jugadores, para que hagan el esfuerzo de no dejarse contagiar por el mismo. Pide a la afición que acuda al estadio a apoyar al equipo porque nada está ganado aún, recuerda que el Shaktar es un equipo que ha ganado una Europa League, que tiene una buena plantilla, que defienden bien (y eso el Barça lo ha sufrido en sus propias carnes)... y recuerda también que al Barça le está costando más ganar los partidos últimamente, que le faltan goles que antes marcaba con facilidad.

Como puede verse, no dice nada que no sea cierto, y que refleja que la cosa no va a ser fácil. Quizá le haya sobrado a Pep ese "me veo más fuera que dentro", frase que cae en un tremendismo desaforado probablemente, pero el entrenador culé sigue moviéndose por el terreno de la prudencia, la humildad y el respeto a los rivales. Y, sobre todo, pretende recordar a todo el mundo que nada de lo conseguido, o de lo que aún se puede conseguir, es fácil. Aunque a veces lo parezca. Que hace falta mucho trabajo y dedicación, mucho esfuerzo. Y que sin ellos no hay triunfos. Un mal día, insiste, puede derribar todo el trabajo de una temporada.

Me permito insistir en lo que dije ayer. Las nuevas generaciones culés van desterrando el derrotismo típico del Barça, y eso está bien. Les asiste la razón por estar viviendo los mejores años del club. Pero una cosa es desterrar el pesimismo, el sentimiento trágico del culé que tantos blaugranas hemos compartido, y otra muy diferente es caer en el ombliguismo, en la presunción de que todo está hecho, de que sólo con los parabienes, con el nombre del club por montera, las cosas van a salir redondas. Eso sí que no está, o no debería estar, en el ADN del equipo. Y cada vez que se ha caído en esa tentación, el batacazo ha sido de órdago.

Eso es lo que teme Pep, y mucho le debe haber asustado el ambiente instaurado en el entorno culé desde el sábado para que haya acabado haciendo esas declaraciones. Quien se pique por ellas, o el que las desprecie, no ha aprendido nada en los últimos años.

TNHGN. Todavía No Hemos Ganado Nada. Hay que jugar cada partido como si el rival de turno fuera el Milan, o el ManU, o el Madrid o cualquier otro equipo de relumbrón. Ese es el único camino, el que nos ha llevado al éxito en los últimos años.

Endavant Barça! ¡¡A por las semifinales!!

Adeu i bona sort.

TNHGN

2011-04-05T07:39:00.000+02:00

En estos tiempos tan proclives en fútbol a poner mensajitos en camisetas, disposiciones de UEFAs, FIFAs y similares aparte, o en que las redes sociales se llenan de mensajes crípticos pero plenos de sentido, o que lo intentan, Pep Guardiola y los suyos podrían salir al campo de juego o lanzar a la piscina de twitters, facebooks y demás un mensajito que calme las aguas. Hasta les sugiero un acrónimo que llame la atención y que pique la curiosidad de la gente... algo así como TNHGN, Todavía No Hemos Ganado Nada.

Sea como sea, hace falta algo que baje los humos de la hinchada culé, absortos como nos hemos quedado tras la redonda jornada del sábado pasado. Nos vemos ya campeones de Liga a pesar de que la distancia de tres partidos sobre un total de nueve por disputar aún puede llamar al optimismo, pero no a la certeza. Se dice que el Madrid debería ganarlo todo y que el Barça puede permitirse fallar mucho. Las matemáticas no dicen tal cosa: la realidad es que el Madrid debe ganar tres partidos más que el Barça, incluyendo un enfrentamiento directo. Tal como están las cosas, es algo muy difícil, pero no imposible. El año pasado el Barça tuvo que hacer un rush final impresionante para ganar el campeonato porque su rival no cedía ni un ápice. La cosa podría repetirse.

Estoy hablando de no caer en el pecado de la prepotencia que tanto reprochamos a los rivales, pecado al que uno responsabiliza en gran parte del fracaso continuado de los proyectos merengues en los últimos años y que puede ser el causante de un ridículo palmario este año si se repite un año en blanco. Bueno, su prepotencia y el hecho de que se han topado con el mejor Barça de la historia, claro. Así, les criticamos esa chulería y nos reimos de ella, pero ahora resulta que podemos caer en el mismo pecado. Hasta ya hay gente, aficionados, que hablan de presentarse en el clásico liguero del Bernabeu con un equipo de circunstancias, reservando a todos los titulares, con la excusa de guardar efectivos con vista a otros compromisos. De locos.

La cuestión es que uno pertenece a otra generación culé, no la que empezó a disfrutar de los beneficios de la era del Dream Team cruyffista, y eso me hace tremendista. Creció mi formación blaugrana entre leyendas negras que incluían prohibiciones gubernativas, largos periodos sin títulos, fichajes frustrados por decreto o presuntas insidias arbitrales. Viví el secuestro de Quini una temporada en la que las cosas parecían ir muy bien. Pasé por el motín del Hesperia. La traición de Figo. La era Gaspart o la de la portera de Núñez. Todo eso marca. Recaramba, somos aficionados de un club fundado por un personaje que fue exiliado por motivos políticos e ideológicos y se acabó suicidando a causa de una depresión producida por problemas personales y económicos... si eso no deja huella, apaga y vámonos.

Así que, como al autor del cojonudo artículo del periódico de Oviedo La Nueva España que les enlazo, algo se revuelve en mí cuando observo euforia desmedida rayando la prepotencia, algo se revuelve en mi interior. Pienso que nuestro club no está hecho para la euforia. Ganamos con sangre, sudor y lágrimas, y normalmente cuando jugamos como los ángeles. Y cuando todo va de maravilla, y veo que la gente descorcha el cava antes de tiempo, pienso negativamente. Citando al antedicho artículo, "un ataque de misticismo puede hacer que Valdés, Piqué, Xavi, Iniesta y Pedrito abandonen el fútbol y se larguen a recorrer Tailandia en moto, como quería Guti. ¿Y si Villa no vuelve a meter un gol? ¿Y si Messi se queda encerrado en una cabina y termina como José Luis López Vázquez? ¿Y si un Godzilla radiactivo destruye el Camp Nou?"

No, definitivamente no estoy hecho para la euforia antes de confirmarse los triunfos. Por eso prefiero el discurso de Guardiola cuando afirma que si nos creemos ya ganadores sin haber terminado la faena podemos perderlo todo. TNHGN, pues. Lo repetiré como un mantra hasta que recojamos la cosecha. Y, gustándome como me gustan los juegos de palabras, dejaré el cava en la nevera hasta que ese TNHGN se convierta en YHGLL (Ya Hemos Ganado La Liga). Y no digamos si al final el acrónimo fuera YLHGT (Ya Lo Hemos Ganado Todo), como hace dos años. Pero para eso tenemos que superar con nota este bendito/maldito mes de abril...

Como Santo Tomás, hasta que no toque las pruebas con las manos, no pienso creerme nada. Entretanto, me vale con ir pasando las pruebas satisfactoriamente una a una y ceñirme a esas pequeñas alegrías semanales. Como las del pasado sábado. O como la que espero me den mañana ante ese Shaktar que tan mala espina me da.

Sigamos poquito a poquito.

Adeu i bona sort.

El mejor bálsamo

2011-04-04T07:39:00.000+02:00

¿Se imaginan que, como dictaba la lógica, el Madrid hubiera ganado al Sporting y, como entraba dentro de lo posible, el Barça hubiera pinchado en Vilarreal? Los daños colaterales habrían sido inconmensurables. Más daño habrían hecho, estarían haciendo, las múltiples cábalas del maldito entorno, del sentimiento trágico de los culés, que el tener al máximo rival a dos o tres puntos.

Hagamos un poquito de fútbol-ficción. Para empezar, se estaría cuestionando el modelo de cantera. Se diría que en el Barça no hay opción "B" o "C" para afrontar las bajas por lesión o sanción; se volvería a hablar de una plantilla corta; se habría reactivado con virulencia la rumorología sobre el fichaje de Cesc. Se estaría cuestionando a un David Villa que atraviesa una de las típicas sequías del delantero centro. Se estaría buscando una cabeza de turco a quien endosarle todas las culpas. ¿Piqué, quizás, de quien ya se estaba diciendo que su vida privada estaba afectando a su rendimiento? O ¿Valdés, si hubiera fallado en alguno de los lances que tan bien solventó?

Claro está, se seguiría dándole vueltas a la boutade de Rosell con su famoso pronóstico. Se le llamaría de bocazas para arriba y no se apreciaría ninguna de sus disculpas. Y no hablemos de las declaraciones de Pep en Italia. Se le diría de todo, desde llamarle lila por confesarse a la prensa sin pensar en las consecuencias, hasta reprocharle la inoportunidad de las mismas o acusarle, incluso, de poca implicación en el equipo.

Ni que decir tiene que la deblace blaugrana de la sección de baloncesto en la Euroliga y la posterior derrota en Liga en Bilbao serían magnificadas, como indicio de fin de ciclo, con acusaciones airadas de no cuidar las secciones.

Pero al final, por suerte, siempre manda el fútbol más que otra cosa, y cuando el paciente esta sano, prima la razón. Así que, habiendo dado la campanada los asturianos en el Bernabeu, y habiendo cumplido con su obligación el Barça en tierras castellonenses, todo va miel sobre hojuelas. Se deja de hablar de declaraciones desafortunadas y se aceptan con prontitud las disculpas dadas. Como debe ser, por otro lado, aunque estoy seguro que de no sonreir la cosa en los resultados, la situación sería muy diferente.

Por ello, entendemos, como es lógico, que el ciclo de Pep en el Barça tenga ya fecha de caducidad y aceptamos sus autocríticas disculpas... aunque no deberíamos dejar de reprocharle el que el de Santpedor no sea perro viejo con la prensa, que no conozca el carroñerismo en el que se mueve. Y también aceptamos con relajación las excusas de Rosell sobre su "chorreo"... aunque quizá deberían ser analizadas para descubrir que aunque ha destacado el ambiente eufórico y la intención solidaria de las mismas no justifican del todo la famosa muletilla de "para no perder la costumbre".

Pero como todo va bien, somos comprensivos. Y, por supuesto, destacamos el buen partido de Thiago en Vilarreal, reafirmamos nuestra fe en la cantera y descartamos rápidamente caros fichajes, incluyendo el de quien corre peligro de acabar siendo el frustrado hijo pródigo Cesc. Se tiene paciencia con David Villa, se alaba su trabajo para el resto de sus compañeros y se recuerda los goles que nos ha dado hasta ahrora. Y la mala racha de la sección de baloncesto ha sido sofocada con el éxito en fútbol, excepto para aquellos que son más baloncestistas que futboleros, claro.

Todas estas consideraciones, que en un análisis frío y desapasionado ya deberían ser destacadas independientemente de los resultados, se habrían venido abajo como un castillo de naipes si la dictadura resultadista hubiera dictado otra sentencia. Pero no ha sido así, y con el acierto de Preciado, la lucha de los jugadores sportinguistas, los errores de Mou y los jugadores merengues, el acierto gestor de Pep, las paradas de San Victor Valdés, el oportunismo de Piqué... con tantas cosas que son pura y estrictamente deportivas, futbolísticas, se ha acallado cualquier runrún nefasto.

El mejor bálsamo es la victoria.

Adeu i bona sort.

Karma

2011-04-03T11:51:00.000+02:00


Foto de Fernando Bustamante para AP, en EMD

Si hay veces en las que debemos creer que hay unos dioses controlando los destinos del fútbol, o que existe un karma futbolístico condicionado por hechos y acciones anteriores, esta debería ser una de ellas. Según la bendita wikipedia, "el karma se interpreta como una «ley» cósmica de retribución, o de causa y efecto", y según su doctrina, "las personas tienen la libertad para elegir entre hacer el bien y el mal, pero tienen que asumir las consecuencias derivadas."

¿Creen que exagero? A ver, si no, como explicamos esta serie de eventos "cósmicos" acaecidos ayer sábado. Acción: Mourinho acusa al Sporting de entregar partidos al Barça al presentarse con alineaciones no titulares, provocando un rifirafe verbal con el entrenador esportinguista Preciado. Reacción: meses después un Sporting plagado de reservas a causa de circunstancias variadas le "quita" casi todas las posibilidades de aspirar al título a un Madrid también plagado de bajas por motivos variados... Acción: se crea una estúpida polémica sobre un supuesto veto a la novia de Piqué, la cantante Shakira, en el Bernabeu... Reacción: horas después es Piqué quien con su gol dispara al Barça camino al título. Acción: hace casi un año exacto, el Madrid seguía enganchado a la Liga gracias, entre otras cosas, a un gol de Van der Vaart en el que se había acomodado la pelota ayudándose de la mano... ante, cosas de la vida, el Sporting. Reacción: un año después, es Piqué quien, según algunas tomas de la jugada, podría haberse ayudado del brazo para marcar el gol definitivo.

Lo dicho. ¿Hay un karma cósmico o no lo hay?

Si nos dejamos de disquisiciones más o menos jocosas y analizamos el partido ante el Villarreal, veremos que no hay tanto motivo para la euforia, en lo que se refiere a la calidad del juego ofrecido al menos. Los castellonenses resultaron, como se había supuesto, los rivales más difíciles en el momento menos adecuado, y sólo su falta de acierto y, sobre todo y ante todo, un Victor Valdés inconmensurable, les evitaron hacernos caer. Habría sido una caida amortiguada por el colchón de la derrota merengue, no cabe duda, pero nos habría privado del estado del alegría en el que estamos ahora.

El Barça tuvo el balón, pero los de Garrido tuvieron la electricidad necesaria para decantar el partido a su favor. Sin cinco titulares claves (Abidal, Puyol, Xavi, Messi y Pedro), los blaugranas carecieron de la profundidad necesaria para poner en problemas serios al rival, a pesar de que Alves se empleaba a fondo en el ataque, a pesar de que Thiago volvía a dejar detalles de la inmensa calidad que atesora. Las mejores ocasiones cayeron del lado amarillo, mientras que el Barça no encontraba el camino a la portería.

Tras un primer cuarto de partido, más o menos, en que al supuesto control culé se contraponía la mejor verticalidad del Villarreal, las cosas se serenaron algo y pasamos a asistir a un bonito duelo en el centro del campo. Decepcionante desde el punto de vista ofensivo, porque desaparecieron las ocasiones, pero curioso por lo que supuso de choque de trenes de dos conceptos similares de plantear el fútbol.

Así llegamos a la segunda parte, en la que Guardiola decidió dar entrada a Messi, y la sóla presencia del argentino cambió el panorama. El Barça empujó al Villarreal contra su área, con un Iniesta más libre en el centro del campo, sin molestar a Afellay, que ganó incisividad, mientras que Messi se movía en esa posición tan cara para él de "falso delantero", arrastrando a la defensa rival y creando huecos para sus compañeros. Sin embargo, la mala fortuna o la falta de acierto de Villa, además de la buena actuación de Diego López, no traducían el dominio en goles.

Al final fue esa concatenación de hechos kármicos la que decantó el partido del lado blaugrana, en una jugada que se me antoja estudiada, con centro de Alves, "peinado" de Busquets y resolución, manual o no, de Piqué... y la Liga se inclina hacia Canaletas.

VILLARREAL- 0 BARÇA - 1 (Piqué)
Liga, jornada 30, 2-4-2011.

Inconmensurable y decisivo: Valdés
Más "jefecito" que nunca: Mascherano
Referencia en el ataque, firme en defensa: Alves
Si confirma lo apuntado hoy, adeu Cesc: Thiago
Adaptado a la defensa: Busquets
Cuando jugó en el centro, irreprochable: Iniesta
Echó mucho más que una mano: Piqué
Cimpliendo sin desentonar: Keita, Adriano, Afellay
Luchador, como siempre, pero poco más: Villa
Cambió el panorama: Messi
Voluntarioso: Bojan.
Testimonial: Jonathan.

Ya hemos dicho demasiadas veces que la Liga era blaugrana para luego, en ese efecto "chicle" o "yenka" dictado por los resultados, tener que tragarnos las palabras. Así que ahora tampoco nos vamos a autoadjudicar algo que aún no hemos ganado. Pero no cabe duda que de golpe y plumazo se nos ha instalado la sonrisa en la cara, al enfilar la recta final del campeonato en una posición de privilegio, permitiendo ello además una actitud más tranquila en las otras dos competiciones en las que estamos inmersos.

Como hace dos años, el cielo es el límite. Cuestión de karma.

Adeu i bona sort.

Para no perder la costumbre

2011-04-01T07:30:00.000+02:00

Rosell apuesta por un 5-0 en la final de Copa contra el Madrid... para no perder la costumbre. ¿Qué costumbre no quiere perder usted, senyor Rosell? ¿La de que siempre apuesta públicamente por ese resultado contra los merengues, o la de que el Barça, por el mero hecho de haber conseguido una "manita" hace unos meses, se ha instalado en ese resultado ad aeternam? En ambos casos, ha cometido usted una metedura de pata de las que hacen época.

Las palabras de más tienen eso... que están de más. Que nos meten en unos follones que no buscamos. O si los buscamos, somos unos inconscientes. Porque si usted, en el ambiente distendido de una porra con fines benéficos, se limita a apostar por un 5-0, como reflejo de un deseo sin más, nadie tendría que decir nada en contra. Y si se dijera, allá esa gente. Pero no, al añadir esas palabras de más (en un alarde numerológico, también cinco), se pone usted al mismo nivel de prepotentes arribistas como el chorreado Vicente Boluda, o de políticos con ansia de agradar a sus votantes, como Artur Mas, que con su declaración de que quiere tantos goles como las barras de la senyera, ejerce una prepotencia ideologizada que no dice nada bueno de él. Pero el señor Mas es un político. Declaraciones de ese tipo forman parte de su trabajo, para bien y para mal.

Rosell no es un político, es el máximo representante de un club deportivo. Y aunque en ese trabajo haya demasiadas veces mucha componente política, se le exigen ciertas formas. Digan lo que digan populistas demagogos, un presidente no puede andar por la vida pública mostrando prepotencia, alegría o tristezas teatrales. No debe ser ni un Boluda, ni un Gaspart, ni un Mourinho, ni un Ali Syed. Compostura ante todo.

Y cuidadito con los efectos colaterales. Si hasta ahora los culés jocosamente veíamos como cada portada, cada titular de la caverna era munición que enardecía a Guardiola y sus jugadores, resulta que con esas palabras de más Rosell "devuelve el favor" dando munición al rival. Por no hablar de la presión que ha puesto sobre sus propios jugadores y técnicos, que entre otras cosas se han caracterizado por su humildad, por su saber ir día a día, sin despreciar jamás al rival.

Por supuesto que todos los aficionados blaugranas estamos deseando que en todos los duelos contra el máximo rival que nos esperan se gane, y si es por goleada tanto mejor. Y Rosell está en su derecho de tener el mismo deseo. Pero convertir el deseo en certeza y anunciarlo públicamente convierte algo inocente en un acto de prepotencia maleducada y falta de respeto, justo lo que reprochamos a otros, enardece al rival y presiona a los propios jugadores.

Tres meteduras de pata en una. Quizá lo mejor es que Rosell volviera al perfil bajo mantenido hasta ahora, con una gestión que no había estado mal, y respondiendo con contundencia en algunos momentos que así lo requerían. Pero si no sabe administrar su perfil público, mejor debería callarse. Para no perder la costumbre.

Adeu i bona sort.

La pesadilla que se muerde la cola

2011-03-31T07:21:00.000+02:00

Es de locos, es una pesadilla que se enroca en si misma cada vez más, como la proverbial pescadilla del dicho, en una espiral que curva tras curva llega en un frenesí depravado... a ninguna parte, más bien a un pozo sin fondo. Como se esperaba, habrá fútbol. Aleluya hermanos, el mundo puede seguir girando, el sol debe seguir luciendo. Cada vez tenemos menos pan, pero nos dejan nuestro circo, nuestro opio para el pueblo pero sin el pueblo.

Sin embargo, no se hagan ilusiones, porque el problema está ahí, sin solucionar. A la LFP, al ínclito Astiazarán le ha salido el tiro por la culata, ya que el propio calendario por ellos forzado, ese estúpido, recargado calendario por culpa de tanta competición hinchada, por tantos equipos peleando, es el que ha tirado atrás su propuesta de cierre patronal. Pero la espada de Damocles sigue ahí, amenazando la supervivencia de este deporte que tanto amamos, aunque esté inmerso en este mundo de insidias y vulgaridad que cada vez detestamos más.

Los clubes volverán a poner sobre el tapete la cuestión del partido en abierto, no lo duden. Posiblemente en agosto, cuando volvamos a necesitar nuestra ración de opio para escapar a la dura realidad diaria tras las vacaciones. Entonces, la pesadilla empezará de nuevo. La pescadilla volverá a morderse la cola, y volveremos a oir los mismos argumentos. Necesitan dinero para mantener el invento, tienen deudas con el erario público, el fútbol de pago total les generaría más ingresos con los que solventar sus problemas financieros... Los argumentos de siempre. La espiral continuará su vertiginosa caida hasta... no sabemos donde.

Pero algo hay de bueno con todo este ridículo asunto del cierre patronal esta semana: han quedado retratados, y el aficionado ha tomado buena nota. Es posible que su pasión por este juego, su necesidad de un escape parcial a su cruda realidad, le siga manteniendo un poco atado... pero cada vez va a tragar menos. Porque en esta sociedad en la que vivimos, aceptamos de todo, recortes en sueldos, recortes en prestaciones sociales, recortes en libertades... pero ay amigo, que no nos toquen nuestro escapismo. Y comparamos nuestra situación con la de este privilegiado mundo del fútbol, y nos crece la indignación.

Y la solución no es tan complicada, la verdad. Parece ese nudo gordiano imposible de desatar hasta que Alejandro Magno le asestó un mandoble de espada y se acabó el problema. No fue una solución glamurosa, pero se terminó el nudo. Aquí, en nuestro atribulado fútbol, la salida tampoco va a tener mucho glamour: es tan sencillo como apretarse el cinturón, pero de verdad. Como lo estamos haciendo todos: limitar gastos, prescindir de lo prescindible.

Veamos: limitación de los campeonatos, con menos equipos en las primeras divisiones; tope salarial para los jugadores; tope también para los gastos en fichajes; mejor reparto de los dineros televisivos y de apuestas variadas para acabar con la diferencia de clases y permitir campeonatos más competitivos. Genera mucho más dinero una Liga resuelta en el mes de abril con tres, cuatro, cinco equipos implicados en la lucha por el título (muchos más partidos que se pueden beneficiar de las televisiones) que una en la que sólo dos pelean por el pastel. Lógica aplastante. Puede que en este caso, cuando viéramos que la cosa gana en calidad, en emoción, en espectáculo, incluso entenderíamos la desaparición del maldito partido en abierto. Porque veríamos que merecía la pena. Veríamos también que ellos, y no sólo nosotros, estaríamos pagando el pato de la crisis.

Pero mientras tengamos la certeza de que todos los recortes no harían sino dar pie a que se seguiría gastando sin freno, con una deuda aumentando exponencialmente... mientras sigamos en esta pesadilla interminable, con la pescadilla muerta mordiéndose la cola, mirándonos fríamente con sus ojos vacíos de vida... si seguimos admitiendo esta situación insostenible, el fútbol acabará por estallarnos en las manos a todos.

Como ya he dicho alguna vez, quizá no sería mala cosa. Nos llevaríamos un disgusto, pero enseguida nos adaptaríamos a la nueva situación. Muy pronto volveríamos a poner nuestras esperanzas y alegrías provisionales en un equipo, en que un grupo de deportistas demostrara su superioridad sobre otro en un sencillo, hermoso juego llamado fútbol.

Y la pesadilla habría dejado de morderse la cola.

Adeu i bona sort.

La nada

2011-03-30T07:31:00.001+02:00

Cuatro días de pausa por motivos de trabajo, coincidiendo con ese vacío monumental que suponen los parones por el fútbol de selecciones. Lo llamativo es que al menos esta vez no ha habido demasiados movimientos exaltados en los medios. Nada de ataques virulentos ni acusaciones mutuas, muy poco runrún sobre fichajes... parecería que era más noticia la enésima foto de Shakira y Piqué que la dormida actividad futbolística. ¿Será que empieza a vislumbrarse un atisbo de cordura o que se está tomando aire para este histérico final de temporada que se nos avecina? Todo puede ser. La cosa es que hablar, por hablar, sí se ha hablado de algunos temas, pero con poco nuevo que añadir...

Ahí está el cierre patronal, que tras unos cuantos días de "miedo" parece, según la prensa, casi descartado. Si la justicia atiende a las peticiones de los contrarios al cierre, la cosa quedará en suspenso hasta nueva orden; si no, hay prevista una reunión de la LFP en la que, dicen, se volvería atrás la decisión tomada. Entre estas, los jerifaltes del deporte, Lisavetzky a la cabeza, anuncian que no renunciarán al partido en abierto, caballo de batalla de los "revolucionados". Si las cosas vuelven a como estaban, habremos asistido a un nuevo bluff del mundo del fútbol... a no ser (mode paranoico on) que se acabe manteniendo dicho partido a cambio de otras prestaciones.

Por supuesto, jugó la selección, la roja, la campeona del mundo. Intenté ver los partidos, el hambre de fútbol te lleva a ver casi cualquier cosa, y me dormí en ambos. Siendo justos, en el de ayer ante Lituania pudo más mi cansancio que el partido en sí, porque debo reconocer que los de del Bosque, con un Xavi genial, no se desenvolvían mal a pesar del terreno de juego. Pero lo de Chequia fue insufrible, e insoportable. Eso sí, la prensa y la afición estarán contentas. La clasificación para la Eurocopa está casi garantizada. Vaya sorpresa.

Ha habido rumores de fichajes, claro. Pero, repito, sin la fuerza o contundencia de otras veces. Se ha hablado de Neymar o Rossi. Han aparecido en portada perlas de la cantera como Deulofeu. Y, por supuesto, se insiste con lo de Cesc. Uno se empieza a preguntar a quién beneficia el fichaje del gunner. Se dice que Pep lo quiere en plantilla, pero el técnico culé no dice nada públicamente. Claro que eso no quiere decir nada. Como posiblemente nada puede extrapolarse de las encuestas, y algunos comentarios exaltados de los foros de turno, en los que se refleja que la afición culé ya no está tan entusiasmada, ni mucho menos, por la posible llegada del de Arenys. Pero la prensa afín sigue insistiendo en el fichaje de marras. Ya cansan. Eso sí, se ha renovado a Pinto por un año más. Si quitamos tonterías como las de los silbiditos, que no me le convierten en jugador digno del Barça, no me parece mala noticia. Cumple con lo que se pide de él, y es un buen suplente.

Y ya que hablamos de encuestas, en Madrid siguen respaldando a Mourinho hasta la muerte y más allá si es preciso, poniendo por delante una consulta de esas, con la fiabilidad típica de las consultas por Internet, según la cual la afición madridista está con su técnico. Y esta vez yo me lo creo, porque es lógico. Pero habrá que matizar. El resultado de la consulta no garantiza que los merengues apoyen al cien por cien las tonterías dichas por su entrenador. Pero cuando, tras años de esperanzas rotas a estas alturas de temporada, tienes en esta al equipo vivo en la Liga, con un título, la Copa, al alcance de la mano, y con las opciones abiertas en Champions... como para no estar contentos, vaya. Eso sí, que repitan la encuesta a final de curso si no se ha ganado nada, a ver donde esta el apoyo. Que por mucho que Mourinho diga que no pasaría nada si se pierde todo ante el Barça... pues que no cuela. Vaya que sí pasaría algo. El que, por mucho que nos riéramos en el lado culé, no sería humillante el perder ante el mejor equipo del mundo, como lo fue perder ante Lyon o Alcorcón otros años, no quita que sí sería un nuevo fracaso. Y eso la afición blanca lo sabe.

El deporte no ha estado dormido, por supuesto, estos días. No todo es fútbol. Pero las cosas no pintan bien. Por ejemplo, se reabre el cerco a Contador, como era lógico que ocurriera. Las administraciones internacionales deportivas no pueden olvidar que el ciclista de Pinto dio positivo en un control, rompió las reglas, aunque fuera en esa supuesta cantidad ínfima y con el asunto del filete fantasma por medio. Y mucho menos podían dejarlo de lado cuando la decisión de absolverle llegó después de las declaraciones públicas de nuestros políticos, que nunca recordarán que muchas veces están mejor calladitos.

En casa culé tampoco andamos muy contentos con los problemas del Barça de baloncesto para llegar a la final a cuatro. La cosa se ha puesto difícil, aunque no imposible, y no resulta divertida la perspectiva de que los blaugranas, actuales campeones de Europa, no defiendan su título en el mejor de los escenarios..

Y nos despedimos de este paréntesis con el miedo a lesiones. Empezamos con que Puyol no acaba de recuperarse, seguimos con la lesión de Bojan y hoy nos desayunamos con que Messi vuelve tocado y no está garantizada su presencia en Vilarreal... mala cosa, aunque en una temporada tan larga y con tanta carga de partidos, son inconvenientes con los que hay que luchar si quieres aspirar a la gloria.

A partir de mañana, si se confirma que la Liga no sigue en suspenso, volverá la pasión. Y seguro que con ella temas mucho más interesantes que la nada que nos hemos comido estos días.

Adeu i bona sort.

¿Por qué lo llaman "huelga" cuando deberían decir "cierre"?

2011-03-25T07:47:00.000+01:00

No puedo ejercer de combativo militante luchador por los derechos democráticos más elementales, en parte por mi caracter acobardado y en parte porque cuando en este pais otros saltaban a la calle y se jugaban el físico contra la dictadura, uno era un niño o preadolescente más ocupado de las cosas más intranscendentes de la vida... Pero, evidentemente, con el tiempo aprendí que el derecho a la huelga por parte de los trabajadores es uno de los principios básicos de cualquier estado civilizado que se precie, y que en muchísimos países, el nuestro incluido, costó literalmente sangre, sudor y lágrimas conseguirlo. Por eso, cuando uno ha ejercido tal derecho, siempre ha tenido en mente a los que lucharon por él.

Por la misma razón, me indigna sobremanera que, ante la propuesta de suspensión de la próxima jornada de Liga, algunos de sus promotores y una parte muy significativa de la prensa se empeñen en llamar a dicha suspensión "huelga" cuando estamos, clara y meridianamente, ante un cierre patronal. Uno no niega a los empresarios de cualquier sector su derecho a exigir ventajas a la administración de turno, faltaría más, y que para ello fuercen un cierre de sus empresas si les ampara la legalidad... (por cierto, se entera uno gracias a la wikipedia que, qué cosas, "internacionalmente no hay ninguna norma que reconozca al paro patronal como derecho" y que "En la mayoría de los países europeos, esta práctica está prohibida, excepto en caso de fuerza mayor resultando de la imposibilidad material de garantizar la continuidad del trabajo"... pero estoy divagando.)

A lo que voy es a la necesidad de llamar a las cosas por su verdadero nombre.

Porque no son lo mismo, ni de lejos, las reivindicaciones de los trabajadores y las de los patronos. Y mucho menos dentro del elitista mundo del fútbol, beneficiario de ese derecho de pernada que otras actividades laborales no tienen. Y es que usted, servidor y cualquier hijo de vecino, cuando va a la huelga se juega su sueldo, su dinero ganado diariamente, y en muchos casos o no tiene manera de recuperar el dinero perdido los días de paro, o si lo hace es tras mucho trabajo y horas extra de dedicación. Por ello, usted, servidor o cualquier hijo de vecino, nos vamos a pensar mucho lo de ir a una huelga, y cuando lo hacemos es una medida desesperada, porque no se puede resistir más una situación injusta, o que se considera como tal.

En el caso que nos ocupa, poco hay de todo esto. Los patronos del fútbol quieren más dinero para mantener el negocio, y para ello piden, exigen, la desaparición del partido en abierto. Para empezar, no hay que olvidar que dicho partido es una consecuencia de una ley, la del interés general, que nos guste o no, y evidentemente es una ley muy debatible y criticable, fue aprobada por el parlamento que nos representa a todos. Como tantas otras. Evidentemente, si no estás de acuerdo con ella, si crees que te perjudica, puedes, debes, luchar contra ella.

Pero hazlo con todas las consecuencias, caramba. Porque resulta que con el cierre patronal los dueños de los equipos de fútbol van a perder más bien poco. La jornada se pasaría a otro día, y con ello a otro día irían también los ingresos devenidos por la publicidad, la compra de los partidos en PPV... por supuesto, los que paguen mensualmente el abono de la plataforma audiovisual de turno lo seguirán haciendo, nadie les devolvería el porcentaje correspondiente al fin de semana sin fútbol.

Caramba, qué fácil es ir a la huelga así. Ah, no, perdón, que no es una huelga. Recordémoslo: es un cierre patronal. Aquí el que para la actividad no pierde.

Si usted va a la huelga porque su situación laboral es crítica, porque su forma de vida está en peligro, a lo mejor este cierre patronal se hace porque el fútbol está al borde del colapso si no se recupera pronto el partido en abierto. Pues fíjense ustedes que llevamos años con el partido en abierto y el fútbol sigue. De hecho, lo que se dice es que hay una pérdida estimada en cien millones de euros por su culpa. Más o menos la mitad de lo que podría costar el fichaje de Cesc. O lo que costó el de Cristiano Ronaldo, euraco arriba euraco abajo. De lo que tirando de demagogia se deduciría que se va a un cierre patronal porque el futuro del fútbol depende de que pueda haber dinero para fichar al astro de turno.

Es más, resulta curioso que la patronal ande reclamando al Estado cuando ella le debe, nos debe, una deuda desmesurada a las arcas públicas. O sea que, moralmente, mientras el Estado les perdone esa deuda, quizás moralmente los equipos de fútbol tendrían que tragar con esa discutible ley del "interés general". Claro que desde su punto de vista estaríamos ante la pescadilla que se muerde la cola: ellos pueden decir que cuando empiecen a cobrar lo que se les debe por el partido en abierto, podrán pagar dicha deuda.

No sé a ustedes, pero a mí esto me suena a algo impresentable. Llevo diciendo muchos años ya que, para poder seguir disfrutando de este juego que nos apasiona, los aficionados al fútbol hemos tragado con muchas cosas: con la pérdida de identidad de los equipos, la publicidad en las camisetas, la pérdida de influencia del socio, la amoralidad de las cantidades manejadas en sueldos y fichajes, que las políticas de "apretarse el cinturón" que sufrimos todos no lleguen a nuestro deporte favorito... Así que podríamos acabar aceptando, qué remedio, que todo el fútbol fuera de pago. O no. La discusión sobre si estamos de acuerdo no con lo que dice la patronal daría para otro extenso artículo.

Pero por favor, llamen a la cosa por su nombre. Que nadie intente dignificar o justificar con el nombre de "huelga" lo que no deja de ser un cierre patronal. En la que todos ganan, pase lo que pase.

Perdón, todos no. El aficionado pierde siempre. Y aquellos jugadores que no cobran sus sueldos, y a los que se criticó con saña desde la propia patronal cuando quisieron plantear, aquí sí, una huelga legítima, siguen perdiendo.

Como dice la publicidad de cierta empresa, "no somos tontos". Aunque demasiadas veces lo parezca.

Adeu i bona sort.

Alves para rato

2011-03-23T07:05:00.000+01:00

Foto de J.M. Arolas en Sport.

La soñada, ansiada, renovación de Alves ha llegado por fin, con lo que, además de las frases tópicas a lo "el mejor fichaje para los próximos años", han llegado también las múltiples declaraciones de alegría en los medios afines y en toda la blogosfera blaugrana.

No es para menos, claro. En este momento no hay mejor lateral derecho en el mundo, o, por lo menos, mejor lateral derecho para el tipo de juego planteado por el Barça. Así que regocijémonos todos y olvidemos los dimes y diretes de una negociación confusa, por lo poco que se ha sabido de ella, aunque también eso conlleve la virtud de la discrección, y con demasiadas declaraciones públicas en las que ambas partes contratantes pretendieron pasar la patata caliente a la otra parte contratante...

A la espera de que con luz y taquígrafos se den los datos del nuevo contrato del jugador brasileño, lo que está claro que tanto Alves como la directiva van a mostrarse satisfechos del acuerdo alcanzado. Ninguno de los dos puede quedarse en fuera de juego, y los dos dirán que han alcanzado sus objetivos, incluso haciendo alguna cesión por el bien del equipo. Y evidentemente, sólo nos queda aplaudir a los "hombres de Sandro" y al entorno de Diego por haber llegado al acuerdo. De momento, si son ciertas las informaciones aparecidas en El Pais, el Barça se habría salido con la suya al convencer a Alves a sumarse al tercer nivel salarial de la plantilla, mientras que el futbolista también lo habría conseguido al aumentar considerablemente sus ingresos mediante conceptos publicitarios.

Si es así, repito, estamos ante una negociación "de libro", un acuerdo del que las dos partes salen satisfechas porque han conseguido sus objetivos, cediendo pero "sin ceder". Enhorabuena por tanto a ambas y, sobre todo y ante todo, a los culés, a quienes nos han garantizado la continuidad de uno de los jugadores más determinantes de la plantilla...

Que las cosas se sigan haciendo así de bien.

Adeu i bona sort.

El parasitismo de las selecciones nacionales

2011-03-22T07:25:00.001+01:00

Estoy harto. Ah, no, perdón, que harto ya lo estaba desde mucho antes. Pues bueno, estoy más que harto. Harto de que en los momentos álgidos de la temporada, cuando se empieza a decidir la temporada, cuando más necesitas a tus jugadores en el mejor momento posible de forma, aparezcan los paréntesis de las selecciones nacionales, esos equipos parásitos que beben directamente del trabajo hecho por los jugadores en sus respectivos clubes en aras de un patrioterismo retrógrado y con olor a naftalina. Y para que nadie se llame a engaño, repito que me da igual que sean selecciones de Estados ya existentes, o de regiones-comunidades-comarcas-loquesea con deseos de hacerse Estados o similares.

Llevo cada vez peor estos parones, no sólo por su ruptura radical del ritmo de competición, no sólo por la casi seguridad del cansancio que van a producir en los futbolistas, o del riesgo inherente a una lesión grave... estoy harto de las selecciones porque su influencia en el fútbol está sobredimensionada, porque se han convertido en una sublimación de ideas políticas o de nacionalismos de todo cuño.

Y no nos quejemos tanto esta vez, que al menos en el caso de la selección española, los partidos no son bolos amistosos recaudatorios o buscadores de dudosos apoyos para algún objetivo que otro... no, esta vez son partidos de competición oficial, aunque sea algo tan descafeinado como las teledirigidas fases de clasificación para los grandes eventos de turno.

Somos cada vez más los que pedimos, ya que la desaparición de las selecciones es un sueño imposible, una reacción contundente de los clubes, exigiendo una reformulación clara del calendario, o al menos unas contraprestaciones que compensen los daños producidos por los partidos de selecciones. Pasa el tiempo, y parece que dicha reacción no llega nunca.

En otros deportes lo tienen claro, y la mayoría de los partidos y competiciones de relumbrón se acumulan en momentos concretos del año, preferentemente después, o antes, del comienzo de las temporadas de clubes. Y no hablamos de deportes minoritarios, o poco rentables económicamente, ni mucho menos. ¿Se imaginan ustedes, y esto ya lo he dicho alguna vez, a los clubes de la NBA cediendo a sus jugadores en plena temporada para estos sucedáneos de fases clasificatorias y, no digamos, bolos sin ninguna repercusión? Las risas, o las quejas, desde Seattle hasta Florida se oirían nítidamente en todo el planeta. Y estamos hablando de un país en el que el patriotismo, o patrioterismo si quieren, es todo un arte...

Pero el fútbol sigue siendo diferente, claro. Y así nos va luego. Con jugadores que vuelven agotados, o incluso lesionados, habiéndose tragado kilómetros y kilómetros, todo en aras de que los poderes fácticos entretengan al pueblo permitiéndole agitar exaltadamente banderitas o de una intencionalidad política que muchas veces se nos escapa.

No es esto una crítica a la gente que honestamente se identifique con los combinados nacionales, ni mucho menos a los jugadores que, tambien honestamente, digan que quieren defender los colores de su país de origen. Que haberlos, aficionados y futbolistas de esta especie, haylos. Pero entonces urgiría una reformulación de la situación. Si el fúbol de selecciones fuera tan importante, lo más para algunos, debería pasar por delante del de clubes. Pero como resulta que la situación es la contraria, que lo que mueve económicamente este deporte son las competiciones de clubes, y que las selecciones dependen parasitariamente del éxito de las otras, la reformulación debería ir hacia una preeminencia de los clubes.

Son bastantes los que han hablado, Josep María Casanovas en Sport hoy, por ejemplo, de acumular todos los partidos de selecciones, oficiales o no, una vez terminada la competición de clubes. La cosa suena bien, aunque habría que ver como funcionaría... Sea esta u otra, hace falta una solución. O nos encontraremos año sí y otro también con las competiciones futbolísticas más importantes adulteradas por un parasitismo que poco bien le hace a este deporte. Así de claro.

Adeu i bona sort.

La ira de Sandro

2011-03-21T07:20:00.001+01:00

Foto de Ignasi Paredes en Sport

Sandro Rosell vuelve a estar enfadado. Mucho. O eso desprenden las declaraciones que han recogido diferentes medios. O sea, que la semana pasada muchos pedíamos una reacción fulminante por parte del president, y aparentemente la hemos tenido.

Lo de "aparentemente" es para subrayar, porque el alcance real de las palabras de Rosell se verá a medida que pase el tiempo. A lo mejor, o peor, es que la vida, los años, me han vuelto escéptico, pero cada vez confío más en los hechos y menos en las palabras o en los gestos. Así que aunque me congratulo de la reacción de nuestro presidente, y se la agradezco, en las próximas semanas o meses espero ver cómo realmente se va "hasta el final", "hasta las últimas consecuencias". En un post de la semana anterior decíamos que la medida más efectiva era mantener la denuncia contra la COPE a pesar de sus disculpas porque así podría haber una investigación que depurara todas las responsabilidades. Si se demostraba que la culpa era del periodista, sentencia y sanción que te crió, y a partir de ahora la prensa se pensaría mucho el hacer públicas las calumnias. Y si se descubre que realmente había alguien relacionado con cierto equipo detrás de la insidia... pues a por él, con todo.

Lo de mantener la denuncia parece que se ha cumplido, y nadie entre todos los estamentos del Barça se ha quedado callado ante la acusación, desde los jugadores hasta el presidente pasando por Pep, que ha sido el más directo al mencionar el nombre de Florentino cuando hablaba del tema. Así que repito, es para estar contentos de la ira de Sandro. Aunque la reacción en la caverna, y sus adláteres, como se ven en los foros de discusión, es y será, por supuesto, contraria al Barça.

Como el refranero español, como todas las fuentes de sabiduria popular y costumbrista, tiene para contentar a todo el mundo, hemos pasado de "el que calla, otorga" (si no hubiera habido reacción alguna, para muchos la impresión sería de que el Barça callaba porque tenía mucho que ocultar) a "el que se pica, ajos come" (el Barça ha reaccionado, se ha sentido ofendido, así que le ha dolido lo dicho porque tiene visos de verdad, pensarán muchos). "Ellos" siempre tendrán "argumentos" para continuar, o apoyar, su campaña vil y rastrera.

Lo bueno es que la supuesta llamada telefónica de Florentino Pérez a Rosell, en la que el presidente madridista habría intentado dejar claro que su club no tenía nada que ver en el asunto, no ha servido de mucho. Como deber ser: sin una declaración pública en forma de comunicado oficial, el Real Madrid no se habrá desmarcado completamente de las informaciones propagados por el periodista Alcalá. Piensa un servidor que esto es lo que busca Rosell, para empezar. Barça y Madrid, a pesar de la enconada rivalidad, tienen demasiados frentes comunes en los que no les queda más remedio que ser aliados de conveniencia, y Sandro sabe que las relaciones entre las dos entidades deben ser, si no amistosas, por lo menos fluidas.

Pero, como decíamos al comienzo, hay que esperar que las declaraciones airadas del presidente culé no se queden en agua de borrajas. Es el momento, como ya hemos repetido varias veces, de cortar por lo sano con las campañas y las insidias. Nos lo han puesto a huevo. Y estamos ante un buen comienzo. Ahora toca ser firme y cumplir con lo que se ha dicho públicamente.

Una amenaza que no se lleva a cabo acaba volviéndose contra uno porque se te acaban riendo en las barbas. Senyor Rosell, ha empezado usted bien, ahora no puede volverse atrás.

Adeu i bona sort.

Addenda: por motivos variados no pude ayer hacer el post habitual tras el partido de Liga. En resumen, diré que el equipo, a pesar de las ausencias, recuperó sensaciones y jugó muy bien... con el problema de que vuelve a costar demasiado concretar las ocasiones de gol. Y de repente, cualquier equipo te puede poner en problemas a pesar de tu mejor juego y dominio, como hizo el sábado el Getafe tras su postrero gol... Hay que recuperar el acierto anotador, porque para el próximo mes vienen curvas...

La hora de la cantera, la hora de Luis Enrique, la hora de la verdad (ACTUALIZADO)

2011-03-18T12:46:00.000+01:00

Foto: Francesc Adelantado, en Marca

Ahora que parece que lo de Abidal va cogiendo mejor pinta, y que el COPEgate - como lo he visto bautizado en algún periódico- va volviendo a las alcantarillas con la misma velocidad que salió de ellas (visita "sorpresa" de "vampiros" incluida... moc, moc, que diría Gerard Piqué)... pues da gusto volver a hablar de fútbol puro y duro, oigan. Y se nos acumulan tres temas a cual más interesante: el relevo del bravo defensa francés, el futuro de Luis Enrique y el sorteo de cuartos de final de Champions.

El Barça ha dado ficha en el primer equipo a Andreu Fontàs, y ha hecho lo correcto. Al más malicioso le quedará la duda de que si esto hubiera ocurrido en noviembre, se podría haber acudido al mercado invernal. O no. Los indicios dan a entender que habría ocurrido lo mismo: las cortapisas al traspaso de Milito y, sobre todo, el que Pep, al menos publicamente, nunca se quejara de una plantilla de defensas centrales en cuadro tras la marcha de Marquez y Chigryinski, optando por el reciclaje de Abidal en ese puesto, nos indican que el club siempre habría acabado recurriendo a la cantera en cualquier situación urgente.

Por tanto, con Abidal ya recuperándose, con Puyol en una lenta rehabilitación, es la hora de la cantera. El momento de demostrar, con luz y taquígrafos, que seguimos teniendo confianza en ella, y que el futuro es halagüeño. El joven Fontàs se convierte, por tanto, en el mejor emblema de la Masía en este momento. Queda por ver si en este decisivo tramo de la Liga Guardiola empezará inclinándose por la mayor experiencia de Milito, dosificando la presencia del joven canterano, o si por contra se tirará a la piscina dándole la oportunidad de foguearse. La cosa tiene su miga y su interés.

Entretanto, Luis Enrique ha anunciado que deja el Barça B la próxima temporada, tras, por lo menos hasta ahora, una excelente labor al frente del segundo equipo, "líder" en este momento de los que no aspiran al ascenso a Primera. La decisión de Lucho es normal. Ha demostrado, está demostrando, que está preparado para nuevos retos más competitivos que la dirección de un equipo cuyo tope está en la Segunda División. Su caso es similar al de tantos canteranos que no tienen paciencia en esperar que su oportunidad llegue porque ven su progreso tapado por figuras del primer equipo, cuando no por fichajes de fuera. Si es cierto el rumor que apuntaba que Lucho podría haber sido el relevo de Pep cuando éste decidiera su marcha, claro.

La cuestión es que Luis Enrique tiene prisa por demostrar su calidad, y es, repetimos, lógico. Además, encaja mucho con su carácter, siempre a la búsqueda del más difícil desafío, del reto imposible. "Novias" no le faltan ya, entre ellas se dice que varios equipos de Primera División... incluido "su" Sporting de Gijón... aunque en este caso me molesta que se comente esto mientras Preciado está haciendo una labor digna intentando sacar adelante al equipo gijonés... pero estoy divagando. En fin, Lucho, toda la suerte del mundo para ti en tu nuevo empeño. Gracies, collaciu.

Finalmente, hoy llega la hora de la verdad en la Champions League, con el sorteo dirigido desde los cuartos de final hasta la final de Wembley. Por supuesto, todo el mundo hace sus cábalas y deja claras sus preferencias... el bombón de una eliminatoria entre Barça y Madrid, con una acumulación hasta el hastío de clásicos pone a muchos los dientes largos, mientras que otros sueñan con la final de todas las finales entre los máximos rivales españoles... Claro está que no es ésta la única alternativa atractiva en los enfrentamientos, hay un buen montón de combinaciones con morbo o con la posibilidad de ver buenos partidos. Situaciones como esta me hacen añorar aún más la vieja Copa de Europa, cuando el sorteo era libre desde las primeras eliminatorias y los enfrentamientos a cara de perro podían llegar ya muy pronto... pero vuelvo a divagar.

Personalmente, me da igual a quien le toque el Barça. Si hay enfrentamiento con una supuesta perita en dulce, pues bienvenido porque eso allanaría el camino a la final; y si toca ante primeros espadas, pues también, porque a estas alturas de la película llega el momento de demostrar la auténtica valía. Aunque si me pongo quisquilloso, sí que hay un equipo que no me gustaría, que me da mala espina... el Shaktar del bueno de Chigrinskiy. Porque se nos suelen atragantar los equipos eslavos, y porque sería el desplazamiento más largo en un tramo de temporada donde no sólo pesan los kilómetros recorridos en los campos de juego, sino también en los aviones...

Eso sí, no quisiera terminar este comentario sin volver a quitarme el sombrero ante la Premier League, que vuelve a ser mayoritaria, un año más, en esta ronda, con tres representantes nada menos: uno con el pedigrí del ManU, otro, el eterno aspirante a la gloria Europea, el Chelsea, y finalmente el sorprendente Tottenham, con un Christian Bale que casi sin dudar será el protagonista, con permiso de Cesc, de los culebrones de fichajes veraniegos...

Lo dicho. Qué gusto da hablar de fútbol sin más, rediez.

Adeu i bona sort.

Addenda 12:45 Bueno, pues al final cayó el que menos me gustaba, el Shaktar... me aplico, pues, lo que dije sobre el que nos tocara alguno de los grandes: es el momento de demostrar que eres aspirtante al título, tu auténtica valía. El hipotético enfrentamiento entre Barça y Madrid quedaría para semifinales, con el permiso de los ucranianos y del Tottenham, claro. El empacho de clásicos para el mes de abril sigue siendo una posibilidad...

Y me permito aprovechar este añadido para recordarme a mí y a todos que lo cortés no quita lo valiente, y que el detalle del homenaje a Abidal en los videomarcadores del Bernabeu estuvo pero que muy bien, y por ello felicito al club merengue y se lo agradezco. Ahora lo que quedaría es que la guerra sucia pasara a mejor vida, instigada por el conato de prensa afin o en las más altas instancias, me da igual. Para completar la faena, vaya.

Eric, nous sommes avec vous

2011-03-16T07:36:00.000+01:00

Hoy no toca hablar de nada, ni directamente ni tangencialmente relacionado con el deporte. Hoy toca dar ánimos a un pedazo de futbolista y, por lo que dicen todos los que le conocen, mejor persona. Hoy tenemos que esperar que salga adelante, que venza en la mayor batalla de todas, la de la vida. Que marque su mejor gol o corte de raíz el peor de los contraataques del peor de los enemigos.

El fútbol es sólo un aspecto de la vida. Ésta es otra cosa.

Eric, nous sommes avec vous.

Adeu i bona sort.

Senyor Rosell, es hora de cortar por lo sano

2011-03-15T10:07:00.001+01:00

Foto original en Sport

Se veía venir. Durante toda la semana pasada, en plena vorágine de quejas mourinhistas contra el calendario, contra el arbitraje, contra todo lo que se movía, Marca se lanzóa publicar una serie de artículos sobre la lucha contra el dopaje en el fútbol español, acusándola de irrisoria. Ya les dijimos en un envío hace pocos días que la intención podría ser loable e incluso se puede, se debe, admitir grandísima parte de razón en tal afirmación, sobre todo cuando se la compara con la misma lucha en otros deportes. Pero tambíen les decíamos que la cosa tenía un tufillo desagradable en sus títulares, sobre todo, añadimos ahora, en lo que se refería a la mención del uso de hormonas de crecimiento...

Pues bien, lo que tenía que ocurrir ocurrió. Si hacemos caso a las informaciones, sabemos que "alguien" dentro del Real Madrid aceptó el reto, tiró la piedra.... y un medio de comunicación mordió el anzuelo. La madrugada de ayer, el periodista de la COPE Juan Antonio Alcalá habló, insistiendo en que su fuente era un interlocutor con el que había hablado hacía "apenas unos veinte minutos", de una presunta petición por parte del Madrid a la FEF de (y aquí transcribo citas textuales del periodista) unos "controles antidoping serios" por considerar la situación actual "una broma" y también porque "el Real Madrid no entiende que Eufemiano Fuentes trabajara con un club de Primera División, el Valencia en concreto en el pasado, curiosamente cuando ganó dos ligas... todo esto, insisto, versión del Real Madrid (...), el Madrid no entiende que en la época en que el Valencia ganó dos ligas hubiera contactos, aunque no era su médico oficial, con Eufemiano Fuentes y el Real Madrid tampoco entiende que haya otros medicos de... bueno, dudosa reputación que están trabajando con el F.C. Barcelona".

Por supuesto, las reacciones no se hicieron esperar, y tanto Valencia como Barça han emitido comunicados airados rechazando las acusaciones y amenazando con las acciones legales pertinentes, obligando a Alcalá a disculparse (llegando a decir que posiblemente había sido un "pardillo" y que sus fuentes ahora"no daban la cara"), y a la COPE a emitir una disculpa oficial. Pueden seguir la secuencia de los hechos en esta página de derecho deportivo, donde también se incluye la polémica emisión de la COPE.

Vamos a dejar para otra ocasión el tema de la lucha contra el doping y la trampa en fútbol, aunque puedo anticipar que sí pienso que el fútbol sale de rositas, al menos en España, en tal lucha, que deportes como el ciclismo son investigados con microscopio y que el fútbol tiene una patente de corso... aunque también pienso que mientras no haya positivos el deportista es inocente, y que fuera de España los controles sí son más fiables, con jugadores del Barça, del Valencia, y de equipos con jugadores en competiciones internacionales, que los han pasado satisfactoriamente. Pero como también estoy más que quemado por otras situaciones en las que me he sentido engañado y decepcionado, vease el caso Contador, no pienso poner la mano en el fuego por nadie, teniendo en cuenta además anteriores declaraciones del ínclito Eufemiano Fuentes en las que insinuó la implicación del fútbol patrio en su red de dopaje. Sin embargo, por ahora me basta, repito, con la presunción de inocencia y el hecho de que otros controles no han dado ningun resultado incriminatorio.

Pero a lo que quiero ir aquí es a esta política de la prensa de soltar la piedra y luego esconder la mano, que ahora parece extenderse oficialmente al Real Madrid; a lo fácil que es acusar sin dar pruebas, a extender sólo la vil sospecha y duda, y luego envainársela con toda la facilidad del mundo. Porque ya no es sólo que el fantasma de la duda vuelve a flotar sobre todo el deporte español (incluyendo los éxitos de la selección nacional), incitado además, y esto sí que da risa, por uno de los mayores beneficiarios del mismo.

No, la duda va mucho más lejos del dopaje.Lo que hay que confirmar, o desmentir, con toda urgencia, con luz y taquígrafos es la presunta implicación del Real Madrid en este asunto, su presunta acusación infundada, por falta de pruebas, sobre Valencia y Barça. En el primer caso, para tomar las iniciativas jurídicas pertinentes contra la entidad merengue. En el segundo caso, para que esta limpie su imagen y se desmarque de lo que entonces sería una deleznable y mentirosa manipulación informativa, o el irresponsable uso de unas fuentes sin contrastar.

Porque en este mundo exaltado, airado, que es el fútbol, con rivalidades deportivas enconadas que derivan demasiadas veces en disputas políticas o ideológicas, sólo faltaba que uno de los clubes envueltos en tales rivalidades involucrara a su contrincante en tan turbio asunto sin prueba convincente alguna. Por desgracia, en parte el daño ya está hecho. Si en algunos campos donde juega el Barça ya se corea el "villarato, villarato" cada vez que hay una jugada dudosa que beneficia a los blaugranas, ¿se imaginan como recibirán los cenutrios de cada estadio al Barça ahora que la ponzoñosa sospecha ha caído sobre él? ¿Se imaginan como va a recibir el elemento ultra del Bernabeu al Barça en el próximo clásico?

Claro que esto será agua de borrajas si se compara con lo que podría pasar entre las dos aficiones que van a compartir estadio en la final de Copa si la tensión no se relaja... Porque no nos engañemos, las acusaciones de dopaje al Barça por parte de los aficionados más extremistas del club blanco no son nada nuevo. Basta con haberse pasado los últimos años por los foros de Internet de la prensa, sobre todo la merengue, claro, y no digamos los blogs o páginas más forofas, para sentir vómitos ante lo que algunos individuos decían ahí. Pero ahora resulta que dichos energúmenos se sienten validados porque su club "confirmaría" sus acusaciones. Con ello, la situación se vuelve más exacerbada, con un sector de la afición madridista aireando ya sin tapujos sus sospechas, para ellos ya certezas, y otro sector de la afición culé indignado hasta la exasperación.

Por eso, senyor Rosell, urge cortar por lo sano de una vez. No se conforme con las disculpas públicas del periodista Alcalá ni con la oficial de su emisora, y entable acciones legales que planteen una investigación seria. Una de dos: dicha investigación debería confirmar silo que dice el periodista es cierto, habiendo por tanto motivo jurídico para demandar al Real Madrid por infamias. O, por otro lado, tal investigación debería demostrar que la entidad blanca no tiene nada que ver, que lo que ha pasado es que el periodista podría haber usado fuentes de poca solvencia y sin contrastar para emitir una noticia que atenta contra el honor del Barça, con lo cual los demandados deberían ser él y su emisora. En ambos casos, saldríamos ganando, por hacerse justicia en el primero de ellos, o por pararse los pies legalmente de una vez a ese tipo de prensa mezquina y sectaria que llevamos sufriendo los últimos años.

No cabe duda de que hace falta una lucha eficaz contra la trampa del dopaje, y eso deberíamos apoyarlo todos, independientemente de filiaciones, amores y odios deportivos. Lo que no se puede consentir es que para exigir esa lucha se lancen sombras de duda sin evidencia alguna sobre nadie. Eso hay que detenerlo. Hay que acallar las maledicencias y las campañas insidiosas, vengan de donde vengan. Y permítame decirle, senyor Rosell, que estamos ante una oportunidad única. Como se dice vulgarmente, se lo han puesto a huevo, porque además puede hacer frente común con el otro equipo vilipendiado. Corte por lo sano, Sandro.

Adeu i bona sort.

La yenka de la Liga

2011-03-14T07:49:00.000+01:00

Foto de Eduard Omedes en EMD

Debemos acostumbrarnos a la idea de que tras la "final" de ayer en Sevilla aún quedan muchas "finales" de aquí al término de la Liga, y que en ella se bailará mucho la yenka, ya saben, eso de "izquierda, izquierda, derecha, derecha, adelante, detrás, un, dos, tres". La diferencia entre los dos primeros se va a acortar y estirar, dependiendo de altas y bajas de forma, buenos y malos partidos, buenos y malos rivales, suerte, acierto o desaciertoo las veleidades del mal árbitro de turno.

Con respecto a lo visto ayer en el Sánchez Pizjuán, es posible que hoy lean crónicas en la prensa canallesca y en los más fiables diarios generalistas o ciertos foros de Internet, donde se hable de un gran partido, con dominio aplastante del Barça en la primera parte, pero que aún así el Sevilla tuvo alguna ocasión a la contra y alguna jugada digna de estudiar si hubo penalty o no, y una segunda que empezó con una reacción demoledora de los hispalenses y terminó con alternativas en el control. Les dirán que el Barça pudo decidir en la primera mitad si se le hubiera concedido el gol surrealísticamente anulado en el lanzamiento de falta o si Messi hubiera tenido fortuna en su cabezazo al larguero... También les dirán, supongo, que el Sevilla se creció con Kanouté en el campo y que dispuso de ocasiones suficientes para sentenciar, algo que pudo hacer también el Barça, con un penalty no señalado a Bojan o con otro tiro al larguero, esta vez de Iniesta. Les hablarán, en resumen de un partido intenso.

Pues bien. Tienen razón. Todo eso es verdad. Excepto, para servidor, en una cosa. No vi tan "gran" partido. Entretenido, vibrante, sobre todo en la segunda mitad, puede. Pero hubo demasiadas cosas que no me gustaron para calificarlo con un sobresaliente.

Para empezar, es cierto que, como ocurrió ante el Arsenal, durante 45 minutos el Barça apabulló al Sevilla con su posesión, sus pases cortos, su tiquitaca... pero fue el partido de la temporada donde he visto más horizontalidad a los culés. Los sevillistas no veían la pelota, pero esta rara vez llegaba a su área. Y cuando lo hacía, volvía en el temido defecto que uno ha llamado "efecto embudo", embocando los atacantes blaugranas por el centro y rara vez por las alas. Es verdad que los de Manzano, a lo Arsenal, raramente hacían "tres pases seguidos", pero tampoco pasaron excesivos apuros para cortar los ataques culés. Y, encima, dada la presión adelantada de los de Pep, tuvieron ocasión de hacer alguna contra peligrosilla, con polémica de posible penalty incluido.

En todo ese tiempo de domino demoledor del Barça, sólo tres veces se puso a prueba al guardameta sevillista. Una, a balón parado, en el sorprendemente anulado gol de Messi, otra en el remate al poste de este último y otra en el gol. Estas últimas, dos jugadas por las alas. Que quede claro.

La segunda parte empezó con la entrada de Kanouté y un pequeño bajón en la presión barcelonista. Dos factores que aprovechó muy bien el Sevilla para empatar el partido y hacer que el Barça tuviera unos veinte minutos de "pasión"... de la típica de la Semana Santa, no de la otra. Fueron los veinte peores minutos que le he visto al equipo este año, en el sentido de que se le vio descabezado, sin recursos.

Pasado ese tiempo, el Barça recuperó algo la compostura, pero no logró imponerse al Sevilla, con lo que entramos en una fase final de correcalles, con los dos equipos corriendo de un área a la otra. Muy vistosa, no lo niego, pero con poco sentido futbolístico. Ambos equipos pudieron marcar, claro, estrellándose el Sevilla ante Valdés y el Barça ante el larguero... o algún nuevo error arbitral. Sin embargo, con estas excepciones, el juego de los sevillistas tuvo más corazón que calidad, ya que se limitaban a correr como posesos en dirección del área rival, y el de los culés se obcecaba en buscar el centro, abusando además de la horizontalidad, obligando a Messi a ser más individualista y a buscar la jugada personal salvadora, algo que estuvo a punto de conseguir una vez... pero el partido estaba abocado al empate, que al final fue un justo resultado. Incluso teniendo en cuenta los errores del colegiado.

SEVILLA - 1 (Navas) BARÇA - 1 (Bojan)
Liga, jornada 28, 13-3-2011.

El mejor: Iniesta
Suma y sigue: Abidal
Con la paradita salvadora de rigor: Valdés
No dejó de intentar salvar al equipo, aún a costa de excesivo individualismo: Messi
Incansable recuperador: Busquets
Se hizo cargo del ritmo de partido, pero fue demasiado horizontal: Xavi
Luchador pero no siempre acertado: Alves
Marcó el gol por saber estar en el lugar correcto y luchó denodadamente: Bojan
Demasiado irregular: Adriano
Buena primera parte, olvidable segunda: Piqué
Partido para olvidar: Villa.
Mejoró algo a Adriano: Maxwell.
Intentó poner orden: Keita
Desafortunado: Pedro

No hay nada que reprochar al Barça en lo que se refiere a actitud y trabajo, y cumplió sobradamente, sobre todo en la primera mitad, en lo que se refiere a control del partido. Pero quedan todavía flecos que mejorar, sobre todo en lo que se refiere a definir antes los partidos y salir del embotellamiento que supone el centro del área rival. También preocupan las "pájaras" que le dan en algunos momentos del partido, producto posiblemente del momento de forma actual.

Aún así, tampoco es para rasgarse las vestiduras el haber conseguido un punto en un campo difícil, y ante un rival complicado. Queda, eso sí, el regusto amargo de que algo más se pudo, se debió, hacer. Estamos, con todo, en el sitio soñado, y si no se pierden muchos puntos más, el tiempo corre a nuestro favor.

Adeu i bona sort.

La enésima final de la Liga

2011-03-13T09:17:00.001+01:00

Foto: Reuters en que.es

La prueba de que un campeonato de la regularidad como la Liga, por mucho que carezca del glamour de otras, es el que tiene más interés y emoción, es que hoy, en el Sánchez Pizjuan, se juega la enésima final del mismo. Y no será la última, pueden estar seguros.

Cada vez que el Barça pegaba un arreón y mantenía, o aumentaba, su diferencia con el Madrid, hablábamos eufóricos de que media liga estaba en el bote. Pero resulta que en un sádico tira y afloja, cada vez que el segundo clasificado se acerca, incluso aunque sea porque ha jugado antes, cada nuevo partido del Barça se convierte en un nuevo examen, en una nueva final, en una nueva oportunidad de dar el enésimo puñetazo en la mesa.

Y mucho más cuando el partido es en Sevilla, ante un rival tradicionalmente difícil en los últimos años, aunque por lesiones o envejecimiento de su plantilla ya no sea el de antes. Pero sigue siendo un rival con el que se mantiene una sana rivalidad, casi divertida, en el último lustro, incluidos los tiempos de "del Niu" y "Lapuerta". Es más, hoy se enfrentan los equipos más triunfadores del fútbol español en los últimos años, lo cual da un atractivo más al partido.

Así que, para que ese clavo ardiendo al que espera agarrarse el máximo rival le acabe quemando las manos, hay que ganar esta final, para mantener los siete puntos de diferencia. Y ¿quien sabe?... igual ganando no consigamos media Liga otra vez, sino tres cuartos por lo menos, si el "honesto" y "sincero" Mourinho, ahora bendecido públicamente por su presidente, a lo mejor cumple su promesa y tira la Liga, con lo cual haría el favor al Barça de tomarse las cosas con más calma y preparar mejor los próximos embates de la Champions. Y hasta puede que con esa "liga tirada" los merengues acudan más presionados a las eliminatorias de Champions o la final de Copa, y los nervios les hagan una mala pasada... soñemos, soñemos con los daños colaterales de una posible victoria culé hoy...

No caerá esa breva, claro. El honradamente llorica Mourinho no tirará ninguna Liga, o se le echará encima, supongo yo, la afición merengue, por matar uno de los mitos que sustentan el madridismo más añejo, ese que dice que el Madrid lucha por los títulos hasta el último suspiro. Tendría gracia que el admirado Mourinho tirara abajo un factor que les dio una de sus dos últimas ligas y les mantuvo competitivos los dos últimos años ante el mejor Barça de todos los tiempos...

Por ello, dejémonos de soñar con efectos colaterales y limitémonos a pensar que ganando hoy el Barça mantendría una diferencia sustancial. Que no es poco, vaya que no.

Endavant Barça!!!

Adeu i bona sort.

Sinceridad e hipocresía

2011-03-12T10:45:00.001+01:00

Me hacen gracia, por no decir otra cosa, aquellos que alaban a cualquier lenguaraz porque, según ellos, es honesto y no se esconde, mientras que, en el lado opuesto, el educado, el que sabe guardar las formas, es tachado de falso e hipócrita. Lo han adivinado, sí. Volvemos a hablar de Mourinho y Guardiola.

No seré yo quien alabe la hipocresía como forma de vida, y no sé lo que se esconde tras el semblante casi siempre calmado y las (también casi siempre) mesuradas palabras del entrenador blaugrana, no sé si en privado suelta lo que no se atreve a decir en público o si piensa lo contrario de lo que dice, pero sí sé que no es buena idea, y mucho menos buena educación, mostrar públicamente todo lo que se siente u opina, porque mantener las formas es uno de los rasgos de una sociedad que se supone civilizada.

Por eso, pasiones futboleras aparte en este caso, admiro por su buen porte y educación a gente como Pep, igual que admiro a otros que normalmente saben guardar esas buenas formas, como por ejemplo Del Bosque, Pellegrini y tantos otros. Por la misma razón no comulgo con los que se saltan las normas básicas de urbanidad, aunque lo hagan de la manera más inocente y sin pretender ofender a nadie, como el propietario del Racing de Santander, o como consecuencia de su manera forofa de entender la vida, por ejemplo Joan Gaspart... Y, por supuesto, desprecio a los que han convertido en estilo de conducta esta supuesta sinceridad mudada en muestra de barriobajera mala educación, como el señor José Mourinho.

...sobre todo cuando esa hipotética honestidad no tiene base que la sustente. Las continuas quejas del entrenador madridista sobre los horarios de partidos, sobre el calendario, pasan de ser una simpática, llorona, protesta con olor a excusa de perdedor a ser una falacia cuando se convierten en acusaciones manifiestas de adulteración o manipulación de una competición, fácilmente rebatibles si se observan los datos.

Por un lado, está el incontrovertible hecho de que si una temporada empieza y acaba para todos el mismo día, todos juegan el mismo número de partidos en el mismo tiempo, y que los que juegan más es porque tienen el prurito, la ventaja, de ir avanzando en otras competiciones en las que están inscritos, con lo que la carga de partidos es una consecuencia inherente a su éxito.

Pero por otro lado, un análisis más profundo de los datos nos permite ver hasta que punto las "honestas y sinceras" quejas de Mourinho no tienen base, al menos en su comparación con el calendario del Barça. Si analizan un estudio detallado, como el que aparece en este enlace, de los días transcurridos entre partidos desde el comienzo de la Liga hasta la finalización de la vuelta de octavos de final de Champions la próxima semana, verán que los dos grandes del fútbol español han tenido exactamente el mismo número de días de "descanso" entre partidos. Y, si nos centramos en la parte más álgida de la competición, desde enero hasta ahora, con Liga, Copa y Champions League en plena ebullición, verán que la cosa se salda con un mero día más de descanso para el Barça. Eximia ventaja blaugrana, cree uno, un día más en dos meses y pico de competición, para hablar de una competición manipulada o adulterada.

O la "honestidad" de Mourinho se basa en otros datos, o en otra interpretación de los que les he puesto arriba, o estamos ante una queja en voz alta creada para dar polémica o buscar excusas. Sobre todo cuando, como bien destacó hace días Público y ayer se repitió en Al primer toque, el entrenador blanco ya usó la misma excusa en Inglaterra y en Italia. Y teniendo en cuenta que estamos ante un señor que se quejó, entre otras tantas cosas, de que, según él, muchos equipos salieran derrotados de antemano, mientras que cuando Pellegrini, tras su partido en el Bernabeu, lo reconoció públicamente, como ya dije hace unos pocos días... resulta que the special one lo entendía perfectamente... al final parece que la "sinceridad", el decir siempre lo que piensas, se convierte en un ejercicio de hipocresía y cinismo. Para eso, prefiero la presunta "hipocresía" que ven algunos en Guardiola. Al menos así no quedará retratado en público...

En fin... mientras gracias a la caverna esta semana se ha hablado más de presuntos favores al Barça o de las boutades de Mourinho (y no olvidemos el serial que publica Marca sobre la irrisoria lucha contra el doping en el fútbol español, artículos loables y necesarios, pero que no dejan de tener en sus titulares cierto tufillo) que de aspectos deportivos... se nos ha plantado aquí la nueva jornada de liga. Si todo va normal, el Madrid dormirá a cuatro puntos del Barça, y los culés tendrán esta vez la presión de tener que recuperar la ventaja de siete puntos y demostrar en un difícil campo que siguen siendo los mejores de esta Liga. Esta vez el honesto Mourinho no puede quejarse de que el Barça juegue siempre antes y presione al Madrid. Sólo ha podido quejarse de que haya tenido más descanso. O del horario del "derby" madrileño la semana próxima. O del tiempo.

Contradictoria honestidad.

Adeu i bona sort.

Addenda: como siempre que ocurre una desgracia, resulta frívolo hablar de cosas como el fútbol cuando ocurren cosas como el impresionante terremoto y tsunamis que han devastado Japón y sobrecogido al mundo. Tópicos como "la vida sigue" o "el espectáculo debe continuar", por muy ciertos que sean, no deben hacernos olvidar el sufrimiento de las víctimas y nuestro sentido de la solidaridad. Vaya desde este humilde blog todas las condolencias para Japón y todo el apoyo moral posible.

Y dale con la prensa...

2011-03-11T07:42:00.000+01:00

Lo sé, es una de mis obsesiones. A veces, contadas, eso sí, llega más allá que mi pasión por un equipo o mi animadversión por otro. O que mi afición al deporte en general. Así son las cosas. Pero es que, por ese pronto hipocondríaco-paranoico que tiene uno y del que ya les he hablado bastante, me preocupa, y mucho, la mala influencia en la sociedad de una prensa deportiva fanatizada hasta el punto de la manipulación, populachera hasta el punto de admitirlo todo. Y no se preocupen, que no voy a volver a centrarme hoy en la caverna, que ya exorcizé mi rabia sobre ella ayer. Aquí hay que incluir a toda la prensa deportiva, incluida la culé, que no tendrá un apelativo tan sangrante como la madridista, pero por su actitud e ínfima calidad bien se merecería uno...

Por lo menos, y esto es algo bueno, van cayendo las caretas poco a poco. Pensándolo bien, hace tiempo que la prensa deportiva de Barcelona dejó bien clara su filiación blaugrana, e incluso Sport se publicita hace tiempo como "el periódico del Barça". Ahora es la prensa radicada en Madrid quien abandona publicamente la supuesta neutralidad que debía darle su situación en la capital del estado, a la que, aunque los más jóvenes no se lo crean, durante bastante tiempo, hace mucho ya se acercó. Ya no se conforman con su anti-barcelonismo, ahora el hecho de que Raul juegue en el Schalke les lleva a alegrarse de los triunfos del equipo alemán más que a entristecerse por la derrota de un club español como el Valencia. Ya no son periódicos nacionales, son periódicos del Madrid, igual que EMD y Sport son más periódicos culés que periódicos de Cataluña o Barcelona.

Y digo que una situación tan lamentable como ésta es buena porque ahora que claramente sabemos donde estamos, igual es posible tomar medidas. El resto de la afición, la que no participa de la bipolaridad Barça-Madrid, tiene todo el derecho del mundo a exigir una prensa de alcance nacional que les atienda como se merecen, pasando de la supuesta demanda, de las tiradas, de las visitas en Internet. Los aficionados culés y merengues más racionales, los menos radicales y por ello los más inteligentes, tienen todo el derecho del mundo a exigir una prensa más analítica, lejos de forofos desestabilizadores como los Roncero, Carazo, Josevi o Mascaró, que son los que desgraciadamente están creando escuela. Lejos de la chabacanería de Punto Pelota y programas similares.

Esperanzas las hay, claro. Siempre debe haberlas o se cae en la desesperación. En este caso, hay indicios porque diseminados aquí y allá existen personas que, independientemente de sesgos y preferencias, algo muy difícil de ocultar, saben hablar de fútbol con mesura y análisis: los Santiago Segurola, Fernando Carreño, Maldini, Pérez de Rozas (casi siempre), Perarnau, Ramón Besa... El programa Al primer toque de Onda Cero también (casi siempre) suele escapar al fanatismo... si eres aficionado al fútbol y te lo puedes pagar, la mejor forma de acabar el día es asistir al debate coordinado por Axel Torres y Jose Sanchís en Gol TV...

Y por supuesto, está Internet, refugio de los desterrados de la prensa canallesco-forofa oficialista, con revistas como Sport You o páginas como La Libreta de Van Gaal... por no hablar de unos cuantos blogs de meros aficionados con mucho conocimiento y racionalidad que dedican su tiempo libre, sin recibir nada a cambio más que la satisfacción de escribir sobre su pasión (y no, yo no me incluyo porque no sé tanto como muchos de ellos y, peor todavía, caigo demasiadas veces en el forofismo... educado, espero, pero forofismo).

Pequeños detalles que pueden salvar del fuego purificador a esta Sodoma y Gomorra en la que se ha convertido la prensa deportiva. Podemos y debemos vivir sin las manipulaciones, sin las falsedades, sin los foros cibernéticos llenos de cenutrios que sólo se limitan a insultar, menospreciar, incitar incluso a la violencia.

No perdamos la calma. Ahora que ya no hay caretas, sabemos a donde no hay que mirar. Aunque estemos huérfanos de una prensa decente, tenemos vías de escape y, sobre todo, la esperanza de que alguien convoque a esos "brotes verdes" por ahí diseminados y regenere el panorama informativo del fútbol...

Toquemos madera.

Adeu i bona sort.

El síndrome Ovrebo

2011-03-10T06:57:00.001+01:00

Lo necesitan como el comer. Como el aire que respiran. Viven por y para el fracaso blaugrana, que algún día llegará, no cabe duda, pero que en este momento se ha vuelto a demorar. Los éxitos blaugranas les cambian la cara y la portada, hasta el punto de tener que improvisar cutreces como la de ayer en Marca. Les hace falta, y con toda urgencia que alguien ponga un Ovrebo en su vida.

No importa que la versión en negativo del noruego, de apellido Benquerença, saliera a la luz el año pasado en Milan. Pasó inadvertida para ellos, porque había hecho lo que están deseando continuamente. Por supuesto, no importa que Bussaca ayer se tragara un claro penalty a Messi, no expulsara cuando debía haberlo hecho a Van Persie y se acobardara para no expulsar a Koscielny, por no enseñarle la segunda amarilla tras el penalty a Pedro.

Los errores (e insisto en lo de errores, aquí jamás se hablará de robos porque tenemos la decencia que no se tiene por ahí abajo) que perjudicaron al Barça en el partido en el Emirates son obviados. Como lo fueron en su momento los que se sufrieron en el partido de ida de aquella eliminatoria con el Chelsea. En el partido de vuelta apareció Ovrebo con sus errores favorables a los culés (y no pienso volver a discutir cada jugada polémica, resumiré diciendo que hubo dos penalties claros y uno como muchísimo dudoso y otro que no fue), que taparon su actitud pusilánime ante el juego subterráneo de los blues, por no hablar la surrealista expulsión de Abidal.

Desde entonces claman, suspiran, ruegan por otro Ovrebo, sin encontrarlo. Porque como dice el villaratista Relaño, Busacca no es el noruego. Aplicó con mucho rigor, puede que demasiado, el reglamento en la jugadita tonta de Van Persie, pero le asistía la razón. Lloren lo que lloren, digan lo que digan los merengunners (término que no es mío, se lo he leído a un lector en un foro de un periódico). Y cuando la única jugada dudosa que beneficia al Barça es la antedicha expulsión, mientras que otras decisiones le han perjudicado, y además se ha asistido a un partido de absoluta y palmaria superioridad, no se puede hablar de robo.

Se podría hacerlo si, por ejemplo, un jugador blaugrana hubiera hecho lo mismo que Van Persie y no hubiera sido sancionado. O puede que si se analizara a este señor cada domingo, se podría ver qué hace cuando se encuentra ante este tipo de jugadas. Pero no se espera a hacer un análisis periodístico veraz, claro. Se suelta la piedra sibilinamente hablando primero de "rigurosa" expulsión y luego de "injusta", y se deja que los cenutrios de turno (y no me refiero sólo a los anónimos participantes en foros, sino sobre todo a los Ronceros o Julián Ruiz de este mundo, forofos fanáticos con carné de periodista) que hagan corre la biliosa bola de nieve.

Pero, insisto, les sale el tiro por la culata, porque "lo" de Busacca no ha sido "lo" de Ovrebo. No ha habido más jugadas polémicas que beneficiaran al Barça, más bien todo lo contrario. Por eso, a falta de noruego, se eleva a jugada decisiva y definitoria del partido la expulsión de Van Persie. Con eso ya tienen food for thought a la espera de que llegue el trencilla que les salve de la furia y la rabia. Porque ven como el Barça, aunque aún no ha recuperado su nivel de juego, ha vuelto a carburar, que sigue vivo en todas las competiciones, lider destacado en una de ellas y finalista de otra. Y esto les asusta, y mucho.

Así que seguirán sufriendo el síndrome Ovrebo. Si no llega el colegiado torpe que les salve, tendrán que buscarse las lentejas de otra forma. Exagerando y manipulando, en su estilo habitual.

Y ¿qué quieren que les diga? con esta actitud alimentan también mi parte más fanática y forofa, y resulta que consiguen que los triunfos del Barça me sepan aún mejor pensando en sus ojos vidriosos con las venas marcadas, sus escupitajos de rabia y sus gritos histéricos. Debería ser pecado sazonar un plato de gourmets con bilis del higado más purulento, pero lamentablemente es lo que hay...

Por desgracia para ellos, la única cura para el síndrome Ovrebo es el fracaso del Barça. Por ahora, éste no llega.

Adeu i bona sort.

El Barça lo hizo (casi) todo

2011-03-09T07:31:00.000+01:00

Foto de Pep Morata, en EMD

En un partido vibrante, típico de una competición por eliminatorias, un Barça con más dotes de lucha y de control que potencial incisivo eliminó a un ramplón y claramente superado Arsenal. Tanta fue la diferencia de calidad entre los dos equipos que fueron los blaugranas quienes, a lo Juan Palomo, pusieron toda la pimienta de partido, mientras que los de Wenger fueron siempre a remolque, incapaces de hilvanar por sí mismos una sóla jugada decisiva. Ni una sóla vez tiraron a puerta. Con eso debería quedar dicho todo.

Bueno, seamos justos. Como dice el título, el Barça no lo hizo todo, lo hizo "casi" todo. La mayor aportación de los gunners al espectáculo ayer fue la autoexpulsión de un Van Persie que, no satisfecho con haber salido de rositas en la primera parte, tentó a la suerte en una jugada estúpida, dando pie a que, con el 1-1 en el marcador, el árbitro interpretara su acción como pérdida descarada de tiempo... o puede que el trencilla no tuviera la conciencia tranquila por haberle perdonado la expulsión en la primera parte y se la tuviera guardada. Aprovechó para ello la fría, rigurosa aplicación del reglamento; en otras circunstancias, con otro jugador, quizá hubiera tenido en cuenta atenuantes. Pero no ayer.

Aparte esta jugada, el Barça lo puso todo: el control, la recuperación continua de balones, hasta el punto de que, como bien dijo Pep, los londinenses no fueron capaces de hacer tres pases seguidos. Por poner, hasta regalaron el gol del empate en una jugada desafortunada y Adriano, en una ridícula pérdida de balón, les brindó la oportunidad de decantar la eliminatoria a su favor, cosa que no hicieron porque Mascherano corrigió el error de su compañero.

Lo demás, no me cansaré de insistir, lo hizo el Barça. El trabajo de los Abidal, Mascherano, Xavi, Iniesta, Busquets (autogol aparte)... fue excelente, al impedir que el Arsenal tuviera la pelota o fuera capaz de encender la jugada. Todo el partido fue un continuo monólogo blaugrana. Lo malo, para poner una sombra sobre el dominio culé, es que se volvió a carecer de profundidad durante toda la primera parte. Se tenía el balón, se robaba la cartera continuamente al rival, el derroche de fuerza era inconmensurable... pero no había ocasiones, si descontamos un "afortunado" tiro de Adriano al poste, apenas sin ángulo. No había la velocidad suficiente para desarbolar la conjuntada, y adelantada, línea defensiva gunner. Villa parecía no estar, y Pedro se duplicaba en la presión y recuperación, pero carecía de punch. Y Messi... a lo suyo. Estaba oculto, sacando lustre a sus galones de mejor del mundo.

Y ahí a los dos magos se les encendió la bombilla, y, aprovechando un error de Cesc, Iniesta recuperó el enésimo balón y dio un pase milimétrico a Leo, que "bautizó" a Almunia con un sombrero imposible y luego marcó a puerta vacía. Gol de crack.

Este pudo ser el final del partido, si no fuera porque luego en la segunda parte llegaría la desgraciada jugada de Busquets rematando al estilo del mejor ariete un corner contra su propia portería. Está claro que al Barça le toca sufrir este año. Pero para entonces el Arsenal ya daba visos de cansancio y los de Pep ya eran capaces de poner en más apuros a Almunia. Para colmo, llegó la tontería de Van Persie y, en inferioridad, los de Wenger cedieron más huecos.

Por uno de ellos se coló Iniesta para pasar a Villa, y este, con un sutil toque, cedió a Xavi para que éste igualara la eliminatoria. Toque de rebatina para los culés, que se arrojaron virtualmente sobre el área rival, y sólo tuvieron que esperar dos minutos para que en otra jugada rápida Pedro fuera claramente derribado en el área. Eso sí, para no perder el abono al sufrimiento, tuvo que llegar el error de Adriano en una cesión para que Bendtner tuviera en sus botas el gol de la clasificación de su equipo... Masche se encargó de que tal cosa no ocurriera. Habría sido injusto, visto el juego de ambos.

BARÇA - 3 (Messi -2, 1 p.-, Xavi) ARSENAL - 1 (Busquets, p.p.)
Champions League, octavos de final, vuelta. 29-3-2011

De jefecito, nada, jefazo: Mascherano
En la temporada de su vida: Abidal.
Directores con muy buena batuta: Xavi, Iniesta.
Todo facultades: Alves.
El crack, con mayúsculas: MESSI
Buen trabajo, despistes aparte: Adriano, Busquets
Los rivales no pueden librarse de él, incluso cuando le falta "punch": Pedro
Luchó lo indecible, falló lo infallable: Villa
Casi espectador: Valdés
Bullidor en el poco tiempo que estuvo: Afellay
Testimoniales: Keita, Maxwell

En definitiva, el Barça está donde tenía que estar, entre los ocho mejores de Europa. Ha cumplido con su obligación y soslayado el fracaso en Champions, aunque para ello haya sufrido más de la cuenta ante un rival que resultó menos fiero de como lo pintaban. Claro que en ello tuvo mucho que ver todo el trabajo puesto en el cesped, todos los balones que se robaron a los gunners para que estos fueran inocuos ofensivamente.

A partir de ahora, el cielo es el límite.

Adeu i bona sort.

Hoy sólo importa una cosa...

2011-03-08T10:03:00.000+01:00

...ganar, ganar y ganar.

Por lo civil, por lo militar, por la mínima, de penalty en el último minuto (y si es dudoso, casi mejor para ver rabiar a la caverna hehehe), por goleada, con goles de Messi, o de Villa, o de Pedro, de Abidal, de Afellay, de Bojan, de Valdés si se tercia... Jugando bonito, jugando aburrido, jugando por las alas, jugando por el centro, en pases cortos, en pases largos, bombeando balones, en jugadas ensayadas, en jugadas improvisadas, a balón parado, en juego combinatorio, con los titulares, con los reservas, con Pep con lumbalgia o sin ella, contra un Arsenal de gala, con sus figuras ocultas por estrategias variadas, o contra un Arsenal pleno de bajas... en un éxtasis contemplativo en los últimos minutos o pidiendo la hora...

Dejándonos de análisis complicados y apoyando al equipo, todos a una Fuenteovejuna, uno para todos y todos para uno, que la fuerza les acompañe y siempre nos quedará Wembley...

¡¡¡HAY QUE GANAR, Y PUNTO!!!

¡¡¡¡ENDAVANT BARÇA!!!!

Foto original en blaugranas.com

Adeu i bona sort.

Rey muerto y rey puesto

2011-03-07T09:39:00.000+01:00

El fútbol, entre otras muchas cosas, es ingrato. Encumbra con la misma velocidad que hunde en la miseria. Las figuras van y vienen, los cariños aparecen y desaparecen. Lo que hoy es blanco mañana es negro. No hay grises, no hay matices. Es un submundo de reacciones convulsas, donde alianzas y pactos de no agresión alternan y conviven con traiciones, desavenencias y abandonos. A veces es la ley del mejor, otras la del más fuerte, puede que otras la del más simpático o mediático... e incluso en algunas ocasiones, las más rastreras, la ley de las ventas y la audiencia, la inmisericorde ley de la oferta y la demanda.

Prácticamente se acaban de apagar los rescoldos del traumático traspaso de Fernando Torres al Chelsea, y en Anfield, los sufridos aficionados "reds", los del You'll Never Walk Alone, ya tienen su nuevo ídolo. También tiene nombre hispano, así que estos muy británicos súbditos de The Queen podrán seguir practicando castellano, aunque con otro acento. Se llama Luis Suárez, y este fin de semana se marcó un partidazo de impresión ante nada más y nada menos que el Manchester United. No marcó, pero como si lo hubiera hecho, porque él sólito se fabricó la jugada de dos de los goles, que su compañero Kuyt prácticamente sólo tuvo que empujar. Mientras que "el niño" Torres no acaba de adaptarse a la camiseta azul londinense, la grada de Mersey despedía a su nuevo favorito con una ovación. Si hubiera sido una corrida de toros, no habría faltado la vuelta al ruedo. A rey muerto, rey puesto.

En el Madrid había cierta preocupación por la ausencia de Cristiano Ronaldo. Preocupación lógica. Pero resulta que sin el de Madeira los blancos hacen sus mejores 45 minutos de toda la temporada comandados por Özil, y eso ya basta para encumbrarle con portadas toreras o con avisos de que con él en vena el Madrid juega como el Barça, o de que ahí está el futuro mejor jugador del mundo. Que no dice uno que no pueda ocurrir, el futuro está por escribir y sobre él podemos decir casi cualquier cosa. Pero llama la atención como cuando aquí hay un rey (Cristiano) no muerto aún, ni mucho menos, porque volverá en breve, y se supone que tan decisivo para su equipo como lo ha sido hasta ahora, ya quieren poner otro rey en su lugar. A rey enfermo, rey puesto.

Mientras tanto, en can Barça parece reinar la inmutabilidad. Aquí, de momento, nadie se plantea matar a ningún rey. Mientras las cosas vayan bien, claro, como bien saben, y han dicho públicamente, todos los implicados. Aquí reinan Guardiola y Messi. Uno, el de Santpedor, muestra su lado más humano con sus problemas físicos, pero al mismo tiempo, no permite que nadie le quite de su puesto. Fue a Valencia enfermo, estuvo recién operado en el banquillo ante el Zaragoza y no faltará, aunque esté en medio de su rehabilitación, en el banquillo ante el Arsenal. Y todos lo admitimos y aplaudimos, porque al rey Pep nadie le discute su puesto. O los que lo hacen se limitan a cuchichear y dejan las voces airadas preparadas para cuando llegue, si llega, el primer batacazo. Este rey aún manda, pero sabe que en el fútbol todo es efímero.

Y malo sería que el temido primer batacazo llegara ante las huestes de Wenger. Sería demasiado pronto, y aparte de la mala impresión dada, del fracaso que supondría que uno de los grandes favoritos fuera eliminado en la ronda de octavos, podría afectar demasiado a una Liga que está bien, muy bien, encarrilada pero ni mucho menos decidida... y además está por medio toda una final de Copa ante el máximo rival. Así que como bien han dicho varios jugadores, tenemos mañana el partido más importante en mucho tiempo, y habrá que afrontarlo con seriedad rigor a pesar de las bajas, a pesar de partir en desventaja, con la obligación de buscar el gol desde el primer minuto.

Para evitar que haya que plantearse deponer a un rey y empezar a buscar otro. La inmutabilidad es el mejor argumento culé a día de hoy, y para confirmarlo tenemos al otro rey, el argentino, a quien no hace falta por ahora buscar heredero porque es joven, está en un gran momento y pensamos que el mejor momento está por llegar. Porque además lo quiere jugar todo, y mientras lesiones o sanciones le respeten, seguirá ahí, inmutablemente. Decisivo incluso cuando juega mal, como ocurrió ante Valencia y Zaragoza, donde emergió de dos actuaciones mediocres para, en dos jugadas eléctricas, decidir el partido favorablemente al Barça. Incluso en los peores momentos, el rey Leo está dispuesto.

El telón está bajado, pero los artistas esperan entre candilejas para dar el espectáculo. Con los reyes preparados para regir sus destinos.

Adeu i bona sort.

El partido aún no ha terminado

2011-03-06T09:18:00.000+01:00

Foto de Pep Morata en EMD

Como esas novelas, o series televisivas o películas, a cuya mitad te quedas transpuesto y perplejo porque no entiendes lo que está pasando o porque sencillamente te aburres, pero en las que al llegar al final lo entiendes, y todo adquiere sentido, el pésimo, aburrido e inocuo (excepto en el resultado, claro está) partido del Barça ayer adquirirá sentido si el martes, en el decisivo choque ante el Arsenal, reaparece el gran Barça que nos ha maravillado estos años y se solventa favorablemente la eliminatoria.

Sólo así adquirirá sentido la completa falta de fluidez, los despistes defensivos y la preocupante falta de intensidad en algunos tramos del partido que se vieron ante el Zaragoza. Porque, seamos sinceros, en la mente de la mayoría de nosotros, y con todos los respetos para el equipo aragonés, estaba la idea de, si no un partido de nivel estratosférico, al menos un encuentro de buen nivel blaugrana, con un resultado contundente que nos dejara con un buen sabor de boca, como aperitivo de lo que podría llegar ante los de Wenger...

Pero en lugar de eso nos encontramos con un Barça ramplón, obcecado, de nuevo, con entrar por el centro en lugar de usar las alas, con una sorprendente pájara defensiva en la segunda parte, con un Messi demasiado individualista de nuevo (aunque algo menos que en pasados partidos), con un equipo conformista con un resultado incierto hasta el pitido final.

Por supuesto, los fríos datos estadísticos hablarán del habitual porcentaje aplastante de posesión de balón, de que la defensa, y Valdés, apenas tuvieron que intervenir, y de que el Barça tuvo al menos dos o tres ocasiones clarísimas que, de haber acertado, o de no haberse encontrado con un inspirado Doblas en la portería zaragocista, podrían haber dado ese resultado contundente que nos ilusionaba.

Sin embargo, esos datos no hablarán de que la posesión no tenía alma, ni fluidez ni profundidad, excepto en las escasas oportunidades en las que el balón llegó a Alves, o un par de veces que Messi decidió escorarse y abandonar el embudo por el centro (en una de esas veces llegó la jugada del gol, que quede claro). Esos datos tampoco hablarán de que los mejores no fueron ni los hombres de ataque ni los creadores, sino unos Keita y Mascherano estelares que se hincharon a recuperar balones. Tampoco nos dirán esos datos que, tras una buena primera parte, Milito y Piqué agarraron una pájara de impresión en la segunda mitad, y que en esas escasas ocasiones en las que el Zaragoza superó a Masche y Keita, les robó la cartera a los centrales blaugranas, evitando el desastre su falta de acierto y Valdés, en su habitual parada salvadora de casi cada partido.

Así las cosas, con el partido encarado con un gol en el que se combinaron el acierto de Messi y Keita y un poquillo de fortuna (el balón llegó al malí tras un rebote en un defensa rival), el Barça cayó en un conformismo que, paradón de Valdés aparte, no dio mayores problemas porque este Zaragoza deshecho por las bajas no tenía la calidad suficiente para dar más sustos de los que dio y porque también parecía feliz con no salir trasquilado con un resultado humillante...

BARÇA - 1 (Keita) ZARAGOZA - 0
Liga, jornada 26, 5-3-2011.

El mejor: Mascherano
En una buenísima racha: Keita
Salvador una vez más: Valdés
Incisivo cuando le dieron la oportunidad: Alves
Controlador pero sin creatividad: Xavi
Le bastaron un par de latigazos de crack: Messi
Volvió loca a la defensa rival en el poco tiempo que estuvo: Villa
Voluntarioso y mosca cojonera para el rival: Pedro
Voluntariosos pero torpes: Maxwell, Bojan
Primera parte buena, pájara preocupante en la segunda: Milito, Piqué
Testimoniales: Abidal, Iniesta

Como decimos al principio, este pequeño desatino que fue el Barça ayer cobrará sentido si pensamos que el partido no ha terminado aún, que la parte más decisiva se juega el martes ante otro rival que, con bajas o sin ellas, tiene mucho más quilates, y donde el castigo por la derrota será mucho mayor que el que se hubiera recibido ayer, por lo que tocaba reservar fuerzas. También es verdad que un mal resultado ante los de Aguirre habría reactivado el entorno y las esperanzas del máximo rival, y que lo importante era conseguir los tres puntos, por encima de cualquier otra consideración.

Visto así, el objetivo se cumplió y debemos estar contentos. Pero el martes las cosas deberán mejorar mucho, demostrando que las fuerzas reservadas ante el Zaragoza fueron un mal necesario. El partido aún no ha terminado.

Adeu i bona sort.

La bofetada de Pellegrini

2011-03-04T07:38:00.000+01:00

Foto en As

Si ha visto usted el partido de ayer entre Real Madrid y Málaga, o ha visto los resúmenes o sencillamente echado un vistazo al resultado (7-0), usted podrá pensar que al técnico chileno le han dado una buena bofetada. Pero no, luego llega la rueda de prensa posterior al encuentro y resulta que la bofetada la ha dado él. A mucha gente, y en todos sus morros.

"No jugaron seis jugadores titulares para reservarlos de cara al duelo ante Osasuna. No vinimos a disputar los puntos, era un partido de trámite. Ante un rival como el Real Madrid no podíamos esperar sacar un buen resultado. La verdad es que el partido no nos afecta para nada". Estas son las palabras del técnico del Málaga, tal como las recoge Marca.

Bofetada en los morros a Mourinho, tan quejica cuando, según él, lo hicieron otros equipos, y que ahora justifica plenamente la decisión del entrenador rival, tal como recoge el mismo diario: "Ellos jugaron el lunes por la noche y tienen otra final para jugar este fin de semana. No me parece anormal que un entrenador descanse".

Bofetada en los morros al entorno mediático madridista, sobre todo al mencionado Marca del ínclito Inda, que reflejaron y en general apoyaron las quejas del intocable Mou a este respecto, y que, al menos por ahora se limitan a callar, o a reflejar el hecho sin más comentarios y, por supuesto, ninguna indignación. Una honrosa excepción podría ser Onda Cero en el programa Al primer toque, cuyo responsable mostró un absoluto enfado ante las palabras de Pellegrini.

Bofetada en los morros a cualquiera que pretenda criticar la actitud del chileno con intenciones partidistas, incluidos los muchos culés que ahora podrían estar enfadados, porque esto confirma una práctica habitual y lógica, aunque evidentemente no muy deportiva que digamos: el derecho que tiene cualquier entrenador a reservar fuerzas para choques en los que tengan más posibilidades de conseguir un buen resultado, o ante un rival directo.

Bofetada en los morros a los que están en contra de un reparto más equitativo de los dineros producidos por el fútbol televisado. Mientras se mantenga el modelo habitual, la diferencia entre los grandes y el resto de los competidores no hará sino aumentar, con lo que cada vez habrá más equipos que salgan con esta actitud ante los poderosos, dada la cada vez mayor diferencia de calidad con ellos.

Bofetada en los morros, en definitiva, y aquí hay motivos para llorar, a los que creen en la honradez del fútbol, en la limpieza de un deporte que hace tiempo ha abandonado la mayoría de los atisbos de deportividad mínima. Lo hemos aceptado, y hay que tragar con ello.

Mientras tanto, aquí en Gijón me ha parecido oir la risita burlona de cierto entrenador cántabro...

Adeu i bona sort.

Tres puntos para una Liga

2011-03-03T07:14:00.000+01:00

Foto de Heino Kalis (Reuters) en El País

Hay que seguir con el freno puesto en la euforia. Hay que seguir con el argumento de que queda campeonato por delante, porque solo desde la humildad y el trabajo semanal llegan los triunfos y la gloria. Pero lo que si parece claro es que el Barça este año vuelve a estar tocado por los dioses del fútbol, y que es muy difícil que la Liga se escape. No porque haya disputando un enorme partido, sino más bien por todo lo contrario, porque volviendo a jugar mal impuso su mayor calidad, su mayor talento... o su mejor suerte... para conseguir en uno de los territorios más difíciles que le quedaban tres puntos de esos que bien pueden valer una Liga.

Hay que insistir en ello: no vimos, ni de lejos, al mejor Barça. Ni siquiera a ese que, en un alarde de seguridad rayando muchas veces la euforia, algunos definimos como capaz de solventar bien los partidos en un mal día. No, ayer el Barça jugó mal. O, si lo prefieren, y no estarán equivocados, el Valencia no le dejó jugar como él sabe. Le robó la pelota más de lo habitual, presionó en líneas adelantadas para evitar la salida rápida de la pelota y se aplicó en marcajes férreos para que los generadores de juego culé, los Messi, Xavi o Iniesta, tuvieran menos espacios para hacer su trabajo.

Guardiola se debía oler la tostada, porque optó por sentar a Pedro y poner, si no me equivoco por primera vez, una media de esas "rocosa", en la que coincidían Busquets y Mascherano. La intención fue evitar que en esa presión adelantada el Valencia fuera capaz de, una vez recuperada la pelota, articular contras letales que crearan problemas a los blaugranas. La cosa funcionó bien en parte, porque, si excluimos el gol anulado a Jordi Alba (donde si hubo fuera de juego, lo fue por los famosos "centímetros" que tantas dudas crean a los árbitros y tantas certezas a los conspiranoicos), los de Mestalla no hicieron demasiadas jugadas que complicaran la vida a la defensa culé. Mascherano, Abidal, Piqué, y, sobre todo, un inmenso Busquets se las arreglaron para cortar todas las intenciones ofensivas valencianistas.

La contraprestación es que la ausencia de Pedro se notó demasiado en el aspecto ofensivo. Cuando el Barça lograba superar la presión y se plantaba en el campo rival, no había "punch". Xavi e Iniesta no tenían una de las referencias que les hacen falta para crear el juego de filigrana combinatoria marca de la Masía.

Así las cosas, vimos un partido para nada aburrido, dada la intensidad y velocidad que ambos contendientes imprimieron al juego, pero sin demasiada verticalidad: el Barça ni podía ni sabía crearla y el Valencia adolecía de la pólvora suficiente para poner en apuros a Pinto. De decantarse a un lado u otro el resultado, tendría que ser por la inspiración providencial de algún crack... y hoy por hoy, el crack por excelencia del fútbol mundial está en el Barça.

Messi decidió ponerse al equipo a hombros, como es la obligación de un jugador con tanto talento cuando las cosas no funcionan. Gracias a él, el Barça dispuso de las mejores ocasiones, aunque a veces por culpa de la mala suerte o del acierto defensivo de los de Emery, y otras veces por un exceso de individualismo que empieza a preocupar, el marcador no se hizo blaugrana.

En la segunda parte, con un Valencia cada vez más cansado, pero no fundido como les pasó a otros "osados" que plantearon el mismo juego al Barça, Pep optó por sacar la artillería y Pedro sustituyó a Mascherano. Y aunque el canario no cuajó un partido para enmarcar precisamente, su sóla presencia amedrentó algo a los locales, que retrasaron líneas, y así el Barça pudo articular algo su juego. Claro que antes, en una salida en tromba al comienzo de esta segunda parte, los de Emery habían dispuesto de sus mejores oportunidades para decantar el resultado a su favor, pero volvieron a pagar el pecado de su falta de remate...

Con todo, y con Pedro en el terreno de juego, el Barça volvió a intentar desarrollar su estilo. Y lo hizo, a trancas y barrancas, con irregularidad. Tuvo alguna ocasión más, pero se estrelló de nuevo ante el portero valencianista o su mala fortuna. Y cuando parecía que todo el mundo estaba resignado al empate, apareció Adriano en una buena internada cediendo el balón a Messi en el área rival, y, esta vez sí, Leo acertó a encontrar el camino de la portería rival. Quedaba algo menos de un cuarto de hora, pero ahí si que el Valencia entregó la cuchara, a pesar de algún último esforzado estertor, y el Barça pudo limitarse a controlar.

VALENCIA - 0 BARÇA - 1 (Messi)
Liga, jornada 26, 2-3-2011.

El mejor: Busquets
El crack, otra vez: Messi
Cerrojo con garantías: Piqué, Abidal, Mascherano
Haciendo casi "de Alves": Adriano
Bien en defensa, obnubilado en ataque: Alves
Hicieron lo que pudieron: Xavi, Iniesta
Trabajador, pero desquiciado: Villa
Sigue imbatido: Pinto
La "P" del MVP siempre asusta: Pedro
Cumplieron: Afellay, Bojan
Salieron para que otros descansaran: Maxwell, Keita

Victoria difícil, conseguida a base de más trabajo y sudor que talento, aunque fuera este el que al final decantara la cosa. Tres puntos que aún no regalan la Liga, pero que sí que la dejan mucho, mucho más cerca. No está mal la cosa para este Barça más coche dominguero que automóvil deportivo de lujo que hemos visto en el último mes. Nos queda esperar que la mejor versión vuelva ante el teóricamente accesible Zaragoza pero, sobre todo, ante el Arsenal, cuando va a hacer falta mucho más que el trabajo denodado y el sudor que hemos visto las últimas semanas. Entretanto, hemos salido del mal momento más reforzados que nunca. Los tiempos están cambiando.

Adeu i bona sort.